Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

Спорным в концепции детских жестов является утверждение о том, что обучение ребенка жестовым обозначениям предметов и действий ускоряет процесс обучения разговорному языку. Доказательства этого утверждения, к сожалению, остаются не очень убедительными. Элизабет Кирк, исследовательница жестов из Англии, провела хорошо подготовленный эксперимент, в ходе которого изучила последствия обучения детей жестам до того, как они научились говорить. Семьи, участвовавшие в эксперименте, были случайным образом разделены на четыре группы. В первой группе матери должны были обучать своих детей названиям ряда предметов с помощью жестов БЖЯ. В другой группе матери должны были обучать детей названиям тех же предметов, но с помощью изобразительных жестов. В третьей группе матери должны были просто называть предметы своими именами. В четвертой группе матерям было предложено «общаться со своими детьми, как обычно, без каких-либо указаний относительно конкретных слов или знаков». В исследовании приняли участие сорок детей, по десять в каждой группе, в возрасте от восьми до двадцати месяцев. Это было долгое исследование. Экспериментаторы связывались с матерями, чтобы оценить, как часто они представляли слова детям, и периодически проверяли языковые навыки детей.

Неутешительная новость, с одной стороны, заключается в том, что между четырьмя группами не наблюдалось никаких различий: все они продвигались в изучении языка с одинаковой скоростью. С другой стороны, новости были весьма обнадеживающими: обучение детей знакам для обозначения предметов и действий не повредило усвоению слов. А могло бы. Зачем запоминать слово для обозначения предмета, если у вас уже есть знак для этого предмета? Другая хорошая новость заключается в том, что матери в условиях обучения жестам стали более восприимчивы к невербальным сигналам своих детей и больше поощряли их самостоятельные действия. Так что описанный метод изучения слов имел свои преимущества, и не только в обучении устной речи²¹.

Тем не менее в другом приведенном выше исследовании было сказано, что, если побуждать ребенка обозначать действие изобразительным жестом, ему впоследствии будет легче запомнить слово, обозначающее это действие. Кроме того, это позволяет ребенку распространить слово, обозначающее действие, на любой другой набор предметов, над которым оно производится (например: дать яблоко/мяч/книгу/телефон). Может показаться, что эти сведения противоречат результатам исследования Кирк, говорящим о том, что можно с одинаковым успехом обучать детей словам как посредством речи, так и посредством жестов. Однако в исследовании, описанном ранее, обучение с помощью жестов сравнивалось с обучением с помощью действия, а не с устным обучением без использования каких-либо движений руками. Услышать слово без жеста может быть не менее полезным в обучении, чем услышать слово и увидеть жест, как обнаружили Кирк и ее коллеги. Помните, что изобразительные жесты, которые дети производят спонтанно, не могут предсказать те слова, которыми в дальнейшем дети будут обозначать действия, но при этом спонтанно производимые указывающие жесты действительно предсказывают слова, которые дети будут использовать для обозначения объектов. Изобразительные жесты, кажется, отличаются от указывающих жестов тем, как они способствуют изучению слов.

В итоге мы все еще не можем уверенно ответить на вопрос, способствует ли поощрение использования изобразительных или детских жестов увеличению словарного запаса. При этом мы точно знаем, что побуждение указательных жестов действительно оказывает влияние на дальнейший рост словарного запаса. Постарайтесь поощрять жестикуляцию ваших детей – это не только не повредит им, но и, возможно, принесет пользу в дальнейшем изучении языка²².

После того как дети усвоили основы языка, они могут использовать жесты для изучения других навыков. У нас есть убедительные доказательства того, что демонстрация детям жестов во время урока математики помогает им лучше усвоить и запомнить материал урока. Но не так-то просто разобраться, каким жестам следует научить ребенка для выполнения той или иной задачи. Хорошая новость заключается в том, что вам не нужно учить своих детей, как жестикулировать, – вам просто нужно сказать им, чтобы они это делали. Даже взрослым, которым разрешили жестикулировать при описании события так, как они хотят, жестикуляция позволяет запомнить его намного лучше, чем если бы они описывали его одними словами²³.