Битва за Рим

– Но трибуны с тобой не пойдут, – сказал Лукулл Сулле после, когда они сидели в шатре командующего. – Им не хватило духу встретиться с тобой лично, поэтому они послали меня говорить от их имени. Они сказали, что не могут мириться с походом на Рим, что Рим – город, не имеющий военной защиты, поскольку армии в Италии принадлежат самому Риму. Римское войско никогда не знало поражений и проходило по Риму только в триумфальных парадах. Никогда поблизости от Рима не стояли гарнизоны. Они говорят, ты ведешь войско на свое отечество. А у твоей отчизны нет армии отразить нападение. Они осуждают твои действия и попытаются переубедить твоих солдат, уговорить их не идти с тобой.

– Пожелай им удачи, – сказал Сулла, готовясь покинуть походное жилище. – Пусть остаются здесь и льют слезы по поводу того, что мое войско движется на беззащитный Рим. Однако, я думаю, лучше посадить их под замок. Ради их собственной безопасности. – Его взгляд задержался на Лукулле. – А ты, Луций Лициний? Ты со мной?

– С тобой. Пока я жив, я буду с тобой. Народ узурпировал права сената. Следовательно, Рима наших предков больше нет. Поэтому я не вижу преступления в том, чтобы идти на Рим, – такой Рим я не хотел бы оставить в наследство моим не рожденным еще сыновьям.

– Хорошо сказано! – воскликнул Сулла, закрепил на ремне меч и надел шляпу. – Тогда начнем творить историю!

Лукулл остановился:

– Ты прав! – Он шумно вздохнул. – Это воистину историческое событие. Никогда еще римская армия не шла на Рим.

– Никогда еще римскую армию к этому не вынуждали, – ответил Сулла.

Пять легионов римских солдат отправились маршем по Латинской дороге на Рим. Сулла и его легат на конях возглавляли шествие, а запряженная мулом повозка с телами Калидия и Клавдия замыкала его. Вперед, к Квинту Помпею Руфу в Кумы, был послан гонец, которому велено было скакать во весь опор, – и ко времени прибытия Суллы в Теан Сидицийский Помпей Руф был уже там.

– О, мне это не нравится! – несчастным голосом сказал младший консул. – Как я могу одобрить такое? Ты идешь на Рим! Беззащитный город!

– Мы идем на Рим, – спокойно ответил Сулла. – Не волнуйся, Квинт Помпей. Ты же понимаешь: захватывать беззащитный город необходимости нет. Я просто веду с собой войско, они идут со мной за компанию. Никогда еще дисциплина не была у нас такой строгой. У меня больше двухсот пятидесяти центурионов, и у них приказ: ни одна репка с полей не должна пропасть. Мои люди обеспечены продовольствием на целый месяц, так что они понимают.

– Не нужно нам твое войско за компанию.

– Как же так, два консула, да без должного эскорта?

– У нас есть ликторы.

– Да, интересно получается. Ликторы пошли с нами, тогда как военные трибуны решили не ходить, – сказал Сулла. – Избранные служаки явно имеют собственные взгляды по поводу того, кто и чем управляет в Риме.

– Чему ты так радуешься? – вскричал Помпей Руф в отчаянии.

– Я и сам точно не знаю, – ответил Сулла, скрывая раздражение под маской удивления. Видимо, пора полить бальзам на душу его сентиментального и колеблющегося коллеги. – Для радости у меня есть хотя бы тот повод, что с меня достаточно маразма на Форуме, глупых выходок тех, кто ставит себя выше mos maiorum и хочет уничтожить все, что создавали столь долго и терпеливо наши деды и прадеды. Все, чего я хочу, – это видеть Рим таким, каким он был задуман. Чтобы сенат, высший орган, отечески заботился о Риме и направлял его. Чтобы можно было найти управу на народных трибунов, вздумавших бунтовать. Наступает время, Квинт Помпей, когда невозможно стоять в стороне и смотреть, как другие тащат Рим в пропасть. Такие как Сатурнин и Сульпиций. Но особенно такие, как Гай Марий.

– Гай Марий будет воевать, – скорбно произнес Помпей Руф.

– Воевать. Один? Кто с ним пойдет? Ближайший к Риму легион в Альбе-Фуценции. О да, подозреваю, Гай Марий постарается призвать Цинну и его людей. Цинна у него в кармане, в этом я уверен. Но есть две вещи, которые помешают ему, Квинт Помпей. Первая – естественная склонность всех остальных в Риме сомневаться в твердости моего намерения двинуть армию на Рим – они посчитают это тактическим ходом. Никто не поверит, что я собираюсь довести этот замысел до конца, который неизбежно станет горьким. А вторая – это то, что Гай Марий частное лицо. У него нет власти, нет полномочий. Если он обратится к Цинне, чтобы тот привел войско, это будет просьба о дружеской услуге, поскольку он не консул и не проконсул. Сомневаюсь, что Сульпиций спустит это Гаю Марию. Потому что Сульпиций сочтет мои действия уловкой.

Младший консул теперь смотрел на своего старшего коллегу в крайнем отчаянии – правильно подмечено! Как точно! И эти слова окончательно убедили Квинта Помпея Руфа, что Сулла имеет твердое намерение вторгнуться в Рим.