Жуткая биология для безнадежных гуманитариев. Вампировые летучие мыши, пиявки и прочие кровососущие

Жаберная крышка открывается и закрывается вместе с тем, как рыба дышит, и когда кандиру проникает внутрь, она прячется между жаберными пластинками (которые напоминают страницы книги) и цепляется за стенку с помощью крючкообразных зубов. Закрепившись, кандиру использует несколько рядов зубов-иголок, чтобы прокусить один из сосудов, участвующих в газообмене и транспортации кислорода рыбы[123]. По всей вероятности, мышцы во рту кандиру и глотка закачивают кровь в пищеварительную систему[124].

Кандиру может питаться в среднем от тридцати секунд и до трех минут, и кровь отчетливо видна сквозь ее набухшее полупрозрачное тело. Поскольку кандиру иногда питаются стайками, они могут стать причиной серьезной кровопотери жертвы, а также серьезных повреждений.

Проникала ли кандиру когда-нибудь в уретру человека? К счастью, такие случаи редки, но они бывают. Первое нападение было зафиксировано в 2001 году во время встречи Американского сообщества герпетологов и ихтиологов. На встрече урологи Пауло Петри и Аноар Самад, которые ранее лечили молодого человека после купания в бассейне Амазонки, во время которого он решил снять свои плавки перед мочеиспусканием, рассказали доктору Споту о нападении кандиру.

28 октября 1997 года Самада посетил 23-лет-ний мужчина, который обратился за медицинской помощью с сильным отеком и кровотечением после нападения кандиру. После извлечения кандиру замерили, размер рыбки составил 134 мм в длину и 11,5 мм по ширине головы. Перфузия мочеиспускательного канала стерильной дистиллированной водой до эндоскопии вызвала немедленный и выраженный отек мошонки. Проникновение кандиру было заблокировано сфинктером, разделяющим пенильный и бульбарный отделы уретры. Позже кандиру проникла в губчатое тело пениса, а отверстие позволило перфузату проникнуть в мошонку. Некоторое количество коагулированного материала было удалено, обнажив рану на бульбарном отделе уретры диаметром 1 см и связанную с небольшим количеством местного кровотечения. Ввиду плохого состояния экземпляра, его было невозможно идентифицировать. Тем не менее, вполне вероятно, что это был представитель либо вида Vandellia, либо вида Plectrochilus.

Согласно статье от 26 ноября 2002 года, опубликованной в журнале Niagara Falls Reporter, лауреатом Пулитцеровской премии Джоном Ханчеттом, человек, которого идентифицировали только как FBC[125], был выписан из больницы спустя пять дней без каких-либо серьезных последствий. Однако, что интересно, история пациента в ходе лечения изменилась, вызвав бурю разногласий среди любителей заговоров. FBC теперь утверждал, что он не был полностью погружен в воду, когда произошло нападение. Вода доходила до уровня бедер, когда кандиру выскочила из реки, вскарабкалась по потоку мочи и проникла в его член.

Может ли это действительно быть правдой? Эксперт по биомеханике доктор Джон Э. А. Бертрам из Университета Калгари так не считает.

– Чтобы всплыть по струе, рыбе придется плыть быстрее, чем движется поток. Кроме того, чтобы подняться против течения, кандиру пришлось бы преодолеть еще и силу притяжения. И хотя маленькая рыбка может выпрыгнуть на удивительное расстояние сквозь воздух с относительно низким сопротивлением, поток мочи – это совершенно другое дело.

– Почему? – поинтересовался я.

– Потому что конец полового члена играет роль своеобразного диффузора, – сказал он, – создавая поток определенной формы, ввиду высокой скорости потока. Именно поэтому мы не мочимся на ноги. В любом случае, даже если кандиру способна «вскарабкаться по потоку вверх», ей бы пришлось оставаться в моче, что также вызывает вопросы.

– Почему? – спросил я.

– Потому что узкий поток мочи граничит с воздухом с низкой плотностью. Если рыба пересекает эту границу, поток воздуха с низким сопротивлением дестабилизирует ее, по сути, выталкивая из струи.