Земля 2.0 (сборник)

– Без ва­ше­го со­гла­сия ле­теть со мной не имею пра­ва раз­гла­шать ин­фор­ма­цию. Ска­жу лишь, что де­ло ка­са­ет­ся со­всем иной ко­ло­нии, где воз­ник­ли се­рьез­ные про­бле­мы.

– Нет, спа­си­бо. – Я от­вер­нул­ся. – Ме­ня ждет ра­бо­та.

– Луч­ший спе­ци­а­лист по жу­кам…

– Ман­тис­сы не жу­ки!

– Пред­по­чи­та­ю­щий об­ще­ство чу­жих, а не лю­дей. А ес­ли я ска­жу, что про­бле­ма свя­за­на с чу­жи­ми, – при­щу­рил­ся Флер, – и вся ко­ло­ния на­хо­дит­ся на ка­ран­тине?

– Но чем я мо­гу по­мочь?! Я все­го лишь ар­хео­лог.

– Вы не по­ня­ли.

Флер на­гнул­ся, по­до­брал плос­кий ка­ме­шек и бро­сил в пу­сты­ню, слов­но по по­верх­но­сти во­ды. Но лишь раз под­прыг­нув, ка­мень увяз в пес­ке.

– Не мо­гу вас за­ста­вить, – улыб­нул­ся Флер. – Вер­нее, мо­гу, но не хо­чу. Да и оста­вим все эти па­фос­ные раз­го­во­ры про долг че­ло­ве­че­ству и то­му по­доб­ное. Я лич­но про­шу вас о по­мо­щи. Де­ло в том, что на­шли но­во­го ро­е­ви­ка. А вы един­ствен­ный, кто ока­зал­ся к ним им­мун­ным.

– Я со­гла­сен!

Ре­ше­ние бы­ло быст­рым и не по­тре­бо­ва­ло раз­ду­мий. Мо­жет быть, это как раз то, что я так дол­го ждал на этой пу­стын­ной пла­не­те.

Зверь за­выл, под­няв го­ло­ву к небу.

* * *

Од­но из пер­вых мо­их вос­по­ми­на­ний ка­са­ет­ся то­го вре­ме­ни, ко­гда мне бы­ло де­вять лет. По­че­му-то про­ле­тев­шие до это­го го­да жиз­ни на Пир­се пло­хо со­хра­ни­лись в па­мя­ти. Пом­ню лишь ра­куш­ки на бе­ре­гу, кра­бов, плеск волн и двой­ной за­кат над мо­рем. И еще смех ма­мы. На­вер­ное, она бы­ла счаст­ли­ва с мо­им от­чи­мом.

То вос­по­ми­на­ние – оно о ма­те­ри. Она кри­ча­ла и ме­та­лась на боль­нич­ной кой­ке, пы­та­ясь вы­рвать­ся из стя­ги­ва­ю­щих ее рем­ней. Нас вы­вез­ли с Пир­са, всех де­вя­те­рых че­ло­век, остав­ших­ся от по­се­ле­ния. Во мне, как и в дру­гих, си­де­ла часть ро­е­ви­ка.

Вре­мя про­хо­дит, вос­по­ми­на­ния о бо­ли сгла­жи­ва­ют­ся, и все ка­жет­ся сном. Но Зверь то­гда по­жи­рал ме­ня из­нут­ри.

Мы слиш­ком ма­ло зна­ем о ро­е­ви­ках. Вер­нее, не зна­ем прак­ти­че­ски ни­че­го. Ни ме­ха­низ­ма за­ра­же­ния – ско­рее все­го, ка­кой-то вид из­лу­че­ния, ведь био­ло­ги­че­ский но­си­тель в ви­де ви­ру­са не был вы­яв­лен, ни уров­ня их ра­зум­но­сти, ни то, от­ку­да они по­яви­лись. По­сле то­го как часть ро­е­ви­ка уже в те­бе, есть два ва­ри­ан­та – ли­бо пе­ре­ста­ешь быть лич­но­стью, ста­но­вясь те­лом для чу­жо­го со­зна­ния, ли­бо те­бя успе­ва­ют увез­ти, раз­ры­вая связь с ро­ем и об­ре­кая на смерть от обе­зу­мев­ше­го Зве­ря.

