В идейной эволюции Маркса и Энгельса от идеализма к материализму важную роль сыграли материалистические произведения Л. Фейербаха. Его «Сущность христианства», «Основы философий будущего» и другие книги, в которых были подвергнуты критике религия и идеалистическая философия, оказали существенное влияние на Маркса и Энгельса, ускорив их отход от идеалистических воззрений, пересмотр ранних философских позиций. С позиций материализма Фейербах подверг критике идеалистический подход Гегеля к человеку и его отношению к миру. Не существует мирового Разума, оторванного от реального человека, писал Фейербах, «новая философия, разумеется, также опирается на разум, но на разум, сущность которого сводится к человеческой сущности, таким образом, опирается не на тот безымянный разум, который лишен сущности, лишен красок, но на разум, насыщенный человеческой кровью»[69]
. Антропологический материализм Фейербаха был направлен против идеализма и теологии. В нем содержались плодотворные попытки (хотя и в несовершенной форме) рассмотреть вопрос о практической деятельности человека.Разделяя критику Фейербахом идеалистических воззрений Гегеля на мир и человека, Маркс и Энгельс не согласились с его антропологическим принципом, игнорировавшим общественные отношения и общественную жизнь, и с его отрицательным отношением к диалектическому методу. Они никогда не были безоговорочными сторонниками философских взглядов Фейербаха. Восприняв некоторые его материалистические идеи, они преодолевали в процессе выработки своего нового взгляда на мир и человека односторонности и слабости всего прежнего, в том числе фейербаховского материализма. В этом преодолении важное значение имели как материалистическая разработка ими диалектического метода, так и приобщение философии к действительной жизни, раскрытие природы человека как социального, а не просто биологического существа.
Философские взгляды основоположников марксизма явились результатом осмысления и критической переработки достижений не только немецкой классической философии. Ранние труды Маркса и Энгельса показывают, что ими глубоко и тщательно были изучены древнегреческая философия, произведения английских и французских мыслителей.
На становление философской системы Маркса и Энгельса и особенно на ее дальнейшее развитие оказали влияние успехи в области естествознания. Уже в начале XIX века в естествознание пробивались идеи, отражавшие так или иначе диалектику самой природы. Это был период, писал Энгельс, когда «уже достаточно были разработаны и геология, и эмбриология, и физиология растений и животных, и органическая химия, и когда на основе этих новых наук уже повсюду зарождались гениальные догадки, предвосхищавшие позднейшую теорию развития (например, Гёте и Ламарк)»[70]
. С конца 30-х годов XIX века началась полоса великих естественнонаучных открытий, которые с очевидностью опровергали прежний метафизический взгляд на природу, властно вносили в естествознание идею развития. Три великих открытия – открытие клеточного строения всего живого, закон сохранения и превращения энергии и теория органической эволюции – стремительно двинули вперед естественные науки, успехи которых с естественнонаучных позиций подготавливали диалектико-материалистическую теорию развития.Объективный ход развития естествознания неуклонно подводил к сознательному диалектическому взгляду на мир, ставя перед философией новые задачи. Энгельс писал, что диалектический характер процессов природы стал приковывать внимание теоретической мысли; все неизменное улетучилось, все признававшееся вечным стало считаться преходящим, вся природа предстала в вечном потоке и круговороте[71]
. Новые идеи в естествознании, раскрывая диалектику природы, своим объективным содержанием подводили к мысли, что развитию подвержены и события человеческой истории, которая не могла быть исключением из общей закономерности объективной действительности.Для формирования взглядов Маркса и Энгельса большое значение имело изучение ими исторической и экономической литературы. В рабочих тетрадях Маркса содержатся многочисленные выписки из работ по истории Англии, Франции, Германии, Соединенных Штатов Америки, Италии и других стран, по истории и теории государства, по истории французской буржуазной революции конца XVIII века и т.д. Эти выписки и замечания на полях книг из его личной библиотеки свидетельствуют о внимательном изучении всемирной истории, о проникновении в суть изучаемых исторических событий и явлений. Особое внимание Маркс уделял анализу работ по истории французской революции, опыт которой он тщательно изучал. Исторические работы давали фактический материал для выводов о классовой борьбе, о позиции различных классов. В 40-х годах Маркс и Энгельс познакомились с произведениями французских историков, впервые заговоривших о классовой борьбе в период буржуазных революций.