Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

Если язык является завершенным продуктом культурной трансмиссии (традиции, переходящей из поколения в поколение), то нет никакой гарантии, что мы сможем изобрести его заново, если он вдруг исчезнет. Даже если мы это сделаем, он будет представлять собой систему без присущих современным языкам структурных единиц и правил (ведь традиция их передачи будет утрачена). Но если сущность языка определяется работой нашего мозга, мы не только можем изобрести его заново, если он исчезнет, – мы можем создать язык, который будет иметь те же характеристики, что и язык, который мы потеряли.

Это может показаться слишком гипотетическим спором: во-первых, если не считать полного искоренения культур, языки просто так не исчезают; во-вторых, даже если это происходит, все равно рядом не оказывается человека, который сравнил бы умирающий язык с тем, что приходит на его место. Один из способов выяснить, можно ли создать язык заново или же он является неповторимым образованием, – найти ребенка, который не знаком с пригодной для использования моделью языка, и посмотреть, как он ведет себя. Как вы понимаете, это редкое явление. Тем не менее из-за сочетания социальных и физических факторов, подробно описанных ниже, некоторые глухие дети оказываются неспособными усвоить разговорный язык, который их окружает, и при этом не начинают осваивать жестовый язык. Они живут в современном мире, но не имеют доступа к какой-либо существующей языковой модели. Но даже в этих условиях они продолжают общаться – и используют для этого руки. Чтобы показать вам, что такая импровизированная жестовая коммуникация действительно может напоминать человеческий язык, я расскажу немного о том, как руки используются в стандартных жестовых языках глухих людей.

Что такое жестовый язык?

Люди, которые могут слышать, используют для коммуникации уши и рот. Глухие же люди используют зрение, жесты и даже осязание – слепоглухонемые люди изобрели тактильный язык, при помощи которого «говорящий» и «слушающий» могут общаться, касаясь друг друга обеими руками. Эти мануальные (основанные на использовании рук) языки внешне сильно отличаются от разговорных, но их функции и базовая структура в основном похожи на устную речь¹.

Прежде чем говорить о функциях и формах жестового языка, давайте разберемся с несколькими распространенными заблуждениями. Во-первых, не существует единого универсального жестового языка. Как и разговорные языки, жестовые языки отличаются от культуры к культуре. Если человек хорошо владеет китайским жестовым языком (КЖЯ), он не обязательно сможет общаться с человеком, который хорошо владеет американским жестовым языком (АЖЯ). Во-вторых, жестовые языки не произошли от разговорных языков. Фактически АЖЯ имеет больше общих лексических элементов и синтаксических структур с французским жестовым языком (ФЖЯ), чем с британским жестовым языком (БЖЯ). АЖЯ является потомком ФЖЯ и поэтому имеет более сильную историческую связь с ним, чем с БЖЯ. Эта связь объясняет сходство между АЖЯ и ФЖЯ – так же, как сходство британского и американского разговорного английского объясняется исторической связью этих двух вариантов английского языка².

Так же, как и речь, жестовые языки используются, чтобы комментировать, задавать вопросы, требовать, отрицать и т. д. Они используются и для менее очевидных целей – разговора с самим собой, бормотания, шепота, ругательств, рассказывания историй, декламации стихов и театральных представлений. Жестовый язык может выполнять любую функцию устной речи, включая помощь младенцам в усвоении категорий предметов³.

Жестовым языкам свойственны не только функции, но и языковые структуры, присущие устной речи. Мы знаем, что в английском языке объект и субъект предложения определяются строгим порядком слов. Например, во фразе The cat bit the dog именно порядок слов четко дает нам понять, что кошка кусает собаку, а не собака – кошку. Порядок слов говорит вам, кто, что и с кем делает. Так же и в жестовом языке: последовательность жестов подскажет вам, кто кусается, а кого кусают. Как и обычные языки, жестовые языки помимо порядка слов имеют и другие средства, позволяющие передать эту информацию. Например, говорящий на жестовом языке может использовать жест, обозначающий кошку, правой рукой и жест, обозначающий собаку, левой рукой, а затем показать знак укуса, двигая рукой справа налево, чтобы дать понять, кого именно кусает кошка. Во всех языках, включая жестовые, есть установленные способы указания, кто совершает действие и к кому это действие применяется⁴.