Блэк Виллидж

Среди присутствующих на церемонии, скорее всего, находился и заказчик, тот, кто перевел Солдатову аванс за ликвидацию Йомошигина, не все равно какого Йомошигина, за убийство Бориса Йомошигина и никого другого, и он должен был быть в ярости оттого, что ему предстоит присутствовать при кремации Саши Йомошигина, а не его брата. Солдатов, примостившись чуть в стороне, обежал толпу взглядом, растянув это, чтобы не привлекать внимание, на несколько приемов. Помимо телохранителей, он засек трех персонажей, выказывавших едва заметные признаки нетерпения, двух мужчин и одну женщину. «Не слишком надежный метод, – подумал он. – И ни о чем не говорит». Один из мужчин держался в третьем ряду семьи, время от времени он менял положение своих рук. Второй находился среди официальных лиц. Этот подчас поворачивал на секунду голову, контролируя Йомошигина и его громил, потом вновь начинал изображать уместное в подобном случае медитирование. Женщина стояла между столиком регистрации, где продолжала заправлять Лейла Йомошигина, и квартетом монахов, которые, казалось, вершили в своем углу побочную, если не вовсе независимую церемонию. Как и Лейла Йомошигина, женщина была в трауре, с льняным платком в форме капора на голове, но вместо того, чтобы проявлять абсолютную умиротворенность, она, казалось, слегка нервничала. Речь, несомненно, шла о вдове, но никто не позаботился подвести ее к алтарю или из вежливости постоять рядом с ней. «Это ничего не значит, – продолжал размышлять Солдатов. – И к тому же заказчик, надо думать, умеет прекрасно себя контролировать. Им может быть кто угодно в этом зале, при условии, что он здесь присутствует».

Второй священнослужитель и его аколиты пришли помочь первому, и теперь в тишине гулко разносились новые молитвы, ритмизуемые новой перкуссией. Выражения чувств шли своим чередом: посетители все еще сменяли друг друга перед алтарем, торжественно складывались вдвое, потом поворачивались спиной к фотографии усопшего и с серьезной миной приветствовали собравшихся. Солдатов задумался, что церемониал не следует в точности тому, что ему довелось почерпнуть из религиозных материй. Основополагающие принципы были соблюдены, но ритуал, на его взгляд, развивался довольно-таки хаотичным образом. Близкие родственники не окружали вдову, у нескольких женщин из семьи голова оставалась непокрытой, монахи следовали необычным правилам, словно принадлежали конкурирующим сектам, которые согласились на сотрудничество в последнюю минуту и не успели толком сговориться, телохранители занимали скамью, где обычно восседают близкие коллеги или известные личности. Что же касалось тех, кто отдавал покойному дань уважения, они не следовали предписаниям священника, а воспроизводили заученные некогда жесты, одни растирая пепел между большим и указательным пальцем, прежде чем поставить свою палочку благовоний в чашу, другие воздерживаясь от этого, одни сгибаясь перед портретом Йомошигина лишь раз, другие же, как Солдатов, отбивали три поклона. «Уже ничего не уважают, – подумал Солдатов. – Религия пошла прахом. Не при делах даже служители культа».

На самом деле он отнюдь не жаждал выловить в толпе лицо заказавшего убийство и не особенно интересовался различными вариантами заупокойных ритуалов. Он просто дожидался наилучшего момента для действия. Когда гроб перенесут в вестибюль крематория, семья соберется и начнет медленно проходить перед рядами посторонних для семьи и для клана. Борис Йомошигин выступит во главе группы, чтобы первым расположиться напротив останков брата. Солдатов окажется тогда в идеальной позиции, чтобы его пристрелить, выпустить несколько пуль в телохранителей и скрыться через боковую дверь. Ну а затем, если все пройдет как надо, он отправится на заранее назначенное свидание и получит вторую, весьма значительную часть своего гонорара. Боковая дверь, которая сможет обеспечить его отступление, располагалась менее чем в десяти метрах от того места, где он находился. Он проверил накануне, что она никогда не запирается и выходит в галерею, там он сможет исчезнуть за считаные секунды, следуя пути, который

27. Скворцов

В начале недели Огул Скворцов ни с того ни с сего скончался, и в субботу в его старый деревянный дом наведались братья Борбоджан, пустили в ход свои барабаны, зазвонили в колокольчики, тяжеловесно закружились вдоль стен, бормоча призывы к Пяти Черным Небесам, Троемордвию и Великим Вождям. По внешнему виду на них скорее лежала печать деменции, чем шаманского искусства. От них разило потом, водкой и дымом, бубенцы и оловянные амулеты тряслись в прорехах одежд, пол, сотрясаемый их хождением туда-сюда, прыскал облачками пыли.