Гражданин Галактики (Сборник - журнальные иллюстрации)

Но наибольшие усилия потребовались, чтобы вникнуть в то, во что Бонфорт верил, о чем он постоянно думал, и в общих чертах понять политику экспансионистской партии. Он был не только ее наиболее известным лидером, но также политическим философом и величайшим государственным деятелем. Когда партия только образовалась, экспансионизм был всего лишь пестрой смесью течений, имеющих общим только одно: убеждение, что завоевание небесных рубежей — самая важная задача, стоящая перед человечеством. Бонфорт привнес в движение рационализм, дал ему этику, развил мысль, что идея свободы и равных прав для всех должна стать знаменем империи. Он снова и снова повторял, что человеческая раса никогда больше не должна совершить ошибку, некогда сделанную белой субрасой в Африке и Азии.

Меня очень смутил факт — я был ужасно неискушен в таких делах — что ранняя история экспансионистского движения выглядела совершенно так же, как настоящее гуманистической партии. Оказывается, вырастая, общественные организации зачастую меняются так же сильно, как и люди. Я краем уха слышал, что гуманистическая партия начиналась, как осколок экспансионистского движения, но никогда над этим не задумывался. А ведь это было неизбежно: поскольку те партии, что уделяли космосу недостаточно внимания, потеряли свое значение и поддержку избирателей, та единственная, которая правильно определила приоритеты, должна была расколоться на две фракции.

Но я забегаю вперед — мое политическое образование происходило отнюдь не столь последовательно. Вначале я просто проникался духом выступлений Бонфорта. Да, конечно, один раз это уже было проделано на пути к Марсу, но тогда я интересовался тем, как он говорит, теперь же — тем, чего он говорит.

Бонфорт был оратором в самом лучшем смысле слова, и во время дебатов иногда становился очень едким. Вот, например, речь, которую он произнес в Новом Париже во время обсуждения договора с марсианскими домами, известного, как Соглашение Тихо. Это был как раз тот договор, который стоил ему места премьера. Бонфорт все-таки провел его, но возникшие из-за этого трения внутри коалиции привели к падению правительства. Тем не менее Кирога не осмелился денонсировать соглашение. Я прослушал речь Бонфорта с особым интересом, поскольку сам когда-то не одобрял этот договор; мысль, что марсианам на Земле должны быть гарантированы те же права, что и людям на Марсе, была мне отвратительна — до тех пор, пока я не посетил дом Кккаха.

— Мои оппоненты, — говорил Бонфорт резким голосом, — хотят заставить вас поверить, что лозунг так называемой гуманистической партии «Правительство людей, избранное людьми во имя людей» это не что иное, как слегка измененные бессмертные слова Авраама Линкольна «Правительство народа, избранное народом во имя народа». Но здесь, хотя и слышится голос Авраама, торчат уши ку-клукс-клана. Истинное значение этого якобы невинного лозунга таково: «Правительство над всеми расами повсюду, избранное только лишь людьми ради выгоды привилегированного меньшинства».

«Но, — протестуют мои оппоненты, — у нас есть Богом данный мандат донести свет просвещения до звезд, распространив нашу цивилизацию среди дикарей». Это — сказочка для маленьких детей: добрый дядюшка-плантатор с умилением наблюдает, как верные негры распевают религиозные гимны. Прекрасная картинка, только рама слишком мала. В ней не поместились ни бараки рабов, ни кнуты надсмотрщиков, ни столб для наказаний.

Я чувствовал, что становлюсь если не экспансионистом, то по крайней мере бонфортистом. Не уверен, что меня убедила логика этих слов, сомневаюсь даже, что в них вообще есть логика. Но я очень эмоционально восприимчив. Мне хотелось проникнуться духом дядюшки Джо настолько, чтобы быть в состоянии, если потребуется, перефразировать и провозгласить вместо него любую его мысль.

Бонфорт был человеком, который знает, чего хочет и (что бывает гораздо реже!) почему он этого хочет. Я, против воли, был захвачен его речами, и это заставило меня задуматься о своей собственной вере. Во имя чего я жил?

Рада своей профессии, конечно! Я впитал ее законы с молоком матери, люблю ее, имею глубокое, хотя и не подкрепленное логическими доводами убеждение, что искусство стоит любых затраченных усилий — и, кроме того, это единственный способ, которым я умею зарабатывать на жизнь. Но что еще?

Меня никогда не вдохновляли формальные школы этики. Я перебрал их одну за другой — публичные библиотеки всегда готовы дать отдохновение актеру на мели — но нашел, что они так же бедны жизненными соками, как поцелуй тещи. Дайте философу время и бумагу, и он докажет вам что угодно.

Такое же презрение я питаю к моральным наставлениям, которыми пичкают маленьких детей. Большая часть из них — болтовня, а остальное, имеющее хоть маломальский смысл, посвящено доказательству священного утверждения, что «хороший» ребенок — это тот, кто не будит маму по ночам, а «хороший» взрослый — тот, кто добивается круглого счета в банке, оставаясь при этом непойманным. Нет уж, спасибо!