Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

Мы можем наблюдать ту же слаженную работу ребенка и учителя – или, в следующем случае, родителя – при изучении языка в раннем возрасте. Как мы ранее убедились на примере словосочетания птица + спит, малыши объединяют слово с жестом, чтобы передать значение словосочетания из двух слов, – например, указывают на маму и произносят чашка, вместо того чтобы сказать чашка мамы. Эти сочетания сигнализируют о готовности ребенка сделать следующий шаг в развитии и начать составлять предложения уже из двух слов. Реагируют ли родители на эти сигналы? Да. Родители преобразуют жест + слово ребенка во фразу, отвечая ему: «Да, это чашка мамы». Важно, что далеко не все родители проделывают эту работу. Дети, чьи родители часто превращали жест + слово в целую фразу, раньше других начинали использовать словосочетания в речи. Целенаправленные реакции родителей подтолкнули детей к составлению своих первых предложений. Заметьте, что реакции родителей были вызваны детскими комбинациями жестов и слов. Дети получили необходимую им информацию благодаря простым движениям своих рук⁶.

Наши жесты меняют наш разум, меняя наш образ мыслей

Как было показано выше, жесты влияют на поступающую нам информацию, а через нее – на наш разум. Но они также могут влиять на него напрямую, меняя наш образ мыслей. Сначала я расскажу о ситуациях, когда жесты препятствуют процессу мышления, а затем перейду к ситуациям, когда они ему помогают.

Ваши жесты могут настроить вас на неудачу. Когда Сиан Бейлок еще была моей коллегой в Чикагском университете, мы в ходе исследования постарались воссоздать ситуацию, в которой жесты, воспроизводимые взрослыми на определенном этапе выполнения задания, повлияют и на дальнейший процесс его выполнения. Мы использовали головоломку «Ханойская башня», потому что объяснить принцип ее выполнения без помощи жестов практически невозможно. Как упоминалось ранее, «Ханойская башня» – это логическая головоломка, состоящая из трех стержней и одной стопки колец. Цель состоит в том, чтобы переместить все кольца, нанизанные на один стержень от самого большого к самому маленькому, на один из других стержней, следуя при этом двум правилам: можно перемещать только одно кольцо за раз и нельзя помещать большее кольцо выше меньшего. Все взрослые успешно решили задачу, хотя некоторым потребовалось больше времени и больше перемещений колец, чем другим. Затем мы попросили их объяснить, как они решили головоломку. Важно отметить, что кольца, которые мы использовали, имели определенный вес, при этом самое большое кольцо было самым тяжелым, а самое маленькое – самым легким. Но никто из опрошенных не говорил о их весе: рассказывая о том, куда перемещались большие, маленькие и средние кольца, они упоминали только их размер. Тем не менее вес колец также был включен в объяснения при помощи жестов. Говоря о самом маленьком, одни взрослые жестикулировали одной рукой, а другие использовали обе руки⁷. В этом нет ничего удивительного, поскольку самое маленькое и легкое кольцо можно было двигать как одной, так и двумя руками. Но, как оказалось, использование участниками одной руки вместо двух повлияло на следующий этап головоломки, ожидающий их сразу после описания действий.

Участников попросили решить ту же головоломку во второй раз, но некоторые их них столкнулись с небольшим изменением. Если одна группа вернулась к той же стопке колец, в которой самое тяжелое кольцо было и самым большим, то другая группа решала головоломку с кольцами, отличавшимися от предыдущих в одном ключевом отношении: самое маленькое кольцо стало самым тяжелым, а самое большое стало самым легким. Это означало, что взрослые из второй группы уже не смогут поднять самое маленькое кольцо одной рукой – для этого им требовались обе.