Белая

- Ух, ты! Настоящий вождь! - с мальчишеским восторгом воскликнул Гранжер. - Да вы садитесь, садитесь, - и, увидев, что Лапа настороженного оглядывает бар, тут же сказал: - Уверяю вас, завсегдатаи здесь лояльны к любому цвету кожи.

- Я хотела бы, чтобы вы проконсультировали нас, - начала Эбигайль. - Я читала все ваши статьи о резервациях и положении мндейцев, они беспристрастны и написаны со знанием дела. Но у нас...

- У вас? - со значением переспросил Гранжер, переводя взгляд с нее на Когтистую Лапу и обратно.

- В племени Бурого Медведя живут близкие мне люди, - пояснила Эбигайль. - Поэтому судьба этого народа мне небезразлична.

- Племя Бурого Медведя, - задумчиво пробормотал журналист. - Сиу. Кажется это племя небезызвестного Хении.

- Имеют ли индейцы право предъявлять земельные иски правительству согласно архивам Верховного суда США по Делам о Земле? - спросила Эбигайль, оставив его реплику без ответа.

- Такие прецеденты правительство даже не рассматривало. А что? У вас проблемы с арендой? - ответил Гранжер, внимательно посмотрев на свою собеседницу.

- У нас проблемы с агентом резервации Бурого Медведя. Он требует возделывать плохую скудную землю, а это совершенно безнадежное занятие. Индейцы не понимают, что от них хотят, - сказала Эбигайль.

- Ох, уж эти агентства… по мне так одно жулье, - недовольно пробормотал репортер. –Думается мне, ваш агент знает чего хочет. Докажет, что индейцы не способны работать на земле, заставит их отдать ее в аренду фермерам, и на этом нагреет руки, да набьет свои карманы. Не соглашайтесь ни на какие уговоры продать землю. Для индейцев это не приемлемо. Пусть она остается в собственности племени.

- Да, но племя может разводить лошадей. Вождь уже закупил несколько породистых жеребцов. Есть ли здесь выход для племени?

- Так, так, - сунув в рот трубку, пыхнул ею Бертран. - Дайте-ка подумать... Разумеется, выход есть и отличный. Не знаю, известно ли вам, но в 1891 году к закону Девиса была внесена некая поправка. Слушайте внимательно: «Когда земля подходит только для выпаса скота, земельные участки будут выделены в двойном количестве», и по этой вот поправке ваше племя имеет право получить земли ровно в два раза больше чем оговорено законом Девиса! И ее уже, черт возьми, не растащат.

Эбигайль и Когтистая Лапа невольно переглянулись.

- Мистер Рейси будет упорствовать, - вздохнула Эби обреченно. - Боюсь, он просто заставит племя принять нужное ему решение. Вождь не потерпит этого, произойдет стычка, в которой его же и обвинят.

- Перспектива мрачная, вполне предсказуемая и, черт ее побери, реалистичная. А так и будет! Но раз мы это знаем, то можем избежать именно такого поворота событий.

- Но как?- в порыве надежды прижала руки к груди Эбигайль.

- Миссис Уолшь, есть такая могучая вещь как общественное мнение. Против этого бессильны даже правители, что и доказал незабвенный Шекспир.

- Мне как-то не верится в силу общественного мнения, - с безнадежностью покачала головой Эбигайль.