Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

А что происходит с жестом, если ваша рука на самом деле не ваша? Другими словами, будете ли вы жестикулировать, используя искусственную конечность, и имеет ли значение, считаете ли вы ее частью своего тела? Люди с врожденным или приобретенным отсутствием руки часто пользуются протезами – и жестикулируют с их помощью, когда разговаривают. Правда, не все эти люди жестикулируют одинаково часто. Результаты анкет показывают, что те люди, которые воспринимают протез как часть своего тела, жестикулируют с его помощью больше, чем те, кто воспринимают его иначе. Такие результаты интересны сразу по двум причинам. Во-первых, для врачей частота жестикуляции протезом может свидетельствовать о том, насколько успешно пациент освоил свою новую «руку». Во-вторых, это означает, что мы используем руки для жестикуляции независимо от того, настоящие они или нет²⁷.

Очевидно, что в процесс жестикуляции вовлечено наше тело. Но что происходит с ним, когда мы наблюдаем за чужим жестом? Оказывается, что нейронные схемы, которые активируются в момент наблюдения за чужими действиями, частично накладываются на нейронные схемы, активируемые, когда мы сами планируем и выполняем то же самое действие (эти совпадающие нейроны называются зеркальными нейронами). Таким образом, если вы следите за каким-либо действием, пока в аналогичное действие вовлечена ваша собственная двигательная система, у вас остается меньше ресурсов и на продолжение движения, и на наблюдение за чужим²⁸.

Мы попытались выяснить, работает ли наблюдение за чьим-либо жестом так же, как наблюдение за действием. Мы попросили взрослых выполнить задание, требующее использования информации, передаваемой жестами рук говорящего, при этом участники должны были и сами двигать либо руками и кистями, либо ногами и лодыжками (области тела, задействующие разные двигательные ресурсы). Движения рук затруднили понимание жестов говорящего, в то время как движения ног – нет. Таким образом, понимание чужих жестов зависит, по крайней мере частично, от вашей собственной двигательной системы²⁹

.

Жесты развивают абстрактное мышление

Жесты и действия влияют на процесс познания, но влияют по-разному. Действия, совершаемые над объектами, влияют на мир напрямую: вы крутите крышку бутылки – и она открывается. В то же время если вы сделаете вращательный жест рядом с бутылкой, крышка останется на месте – если, конечно, кто-то не воспримет ваш жест как просьбу открыть бутылку. Мы видим, что действие оказывает прямое воздействие на бутылку, а жест влияет на нее косвенно, посредством своих коммуникативных и изобразительных свойств. Это различие может означать, что у жеста и действия разные функции.

Мириам Новак, одна из моих бывших учениц, взялась за изучение этой гипотезы. В ходе работы она показывала девяти- и десятилетним детям, как решать задачи на математическую эквивалентность с помощью стратегии группировки чисел. Одних детей она учила решать эти задачи при помощи движений, воспроизводящих стратегию в действии, а две другие группы – при помощи конкретных и абстрактных жестов. Возьмем, к примеру, задачу 4 + 2 + 8 = __ + 8, представленную в виде магнитных цифр на доске. Первую группу детей она просила поместить магниты с цифрами 4 и 2 под местом пропуска (т. е. сложить 4 и 2), а затем поставить их непосредственно на место пропуска. Детей, использующих конкретные жесты, она просила показать, как они берут цифры 4 и 2 и размещают их в месте пропуска. В случае с абстрактными жестами она просила детей отметить указательным и средним пальцами, расставленными в стороны, цифры 4 и 2, а затем – отметить место пропуска указательным пальцем. Перед началом урока всех детей учили выполнять движения со словами: «Я хочу сделать одну сторону равной другой стороне». Уже в процессе урока они должны были произносить слова и выполнять движения руками и до, и после решения задачи. Сама учительница во время урока движений не совершала. После урока дети прошли проверку на усвоение пройденной темы (прежде они не смогли решить правильно ни одного предложенного примера). В итоге все три группы в равной степени улучшили навыки решения задач того же типа, что были разобраны на уроке. Таким образом, обучению способствовали и жесты, и действия.

Тем не менее на этом сходства закончились. Дети, которых учили решать задачи с помощью действия, не смогли применить свои навыки к решению уравнений нового формата – например, 3 + 4 + 7 = 3 + __. Обратите внимание, что для решения такого уравнения нельзя просто сложить два первых числа слева и поместить их на место пропуска. Вместо этого нужно действительно понять, что происходит в уравнении, – а именно, обратить внимание на наличие двух равных величин. Если дети, использующие действие, не справились с этой задачей, то те, кто использовал конкретные и абстрактные жесты, в ней преуспели.