Земля 2.0 (сборник)

– Вклю­чи ло­ги­ку! – не уни­мал­ся тот. – За­чем то­гда ис­сле­до­ва­тель­ские пло­ты? За­чем чер­тов ска­фандр? А пра­ви­ла пе­ре­дви­же­ния? Не сто­ять на ме­сте, дви­гать­ся, дви­гать­ся! Со­об­ра­зил на­ко­нец? Ну?

Со­об­ра­зил ли я? Цель пло­тов – ис­клю­чить кон­такт с по­верх­но­стью. Цель ска­фанд­ра – та же. Мас­ка, ком­би­не­зон, на­ноплен­ка… Да не ме­ня тут за­щи­ща­ют от окру­жа­ю­щей сре­ды! Это ее – сре­ду! – за­щи­ща­ют от ме­ня.

– Ну? Че­го мол­чишь?

Я не знал, что ска­зать. Бу­дешь сто­ять дол­го на ме­сте – пе­сок вце­пит­ся в по­дош­вы. Вы­ки­нешь в пу­сты­ню ку­лон – по­явит­ся баш­ня. Баш­ня, рас­ту­щая пря­мо из зем­ли. И пла­не­та, на­зван­ная име­нем бо­ги­ни пло­до­ро­дия. Древ­ней, мо­гу­ще­ствен­ной бо­ги­ни…

Я под­нял ру­ки, об­хва­тил шлем. На­да­вил, по­вер­нул. Он ото­шел с про­те­сту­ю­щим ше­ле­стом. В ли­цо уда­рил за­пах пу­сты­ни. За­пах разо­млев­ше­го под солн­цем кам­ня. Про­жа­рен­но­го пес­ка, ва­ре­ной зем­ли.

– Де­мет­ра, – ска­зал я. Ве­тер хле­стал по го­лым ще­кам, мик­ро­ско­пи­че­ские пес­чин­ки ко­ло­ли ко­жу. – Мать все­го жи­во­го. Вы прав­да имен­но по­это­му ее так на­зва­ли?

Про­вод­ник кив­нул. Хму­ро по­ко­сил­ся на шлем в мо­их ру­ках.

– На­день. Пы­ли мно­го. Чи­хать еще нач­нешь, не дай бог.

– Ты мне все рас­ска­жешь?

– Да.

Я ду­мал, он бо­лен и мне при­дет­ся иметь де­ло с ненор­маль­ным. Но все бы­ло го­раз­до ху­же. На са­мом де­ле боль­ным се­бя ощу­щал я.

7

Рас­сказ­чи­ком про­вод­ник ока­зал­ся доб­ро­со­вест­ным, вни­ма­тель­ным к де­та­лям. Сна­ча­ла, по его сло­вам, все шло глад­ко. Как го­во­рит­ся, в штат­ном ре­жи­ме. Вин­ти­ки, ко­то­ры­ми за­се­ва­ли экс­пе­ри­мен­таль­ные пло­ща­ди, рос­ли ис­прав­но – фор­ми­ро­ва­лись внут­ри же­лез­ной труб­ки вро­де стеб­ля. Се­я­ли их, как се­ме­на, – раз­бра­сы­ва­ли по пес­ку с вез­де­ле­тов. А на сле­ду­ю­щий день неиз­мен­но по­яв­ля­лись пло­до­но­ся­щие стеб­ли. Экс­пе­ри­мен­ты ста­ви­ли на раз­ных ма­те­ри­а­лах. А по­том гек­та­ра­ми со­би­ра­ли гвоз­ди, са­мо­ре­зы, бол­ты…

– А ор­га­ни­ку? – спро­сил я. Вез­де­лет к то­му вре­ме­ни уже вы­брал­ся из ка­ньо­на, и нас сно­ва при­ня­ла в свои объ­я­тия пу­сты­ня. Хол­мы, по­рос­шие се­рой тра­вой, за­мет­но при­дви­ну­лись. – Ор­га­ни­ку се­ять не про­бо­ва­ли?

Про­вод­ник по­вел пле­чом, раз­ми­ная устав­шие от од­но­об­раз­ных дви­же­ний мыш­цы.

