Змеица

— Ювелир мог повторить свою работу. Это не такая уж и редкость, когда украшения повторяются, — спокойно произнес Камиль.

Я даже позавидовала его холоднокровию. Это же надо с таким невозмутимым видом так нагло лгать жене.

— Да, пожалуй, — сказала нагайна. И после непродолжительной паузы добавила: — В общем, поздравляю вас с приобретением…

— Спасибо, — учтиво ответила.

— …Вы с Бахрамом прекрасная пара.

Если бы взглядом можно было убивать, то мы с Бахрамом были бы заколоты на месте.

— Я не шаяни Бахрама. У меня договор с его братом Азаром, — пояснила всем присутствующим.

— Зря вы отказываетесь от Бахрама. Он молод, красив, к тому же не женат. А у Азара семья, дети…

— Дилара! — рявкнул Камиль, и девушка тут же закрыла рот.

От его командного тона даже я встрепенулась. Не думала, что Камиль может быть таким резким.

Девушка побледнела, и произнесла подавлено:

— Простите.

Какой же гадкой я почувствовала себя в глазах нагайны. Разлучницей, рушащей чужую семью.

— Я, пожалуй, пойду. Всего доброго.

— Ты куда? Я же обещал вернуть тебя в целой и невредимой, — одарив чету Анвар недовольным взглядом, мы с Бахрамом пошли по коридору.

Где-то в темноте слышалось шуршание охранника. Я молчаливо шла вперед, выискивая силуэт Ульвиры. Женщину нашла там, где мы рассталась. Только в окружении уже других людей.

— Марианна, как тебе выставка? — спросила она.

— Очень понравилась, но я что-то себя не очень хорошо чувствую. Можно я поеду домой?

— Но у нас один экипаж, — как-то загадочно сказала глава дома Медянок и посмотрела на Бахрама.

— Я отвезу Марианну домой, — понял ее намек Бахрам.

В этот момент я подумала, что окно было огромной роскошью!

— Если тебя не затруднит, я буду очень благодарна. Боюсь Марианну оставлять одну. Особенно после того, что произошло на днях, — последняя фраза была адресованная всем присутствующим. — Ее бывший охранник сошел с ума от любви к девушке и напал на несчастную. Мы еле успели спасти ее.

— Лимек? У него же такая хорошая репутация, — удивилась женщина, стоявшая рядом с Ульвирой. — Не может быть!

— Не зря же она отмечена змеиным оком, — гордо ответила незнакомке наставница.

Если раньше я чувствовала себя мерзко, то сейчас от любопытства присутствующих хотелось стать невидимой.

— Пойдем, — сказала Бахраму и, не дожидаясь ответа, пошла к выходу.

Меньше всего хотелось присутствовать, когда Ульвира станет рассказывать произошедшее в мельчайших деталям.

— У меня входит в привычку бегать за тобой, — сказал дахар, поравнявшись со мной. Я не заметила, как оказалась на улице. Фонари уже зажглись, освещая жемчужную брусчатку. Только на пороге галереи остановилась перевести дух, словно вырвалась из тягучего кошмара и, наконец, смогла свободно дышать. — Мой экипаж уже подъехал, — сказал дахар, указывая на черную карету с изображением на дверках золотой змеи.

Этот же знак был на упаковках драгоценностей, что подарили мне братья Девлаты. Я готова была ехать у черта на хвосте, лишь бы не находиться в одном помещении с Диларой и Камилем, Ульвирой с ее историями.

Сделала несколько шагов и чуть не споткнулась о что-то тяжелое. Только потом заметила сидевшего и прислонившегося к забору человека. Свет от фонаря очерчивал сутулую фигуру. Это был тот художник, которому отказала Берна.

Пожалуй, ему сейчас хуже, чем мне. У меня есть кров, а ему идти некуда. Я остановилась возле бродяги.

— Извините, вы ведь художник? — потревожила его.

— Очень в этом сомневаюсь, — ответил горько, не поднимая на меня глаз.

— Я видела ваши работы, когда вы показывали их Берне. Вы красиво рисуете. Можно у вас купить картину?

От моих слов он словно ожил.

— Картину? — переспросил.

— Да. Вы можете нарисовать мой портрет?

— Я за него заплачу, — сразу смекнул Бахрам. Приятно мне улыбнулся и добавил: — А если девушка на картине будет обнаженной, то заплачу столько золота, сколько весит сама Марианна.

— Хорошо, — на выдохе произнес Эмин.

— Ничего хорошего! Мы так не договаривалась, — возмутилась тому, как разворачивается ситуация.

Бахрам достал из кошелька несколько купюр и вручил их художнику.

— Это задаток, — и пока я не стала еще больше возмущаться, повел меня к экипажу.

Обижено села возле окна, не желая поддержит разговор. Бахрам сидел напротив. Кони тронулись, заставляя карету плавно скользить по дороге.

— Так что там произошло с твоим охранником? Он всегда мне казался мерзким типом, — спросил спустя время дахар.

— Это уже неактуально. Все живы и здоровы, а нага больше нет рядом со мной. Не хочу обсуждать эту тему.

— А на какую тему можно говорить? — что-то в его голосе изменилось.

— На все, кроме этой.

— Хорошо. Почему ты не хочешь становиться моей шаяни?

— У меня договор с твоим братом.

— Договор на словах всегда можно забыть, на бумаге — расторгнуть. Главное, чтобы было желание. Так почему у тебя нет желания принять мое предложение?

Я посмотрела в его зеленые змеевидные глаза. Бахрам заслуживал знать правду.

— Мое сердце занято другим, — сказала то, что должно было отвратить Бахрама.

Он хороший, ему не нужна девушка, у которой будут несколько любовников. Лучше пусть сразу уйдёт, чтобы не мучился.