День, два… Го­во­рят, что мой от­чим вы­дер­жал це­лую неде­лю, но по­дроб­но­стей я не знаю.

Ко­гда я за­кры­вал гла­за, то еще дол­гое вре­мя ви­дел со­жжен­ный бе­рег, и мо­ре ка­за­лось се­рым от по­крыв­ше­го его пеп­ла.

Тех, ко­го смог­ли эва­ку­и­ро­вать, по­ме­сти­ли в ис­кус­ствен­ную ко­му. Но ма­му по­сле это­го я так и не уви­дел. Раз­ре­ше­ние на от­клю­че­ние от ап­па­ра­та под­дер­жа­ния жиз­ни дал мой отец, как бли­жай­ший род­ствен­ник, ведь они с ма­мой не бы­ли в офи­ци­аль­ном раз­во­де. На­вер­ное, я его нена­ви­жу.

Но это слу­чи­лось го­раз­до поз­же. Уже по­сле то­го, как он вы­та­щил ме­ня из боль­ни­цы. Пом­ню, как отец – вы­со­кий и силь­ный – шел по длин­но­му ко­ри­до­ру, сжи­мая мою ла­донь. Ког­ти Зве­ря впи­ва­лись в мозг. Мне бы­ло боль­но. Очень боль­но. В пра­вый ру­ке отец дер­жал пи­сто­лет, и ни­кто из вра­чей так и не стал ему пе­ре­чить.

* * *

– Ваш отец то­же был ар­хео­ло­гом? – спро­сил Флер.

– Да, – по­мор­щил­ся я. – Но мы по­чти не об­ща­лись.

До взле­та с Оси­ри­са оста­ва­лось ме­нее ча­са. Флер был на ко­раб­ле один. Це­лый боль­шой меж­звезд­ник для од­но­го че­ло­ве­ка.

– Мо­же­те изу­чить ин­фор­ма­цию о пла­не­те, дер­жи­те, я остав­лю чип на сто­ле, – ска­зал он. – Впро­чем, за два дня по­ле­та у вас бу­дет для это­го до­ста­точ­но вре­ме­ни. Луч­ше иди­те сю­да.

Флер вы­шел из ко­раб­ля и оста­но­вил­ся, под­ста­вив ли­цо солн­цу. На го­ри­зон­те с зем­ли под­ни­ма­лись ко­рич­не­вые щу­паль­ца – это при­бли­жа­лась пы­ле­вая бу­ря. Но к то­му мо­мен­ту, как она за­хлест­нет на­ше по­се­ле­ние, изо­ли­ро­вав его на несколь­ко дней, мы уже по­ки­нем пла­не­ту.

– Не устаю удив­лять­ся чу­жим небе­сам, – улыб­нул­ся Флер. – Зна­е­те, о чем я ду­маю в та­кие мо­мен­ты? Все эти мил­ли­ар­ды ушед­ших с Зем­ли лю­дей, вся эта су­е­та и стол­по­тво­ре­ние ока­за­лись не бо­лее чем кап­лей в мо­ре для на­шей Га­лак­ти­ки. Че­ло­ве­че­ство по­лу­чи­ло веч­ный фрон­тир – впе­ред и впе­ред, все даль­ше за зна­ни­я­ми, от­кры­вая но­вые и но­вые ми­ры. Но из­ред­ка сто­ит оста­но­вить­ся и по­смот­реть, ка­ко­го цве­та небо у те­бя над го­ло­вой.

– Сго­ри­те, – про­вор­чал я.