Большой жирный сюрприз. Ошеломляющее открытие о том, как защитить организм от лишнего веса, заболеваний сердца и нервных расстройств

Это был странный поворот событий; если аргументы в пользу холестерина ЛПВП были настолько убедительными, почему NIH и AHA предпочли холестерин ЛПНП? Этому было несколько объяснений. Во-первых, в ряде эпидемиологических исследований у жертв сердечно-сосудистых заболеваний уровень холестерина ЛПНП в среднем был на несколько процентов выше, чем у здоровых людей. Во-вторых, данные, полученные в экспериментах на животных, показали, что повышенный уровень холестерина ЛПНП приводит к тому, что артерии выглядят, как при атеросклерозе. И в-третьих, два ученых, Майкл Браун и Джозеф Гольдштейн, которые в итоге получили Нобелевскую премию за свою работу, убедительно доказали, что у людей с генетическим расстройством (семейной гиперхолестеринемией) были дефектные рецепторы ЛПНП-холестерина. Эти ученые предположили, что подобный механизм может действовать и у остальных людей, и эксперты того времени сочли это предположение особенно убедительным.

Выбор в пользу холестерина ЛПНП по сравнению с холестерином ЛПВП также, вероятно, подпитывался фармацевтической промышленностью стоимостью в мегамиллиард долларов, которая в значительной степени отдавала предпочтение холестерину ЛПНП в качестве мишени для терапии. Фармацевтические компании предприняли немало попыток найти препарат, повышающий уровень холестерина ЛПВП, но все эти усилия были потрачены впустую. Однако, если снижение уровня холестерина ЛПНП было тем, что они могли сделать, – очень хорошо. Первый такой препарат, ловастатин, был создан в 1970-х годах, и из этого открытия вырос целый мир статинов стоимостью миллиард долларов: до сих пор существуют флувастатин, питавастатин, правастатин, розувастатин, симвастатин и аторвастатин. Во всем мире статины помогли фармкомпаниям заработать 956 миллиардов долларов только в 2011 году.

Однако один из открытых секретов статинов заключается в том, что, хотя они действительно влияют на предотвращение смерти от сердечно-сосудистых заболеваний, их успех не напрямую связан со способностью снижать уровень ЛПНП. Статины работают каким-то другим способом, возможно, уменьшая воспаление; исследователи на самом деле не знают точного механизма их действия. Эти другие потенциальные механизмы называются «плейотропными эффектами» статинов, и они широко обсуждаются в исследовательском сообществе. Тем не менее образ статинов до недавнего времени формировался исключительно их способностью снижать уровень холестерина ЛПНП, и они по-прежнему продаются с этой целью.

Было еще одно, весьма убедительное обоснование в пользу снижения уровня холестерина ЛПНП, а именно, что эксперты по диете и заболеваемости нуждались в нем, чтобы спасти гипотезу «диета – сердце». Результаты, подобные выводам Ноппа, показали, что диета «золотого стандарта» с низким общим содержанием жиров и насыщенных жиров может позитивно повлиять на уровень холестерина ЛПНП, но неизменно негативно влияет на уровень холестерина ЛПВП. Это было чрезвычайно неудобное открытие, потому что оно означало, что выбранная диета на самом деле может усугубить риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. Эксперты пытались спасти ситуацию, просто игнорируя уровень холестерина ЛПВП. NIH финансировали несколько исследований, посвященных взаимосвязи между диетой и холестерином ЛПВП, и исследователи исключили это из обсуждения в научных статьях. Действительно, редакторы журналов, как известно, иногда настаивали на том, чтобы исследователи исключили холестерин ЛПВП из раздела обсуждения, основываясь на том, что он не является «официальным биомаркером». «Если вы не опубликуете это, то вы и не сможете говорить об этом, – сказал мне один специалист в области химии жиров. – Если вы хотите, чтобы диета с низким содержанием жиров была хорошей, а насыщенные жиры – плохими, тогда вы исключаете ЛПВП, и получится хорошая чистая история».

Эксперты по питанию также проигнорировали исследование, показывающее, что то, что повышает уровень холестерина ЛПВП более эффективно, чем что-либо другое, – это не красное вино или физические упражнения, как мы обычно думаем, а насыщенные жиры. Было обнаружено, что употребление животных жиров повышает уровень холестерина ЛПВП, и эта группа является единственной пищей, которая, как известно, производит такой эффект. «Это важный вопрос. Пренебрежение вызванным насыщенными жирами повышением уровня холестерина ЛПВП сделало насыщенные жиры (в целом) хуже, чем они есть на самом деле», – писал в 2004 году Меир Стампфер, занимающийся эпидемиологией питания в Школе общественного здравоохранения Гарвардского университета. Все большее число исследователей согласны с этой точкой зрения, однако в 1990-х годах, когда эти крайне неудобные открытия Ноппа и других ученых только начинали выходить в свет, преобладающей реакцией на любого, кто поднимал тему холестерина ЛПВП и диеты с низким содержанием жиров и высоким содержанием углеводов, было в основном вежливое покашливание и взгляд в сторону.

Женщины, работницы компании Boeing