Белая

Белая смотрела, как они не спеша потрусили рядом и, спохватившись, поторопилась за индейцем. Он ушел уже довольно далеко, сжимая в руке винтовку, через плечо были перекинуты седельные сумки, седло Хения спрятал в кустах на месте их стоянки. Сначала они шли по траве, потом стали попадаться валуны. Белой приходилось обходить их и она безнадежно отстала от индейца, который попросту перепрыгивал с камня на камень, так часто и достаточно близко друг к другу, они лежали. Девушка попыталась было тоже перепрыгивать, но у нее не получалось это так лихо и ловко, как у индейца, а после того, как она оступилась и ушибла коленку и вовсе отказалась от этой затеи. И теперь ей оставалось бежать между валунами, порой протискиваясь между ними и смотреть на удаляющуюся спину вождя, да на его взметавшиеся косы, стараясь не потерять его из вида. Валуны закончились, но бежать стало труднее, начинался подъем. Хения уже неясной точкой маячил где-то впереди... "Да, будь оно все неладно! - Разозлилась, выбившаяся из сил Белая. - Пускай скачет куда хочет". Ей все равно не поспеть за ним. Она остановилась и с трудом отдышалась, переводя и выравнивая дыхание. Пот крупными каплями стекал по лбу и щекам, висел на ресницах, сердце рвалось из груди. Почувствовав, что уже может идти, Белая двинулась в том направлении куда, как она помнила, ускакал индеец. Подъем стал круче, и ей пришлось карабкаться, цепляясь сначала за пуки трав, а потом за выступы, ища трещины и впадины, что бы поставить туда ногу и подтянуться. Она полностью сосредоточилась на подъеме, не беспокоясь больше о том, что потеряет индейца. Вождь ждал ее, сидя на плоском уступе. До него оставался, быть может, один подъем, когда Белой вздумалось посмотреть, насколько высоко она поднялась. Обернувшись, она глянула вниз. Высота, а больше всего крутизна скалы не на шутку перепугали ее. Голова пошла кругом. Пропасть, словно воронка, начала втягивать в себя ее сознание, и девушка распласталась по камню не в силах шевельнуться, тяжело и прерывисто дыша. Она знала, что стоило ей только двинуться и она непременно сорвется вниз. Так оно и будет... так оно и будет... Но ее вдруг схватили за руку и рывком втянули на уступ. Она прильнула к камню, приходя в себя, щекой ощущая тепло его нагретой поверхности. Потом медленно и осторожно, всем своим существом чувствуя пространство пустоты за своей спиной, напряженно развернулась, села и отодвинувшись от края, прижалась к отвесной стене скалы с ужасом смотря на индейца, который сидя на краю уступа, беспечно свесил вниз ноги, не испытывая ни тени беспокойства. Он осматривался. От величественной и суровой красоты, раскинувшейся внизу прерии, у нее быть может и захватило дух, но не заставило позабыть о страхе.

- Я... я не смогу подниматься с тобой дальше, - прошептала она, облизав пересохшие губы. - Я боюсь.

- Ты посмотрела вниз. Не делай так больше.

Он открыл сумку и достал оттуда веревку из конского волоса и свернутые уздечки. Она вдруг заметила, что ни ружья, ни седельных сумок при нем уже не было. По-видимому, он успел их припрятать где-то между камнями перед самым подъемом на гору.

- Но... зачем я там? Вы ведь не водите туда белых, зачем вести теперь меня? Вы же убиваете всех чужаков, ступивших на эти камни... Прекрати! - Вдруг истерично выкрикнув, сорвалась она.

Его размеренные движения дико раздражали и выводили ее из себя. Опустив веревку на колени, он повернулся к ней.

- Какие слова ты хочешь услышать от меня?

- Это ты должен услышать меня. Я не смогу с тобой идти дальше.

- Ты пойдешь, - спокойно проговорил он.

- Почему ты в этом так уверен?! - Крикнула девушка, цепляясь за камни.

- Потому что ты, Белая и не станешь прятаться за своим страхом.

- А я боюсь! С места этого не сдвинусь. Как ты меня заставишь? - Стервозно улыбнулась она.

- Хорошо, - сказал он. - Ты остаешься здесь. Тебе повезет, если сумеешь спуститься обратно. Если нет, останешься сидеть тут до тех пор, пока духи гор не заберут тебя.

У девушки задрожали губы.

- Но я боюсь... и ничего не могу с собой поделать.

- Я привяжу тебя к себе, - по будничному просто объявил индеец. - Не смотри вниз и следуй за мной.