Фёдор По

– Не были!– гном рассвирепел и встал с табурета, вытащив его испод себя за ножку и закинув его за голову!

– О,– вампир удивлённо взвёл бровями и закинул ногу на ногу, почёсывая бороду кончиками пальцев, обрамлённых множеством перстней,– ты на меня замахнуться решил? Вот этой деревяшкой? Твой темперамент когда-нибудь предаст тебя, гном! Твоё счастье, что с годами я стал мягче.

– Извини, Изя,– пробубнил Дирг, опуская табурет и голову. Но я и вправду никогда не был с Арионом. Это жестоко с твоей стороны говорить так. Ты дал мне новую жизнь и силу, возможно, я обязан тебе. Так как в надвигающейся войне и в заново отстроенном мире, благодаря тебе, я смогу занять почти самое лучшее место. Но, чёрт подери, вампир! Ты должен уважать меня! А иначе зачем мне всё это?

– Какой ты гордый… ну ничего. Разберись тут со всеми, а я пойду прогуляюсь, поп встал с трона и медленно зашагал к выходу.

– А что делать с трупами?

– Как обычно, дай обгрызть упырям, а костьми растопи камин. Да, и полы пусть кто-нибудь помоет. А то грязно как-то,– у выхода поп переодел рясу и поменял обувь, пренебрежительно швырнув старую одежду на пол,– а это в стирку!

Двери распахнулись, и свет ударил в глаза. Какое противное сегодня солнце! Толстые ноги, спрятанные под тёмной рясой, ритмично зашагали по вымощенной дороге. Люди сплошными потоками мчались во все стороны города.

– Вот суета,– подумал про себя поп,– куда спешат? Обычно такой суеты нет. Бегают, конечно, по делам по своим бытовым, но не так активно. – он схватил за рукав одного из прохожих и поставил перед собой,– милый человек, извини меня за грубость, но будь добр, удели мне пару минут и расскажи что происходит, куда бегут все люди?

– Как куда, ты что, только проснулся, аль в запое был?

– Искренне прошу вас не хамить мне и ответить на поставленный вопрос. Последние дни я был чрезмерно занят работой и не имел возможности следить за тем, что происходит в Империи.

– О, да вы у нас занятой человек! Что же за работа может быть важнее Эмиуса? Отпустите мой рукав, мне неприятно, то, что вы в него вцепились!

– Ты на вопрос мой ответишь, смертный?!– Изя отпустил рукав, но схватил шиворот и подтянул собеседника к себе, заставляя смотреть в глаза.

– Что вы себе позволяете? Стра… – он не успел договорить, и стража его не услышала. А вампир просто взял под руку шатающееся тело и повёл в сторону церкви. Пускай все думают, что он пьян.

Двери с шумом распахнулись, прибивая к стене одну из уборшиц.

– Изя!– удивился голый гном, окруженный десятком славных упыриц,– ты застал меня врасплох. Кого это ты притащил?

– Вспылил немного,– притащенное тело шмякнулось об пол рядом с Диргом. Поп закрыл тяжёлые двери,– Ты, гном, вместо оргий этих займись ка делом, а?

– Что? Чем конкретно?– пробубнил гном, сползая с упырицы.

– В городе суета. Что-то происходит. Этот парень знает, но хамит мне. Выпей его и расскажи то, что он знает. А я тебя подменю пока.

Поп пустился в пляс по белёсым женским телам, а его ученик принялся высасывать кровь из вновь прибывшей жертвы. Просто пить – приятно. Но вот вытягивать вместе с кровью память – уже совсем другое. Глаза гнома закатились, он не спешил и старался запомнить каждый увиденный образ. Безусловно, он решил не ограничиваться воспоминаниями о сегодняшнем дне. Каждое событие со дня рождения этого парня высачивалось из его души. Да, в этом человечке как минимум три жизни. И все три не очень-то уж и насыщены. Хотя нет, вот эта ничего, когда он был придворной распутницей. Есть на что посмотреть…

Гном почувствовал подзатыльник.

– Ты уже три часа его обсасываешь!– рявкнул наставник,– посмотри на эту мумию в твоих руках! Твоё счастье, что я увлёкся с девицами! Информация нужна мне прямо сейчас!

– Что же,– произнёс гном, выкидывая иссушенное тело и приходя в себя,– первая жизнь совсем не привлекательна. Рыбацкий быт, вино, семья!

– Болван! Меня это не интересует! Что происходит в городе?

– А, в городе всё спокойно.

– Как спокойно?

– Так, он просто шёл на работу.

– Куда? Где он работает?

– Работал. На стройке. Окраины скоро перестанут уступать центру. В каждом округе будет назначен представитель власти из окружения Правителя. А ещё Империя наращивает армию. По всей видимости, создаются элитные ведьмачьи отряды. Друг этого парня ушёл в один из таких.

– И ты говоришь, что всё спокойно? Теперь работать будет намного сложнее.

– Учитель, не вы ли меня учили, что в суете многие вещи намного незаметнее. Возможно, стоит в эти отряды отправить пару-тройку упырей?

– У них критерии отбора. Правитель не так глуп.

– Да нет, дружок вон той мумии сказал, что берут всех желающих, кто не боится крови и готов умереть за Империю.

– А магии их что ли не учат?

– Правитель лично стирает часть памяти и закладывает установку по шаблону – все необходимые секреты магии.

– Жестоко. Видимо, Империя и вправду готовится к войне! Вопрос в том, с кем? И какой смысл, засылать в отряды упырей, если им прочистят мозги?

– Не вы ли, учитель,– гном тяжело вздохнул,– говорили мне, что в каждом упыре живёт частичка вас, и каждый под вашим контролем?