Складывается впечатление, что, помимо уже упомянутого вопроса последовательности в применении позитивистских философских концепций и связанного с ним теоретического аскетизма, отличие неопозитивистов от социологов-позитивистов первого и даже второго поколения наиболее отчетливо проявилось в пяти вопросах. Во-первых, мы имеем здесь дело с явным приоритетом методологии по отношению к теории социальных явлений. Во-вторых, они делали необычайно сильный упор на квантификацию социологического знания, поставив знак равенства между заключениями научными и количественными (Сорокин в связи с этим писал о «квантофрении»). В-третьих, позитивизм у них отделился от органицизма, который уступил место физикализму, а натурализм был отождествлен с физикализмом. В-четвертых, социальные науки перестали быть науками об обществе и стали науками об индивидуальном поведении. В-пятых, неопозитивистов характеризовал решительный антиисторизм, являвшийся результатом как ориентированности на открытие неизменных законов и отказа от «метафизической» проблематики так называемых исторических законов, так и того факта, что рост методологических требований способствовал отказу от существующего материала в пользу материалов, планомерно создаваемых с точки зрения определенных исследовательских целей.
В каждой из этих проблем у социологов-неопозитивистов, разумеется, были предшественники в истории социологии. Методологическая проблематика начала отделяться и становилась автономной уже в творчестве Конта, а особенно у Милля и Кетле, хотя и у последнего она до конца оставалась подчиненной конкретным вопросам. Возникновение интереса к квантификации социального знания связывается с именем Кондорсе, если не Лейбница, а начиная с Кетле отмечается его постоянный рост, доказательством чего служили все более многочисленные с конца XIX – начала ХХ века попытки применения статистики в социологии (достаточно вспомнить работы Дюркгейма о самоубийствах) или эксперименты с ее «математизацией», предпринятые, например, Вильфредо Парето. Своего рода физикализм или, скорее, механицизм появился в социологии второй половины XIX века параллельно с господствовавшим в те времена биологизмом и полностью вытеснил у некоторых мыслителей органицистские аналогии. Впрочем, уже Сен-Симон, Конт и Кетле постулировали «социальную физику». Физикалистическая модель общества, которую Инкельс называет одной из старейших[802]
, стала в конце XIX века довольно популярной. Достаточно привести совершенно сегодня забытую работу2. «Эмпирическая социология» Нейрата