Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

Реакция родителей на жест ребенка в неязыковых задачах также может подтолкнуть его вперед. Попробуйте предложить ребенку одно из математических уравнений, о которых мы говорили ранее, например 4 + 3 + 6 = __ + 6. Ваша дочь может сложить все числа в уравнении и поставить 19 в пропуске (неправильное решение). Объясняя, как она решила уравнение, она говорит, что сложила все числа, но при этом бессознательно прикрывает две шестерки в задаче ладонями. Она заметила, что с каждой стороны уравнения есть шестерка, и подтвердила это своими руками, а не словами. Ее жесты свидетельствуют о том, что сейчас самое время начать объяснить ей, что знак равенства предполагает одинаковую сумму в обеих частях уравнения и что в обеих частях имеются одинаковы слагаемые (6). Это позволяет нам сгруппировать уникальные числа слева (4 и 3), сложить их и поставить 7 в пробел. Это подходящий для обучения момент, который можно увидеть только по рукам вашего ребенка. Не упустите его!

Даже самые маленькие дети ждут, что вы будете реагировать на их жесты и что ваши реакции будут информативными. Они не просто хотят поделиться с вами своим вниманием к объекту, на который указывают, – они хотят, чтобы вы дали им информацию об объекте. В двенадцать месяцев они чаще указывают на предметы при общении со взрослым, который называет их правильно, чем в присутствии того, кто только что неправильно назвал знакомые ему предметы. В восемнадцать месяцев они уже помнят названия предметов, полученные ими в ответ на их указывающие жесты, лучше, чем названия предметов, полученные ими в ответ на требование голосом. Реакции на жесты убедительны. Общее эмпирическое правило заключается в том, что нужно находиться в постоянном поиске обучающих моментов, вытекающих из жестов вашего ребенка, и реагировать на эти жесты как можно лучше¹⁸.

Побуждайте ребенка жестикулировать

Мы видели, что количество жестов, спонтанно производимых детьми на начальных этапах развития, в дальнейшем (спустя несколько лет) влияет на объем их словарного запаса. Это действительно важная информация, потому что объем словарного запаса ребенка, когда он поступает в школу, является надежным предвестником его успехов в учебе. Конечно, спонтанно производимые детьми жесты могут просто отражать их интерес к общению и не играть никакой роли в росте словарного запаса. Но у нас есть убедительные доказательства того, что детские жесты действительно способствуют изучению слов.

Вспомните исследование, описанное в главе 3, в котором Ева ЛеБартон демонстрировала указывающие жесты группе детей и призывала их повторить ее движения. После семи еженедельных занятий эти дети стали чаще жестикулировать – и не только с Евой, но и со своими родителями. Важным открытием для нас стало то, что к концу восьмой недели дети, которых на протяжении всего исследования побуждали делать указывающие жесты, смогли значительно увеличить свой разговорный словарный запас по сравнению с детьми, которым не велели жестикулировать. Чем больше указывающих жестов использовали дети, тем больше был их словарный запас¹⁹.

Поощряя ребенка, указывающего на предметы пальцем в процессе обучения речи, вы помогаете ему учить слова. Это послужило толчком к тенденции обучать так называемым «детским жестам» (англ. baby signs). Идея состоит в том, что детям легче выучить «слова», произносимые руками, чем слова, произносимые голосом. Обучение детей таким жестам должно помочь им в изучении слов. Движения, предложенные в концепции детских жестов, очень популярны: мои внуки научились складывать руки вместе, соединяя пальцы, чтобы просить добавки, и прикладывать руки к груди, чтобы сказать «пожалуйста». Мне было полезно знать, что у них на уме, и приятно, что у них был простой способ рассказать мне об этом. Многие младенцы знают, как сказать при помощи жестов еще и пожалуйста²⁰.