Формирование и боевую подготовку ополченческих частей всегда ускоряла непосредственная угроза региону. В этом случае подразделения переводились на казарменное положение, позволявшее организовать удовлетворительный процесс боевой подготовки и подготовить их к бою. Ополченцы, находившиеся на казарменном положении, могли заниматься боевой подготовкой до 10 и более часов в сутки. Их сослуживцы, продолжавшие работать, могли посвятить этому занятию не более 8—10 часов в неделю. Если же угроза городу отступала, то процесс боевой подготовки вновь замедлялся вплоть до полной остановки. Повсеместными атрибутами боевой подготовки без отрыва от производства были нерегулярность, низкая посещаемость (вследствие занятости бойцов на производстве)[561] и условность (из-за нехватки учебного и боевого оружия, учебных пособий и наставлений).
Следует отметить, что перевод личного состава на казарменное положение ложился тяжким бременем на местный бюджет: бойцов необходимо было кормить и обеспечить казарменным фондом. Поэтому к переводу на казарменное положение прибегали только в чрезвычайной обстановке. К тому же эта мера сразу же исключала из производственного процесса тысячи работников, занятых на оборонном производстве. Прифронтовые города не могли себе этого позволить, поэтому практиковался и промежуточный вариант совмещения работы с казарменным размещением. Например, сформированным в конце августа 1941 г. в Ленинграде 73 батальонам народного ополчения Военный совет обороны города установил следующий распорядок: «Бойцы батальонов народного ополчения работают на производстве 8 часов, остальное время должно быть использовано на боевую подготовку в отведенных секторах [обороны] и в казармах». Все три вида деятельности – работа на производстве, боевая учеба и отдых – осуществлялись на территории предприятия. Полностью от производственной работы освобождался командно-политический состав вплоть до командиров взводов («с ними должна быть немедленно организована командирская учеба»), а также орудийные и минометные расчеты («для их усиленного обучения и тренировки»)[562]. Бойцы истребительных батальонов Ленинграда также переводились на казарменное положение, но продолжали производственную деятельность: 9 часов они работали, 4 часа учились военному делу, остальное время оставалось на отдых[563].
Как видно, многие ополченческие формирования на длительный период оказывались в своеобразном промежуточном состоянии: они обязаны были готовиться к боевой работе и в то же время фактически выполняли роль запасных частей для войск Красной армии. Правда, в отличие от настоящих запасных частей, они не имели возможности наладить полноценного военного обучения бойцов. В результате постоянного раздергивания в критический момент ополчение могло казаться небоеспособным.
Среди всех военизированных формирований, которые традиционно относят к добровольческим, формально первыми возникли именно истребительные батальоны, на несколько дней опередив рождение народного ополчения. Этимология этого наименования самая буквальная – истребительные батальоны должны были
Уже 24 июня 1941 г. было издано постановление СНК СССР № 1738-746сс, утвержденное Политбюро ВКП(б), «О мероприятиях по борьбе с парашютными десантами и диверсантами противника в прифронтовой полосе» (Приложение 11). В этот же день вышло постановление СНК СССР «Об охране предприятий и учреждений и создании истребительных батальонов». Наконец, приказ НКВД СССР № 00804 от 25 июня 1941 г. конкретизировал и разъяснял порядок комплектования, организации и боевого применения истребительных батальонов, а также правовое положение лиц, принимавшихся в их состав. Перечисленные документы определяли цели, задачи и структуру истребительных батальонов, создаваемых в системе НКВД.