– Вот с ор­га­ни­ки-то все и на­ча­лось. С ор­га­ни­ки она буд­то сбрен­ди­ла. Один у нас, зна­ешь, при­во­лок из до­ма клок шер­сти. С со­ба­ки лю­би­мой снял, а тут за­рыл.

– И… что?

– Ну что? Вон. – Он кив­нул на още­ти­нив­ши­е­ся под вет­ром хол­мы. – Их те­перь там це­лая ро­ща. Гры­зут­ся, во­ют по но­чам. Как солн­це ся­дет, ту­да во­об­ще луч­ше не хо­дить.

Вез­де­лет по­вер­нул, да­вая воз­мож­ность раз­гля­деть «ро­щу». То, что из­да­ли мож­но бы­ло при­нять за тра­ву, и прав­да ока­за­лось неболь­ши­ми де­рев­ца­ми. Уз­ло­ва­тые, кря­жи­стые, – они ре­а­ги­ро­ва­ли на ро­кот мо­то­ра, ца­ра­па­ли зем­лю, пя­ли­лись на нас влаж­ны­ми ще­ня­чьи­ми гла­за­ми.

– А дви­гать­ся они… мо­гут?

– За это не вол­нуй­ся. Ес­ли толь­ко пыль­цу за­не­сет. А так – врос­ли.

И он за­мол­чал, вы­рав­ни­вая ма­ши­ну. Вез­де­лет упря­мо кре­нил­ся в сто­ро­ну «ро­щи», встреч­ный ве­тер за­вы­вал, скреб­ся пес­ком по глад­ко­му дну.

– А ес­ли по­се­ять… пю­ре с кот­ле­той? – неожи­дан­но для са­мо­го се­бя спро­сил я.

– Про­бо­ва­ли. – Про­вод­ник по­мор­щил­ся, до­стал из кар­ма­на пла­сти­ко­вый па­кет, ак­ку­рат­но сплю­нул ту­да и убрал об­рат­но. – А то как же! Рань­ше так и го­то­ви­ли. Кла­дешь пач­ку со­си­сок в пе­сок, а по­том жрешь их, по­ка из ушей не по­ле­зут. Но то ор­га­ни­ка с на­ру­шен­ной струк­ту­рой, по­сле об­ра­бот­ки то есть. А вот с шер­сти ее пря­мо за­мкну­ло. По­сле шер­сти она, за­ра­за, изоб­ре­та­тель­ная ста­ла.

Я хмык­нул, все еще опа­са­ясь ре­а­ги­ро­вать на это се­рьез­но. Но про­вод­ник не шу­тил. «За­ра­за» ко­ло­си­лась вни­зу уны­лым ле­сом ржа­вых стеб­лей-тру­бок. Труб­ки рос­ли ров­ны­ми по­ло­са­ми, од­на за дру­гой убе­гая к го­ри­зон­ту. Неко­то­рые сто­я­ли пря­мо, неко­то­рые лег­ли, буд­то при­мя­тые про­шло­год­ним сне­гом. Уро­жай сня­ли, сталь­ное «се­но» ни­ко­му не нуж­но. Уни­каль­ное ме­сто во Все­лен­ной – пла­не­та, где все рас­тет, – да­же она за­би­та му­со­ром. Да­же сю­да мы умуд­ря­ем­ся при­та­щить один лишь хлам.

– А в чем изоб­ре­та­тель­ность за­клю­ча­лась?

– В непред­ска­зу­е­мо­сти. То есть рань­ше зна­ли – жнем то, что по­се­я­ли. А тут по­са­ди­ли винт. У нас все­гда пе­ред пар­ти­ей проб­ный ма­те­ри­ал идет в од­ном эк­зем­пля­ре. И хо­ро­шо, что в од­ном! По­то­му что ко­гда мы его в пе­сок ки­ну­ли, про­рос му­жик. В спе­цов­ке. Вот на­ту­раль­ный му­жик, не со­вру. Не го­во­рит, не ест. Сто­ит по ко­ле­но в пес­ке и смот­рит за го­ри­зонт.

– Жи­вой?