Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

Мы дали детям более сложную задачку на обобщение, представляющую собой уравнение без равных слагаемых: 3 + 4 + 7 = __ + 5. Дети, прежде решавшие задачи посредством действия, снова не справились. Также с ней не справились некоторые дети, опирающиеся на конкретные жесты. Дети, прежде использовавшие абстрактные жесты, преуспели больше всех. Похоже, что именно абстрактные жесты помогли им глубже погрузиться в решение задачи³⁰.

Вы можете возразить, что действия, которые должны были совершать дети из первой группы, не были типичны для математических задач, поскольку были направлены на предметы, а не на решение проблемы. Этот аргумент подтолкнул нас к еще одному исследованию. Инициативу взяла на себя Элизабет Уэйкфилд, моя бывшая аспирантка. Она использовала действия и жесты, чтобы учить трех- и четырехлетних детей новым словам для описания действий. Например, дети должны были запомнить, что слово tiffing означает «сжимать круглую часть игрушки». Первая группа детей запоминала слово посредством действия – они сжимали фиолетовую игрушку. Дети, использовавшие для запоминания жесты, сжимали не игрушку, а пространство. Кроме того, все дети произносили слово «tiffing» во время движения.

После урока мы проверили, насколько хорошо дети усвоили новое слово. В обеих группах дети смогли запомнить, что tiffing означает сдавливание игрушки. Но когда мы попросили их воспроизвести значение tiffing на примере оранжевой игрушки, которую также можно было сжать, дети, опиравшиеся на действие, справились хуже, чем дети, опиравшиеся на жесты. Особенно заметной эта разница стала при последующих тестированиях – сначала через неделю, а затем еще четыре недели спустя. Дети, которых обучали словам с помощью жестов, смогли обобщить свои знания и применить их к самому процессу сжатия независимо от игрушки и ее цвета. В то же время дети, которых обучали с помощью действия, чаще продолжали думать, что слово «tiffing» означает сжатие именно фиолетовой игрушки, а не сжатие вообще. Предыдущий опыт не повлек за собой ошибку, но сделал этих детей более консервативными и медлительными в обобщении того, что выходило за рамки изученного³¹

.

И действия, и жесты помогают нам в обучении. Но жесты, в отличие от действий, также позволяют делать обобщения, выходящие за рамки конкретной учебной ситуации. И действия, и жесты вовлекают тело в процесс познания, что может способствовать обучению, но чтобы понять, почему жест способствует обобщению больше, чем действие, нам нужно выйти за пределы тела.

Жестикуляция заполняет пробелы в речи

Мы уже говорили о том, что язык подчиняется определенным правилам, распределяющим информацию по категориям. Эти категории упрощают передачу определенных типов информации и присущи абсолютно всем языкам. Но что, если они упускают информацию, которую вы хотите передать? Например, когда вы говорите «Чашка стоит рядом с бутылкой молока», вы указываете, что чашка и стакан находятся рядом, но не указываете, на каком расстоянии – они могут стоять как вплотную друг к другу, так и на разных частях стола, и именно жест позволяет внести конкретику. Вы также можете сказать: «Коробка с хлопьями стоит над сахаром». Но из ваших слов не понятно, стоит ли она ровно над сахаром или, может, немного левее или правее от него. Вы, конечно, могли бы внести и словесное уточнение, но жесты намного лучше и эффективней справятся с этой задачей.

Жесты позволяют дополнить картину понятиями, которые трудно выразить готовыми языковыми единицами. Они делают несовершенную и неточную речь более понятной и доступной для слушателя. Такая адаптация бывает крайне важна, поскольку некоторые мысли намного легче выразить не словами, а жестами, как в случае с описанием объектов в пространстве. Кроме того, иногда мы просто не можем выразить зарождающуюся мысль словами. Вспомните студента-химика, о котором говорилось во введении: он еще не догадался использовать слово «вращение», решая задачу со стереоизомерами, зато воспроизвел жест, изображавший это вращение. В конце концов, человеку может быть просто неловко озвучить ту или иную мысль, как это произошло с еще одним нашим другом, который на словах был уверен в том, что мужчины и женщины являются одинаково компетентными руководителями, но своими жестами ставил мужчин выше женщин. Таким образом, жесты обнаруживают мысли, которые мы не можем выразить в речи.

Жесты помогают передать информацию, которая скрыта в изображении и с трудом поддается описанию словами. Вместе со своими коллегами Мэри Хегарти, специалист по пространственному мышлению, исследовала роль жестов в ментальной анимации. Взрослым показывали схемы различных механических устройств и просили представить, как движутся их отдельные части. Взрослые жестикулировали более чем в 90 % случаев, при этом большинство их жестов изображало движения, не описанные словами и явно не показанные на схеме. Жесты стали естественным и доступным способом описать выводы, сделанные на основе изображения сложной механической системы³².