История британской социальной антропологии после выступления Рэдклиффа-Брауна и Малиновского представляет собой очень интересный раздел истории и социологии социальных наук. В историю эту входят, во-первых, полевые исследования по модели Малиновского, во-вторых, уточнение и пересмотр теоретических схем, созданных обоими инициаторами функционализма. Согласно господствующему среди специалистов мнению, самым важным достижением британских антропологов было обогащение ими имеющихся знаний о конкретных культурах (особенно Африки), а также принятие во внимание проблематики, которая в монографиях создателей направления не была затронута (первобытные политические системы). Достойным внимания, без сомнения, является также усиление заинтересованности социальными изменениями, эхом которого была поздняя работа Малиновского «Динамика культурных изменений». Среди учеников Малиновского и Рэдклиффа-Брауна стоит отметить:
Какими бы прекрасными ни были монографии антропологов-функционалистов второго поколения, в большинстве своем они не изобиловали новыми точками зрения и теоретическими идеями, которые имели хотя бы косвенное значение для социологов. Если не считать Аренсберга и Уорнера (см. раздел 16), новаторство которых заключалось в применении антропологической перспективы в исследованиях развитых обществ, а также Лича, теоретическая индивидуальность которого проявилась относительно поздно, нашего самого пристального внимания заслуживает только творчество Эванса-Притчарда. Этот автор, принадлежащий к кругу первых учеников Малиновского, но в собственной научной работе (с 1937 г. профессор в Оксфорде) все более от него далекий, кажется нам, впрочем, одним из самых интересных социальных антропологов XX века, хотя чаще всего он и остается в тени Малиновского и Рэдклиффа-Брауна. Можно тем не менее обоснованно доказать, что он создал свой собственный вариант функционалистской антропологии, одновременно предпринимая критику определенных фундаментальных принципов своих более известных предшественников.
Солидную основу научной репутации Эванса-Притчарда создали прежде всего две его классические монографии, являющиеся результатом многолетних исследований, проводимых на территории Судана: «Колдовство, оракулы и магия азанде» (
Эванс-Притчард многократно высказывал свое недовольство состоянием социальной антропологии, подвергая сомнению теорию и практику Малиновского, а также – в меньшей степени – Рэдклиффа-Брауна.