Избранное

Вдруг Меншиков вскрикивает дико и страшно. В то же мгновение

прерывается музыка. Танцующие застывают на месте.

Мария

Что с вами, батюшка?

Меншиков

Кольнуло здесь…

Уже прошло!.. А ну! Танцуйте все!

Снова гремит музыка.

Танцуют все.

ИНТЕРМЕДИЯ 1

Куча бревен. Забор. Двое мастеровых, молодуха, бабка.

1-й мастеровой

Кого хоронят?

2-й мастеровой

Никого не хоронят. Едет светлейший князь.

1-й мастеровой

А ну, залазь!

Поглядим, как Меншиков едет к царю.

Лезут на забор.

Бабка

…Я и говорю:

Обязательно что-нибудь да случится.

В ту ночь, как помирала царица,

Мне снится,

Словно кто стучится.

А наутро курочка пропала. Беда!

1-й мастеровой

Бабка, айда!

Лезь сюда,

Чем болтать без толка!

Бабка

У, балаболка.

Я-то смолоду тоже была востра…

Издали приветственные клики.

1-й и 2-й мастеровые

Ура! Ура!

Бабка

А царь-то у нас, поди, новый?

1-й мастеровой

Новый. Был березовый, стал кленовый.

Бабка

Поди, грозный?

2-й мастеровой

Какое! Малец.

1-й мастеровой

А собой — молодец.

Как ногой топнет,

Как рукой хлопнет:

Подать сюда, скажет, бабку, такую-рассякую.

Сейчас я ее арестую!

Молодуха

Да ну тебя, охальник.

Бабка

А кто же у нас нонче начальник?

1-й мастеровой

Князь Меншиков. Первый во всяком деле хват.

Приветственные клики.

1-й и 2-й мастеровые

Виват! Виват!

1-й мастеровой

Ну и кони! Ну и кареты!

А слуги-то как одеты!

То-то жизнь у них веселая!

2-й мастеровой

Манька,

Глянь-ка!

Молодуха

Я не могу, я — тяжелая.

2-й мастеровой

Вот и проехали.

Мастеровые слезают с забора.

1-й мастеровой

Нам бы так.

Ванюха, пошли в кабак!

2-й мастеровой

Опохмелиться — не безделица,

Да вот деньга не шевелится.

У бабы припрятана,

А даст навряд она.

Молодуха

Ступай, откуда у меня деньга.

1-й мастеровой

Ух, и баба у тебя строга.

Дай-ка я ее посмешу,

А там и выпрошу, что попрошу.

(Молодухе.)

Я к вам из дворца,

У царского барана разродилась овца.

А нынче у царской скотины

Крестины.

Не на что купить хворостины.

А без нас асамблей — не асамблей.

Ванюха, блей:

Подайте денежку на подарки

Для царевой ярки!

Молодуха

(смеясь)

Да ну тебя, ирод!

1-й мастеровой

Пожалей нас, сирот.

Молодуха

Ты уж выпросишь.

(Дает ему деньгу.)

2-й мастеровой

Ну как?

1-й мастеровой

Пошли в кабак.

2-й мастеровой

Ловок ты. Баба моя и та с деньгой рассталась…

1-й мастеровой

Баба у тебя умна, да дураку досталась.

Мастеровые уходят, горланя песню:

Бережочек зыблется,

А песочек сыплется,

А ледочек ломится,

Добры кони тонут,

Молодцы томятся.

Бабка

У, кабацкие души! Распустился народ.

Тот-то, царь, антихрист, их брал в оборот,

А этот, говорят, малый, да еще дуралей.

Господи, его, сиротинушку, пожалей…

Молодуха

Скушно, бабушка.

Бабка

Это ты маешься,

Покуда не опростаешься.

Младенец в тебе скучает.

А там полегчает…

Молодуха

Дал бы господи.

Бабка

Вот я и говорю:

Как тому царю,

Антихристу, помирать пришло —

Целый день ливмя лило.

А в прежнюю-то пору все было тихо.

Господи, минуй нас лихо!..

(Зевает.)

СЦЕНА V

Верховный Тайный Совет.

Голицын, Остерман, 1-й вельможа (граф Апраксин), 2-й вельможа (канцлер граф Головкин).

Голицын

Покойный император положил

Воздвигнуть монумент российской славы.

И с превеликим натяженьем сил

Воздвиг его. Однако в сем труде

Порой рвались постромки государства.

Их связывали наскоро в узлы,

Распутывать же достается нам.

Из тех узлов важнейший есть мужик.

Известно, господа, что недоимка

Растет. И если дальше налегать,

Мужик не выдюжит. А посему

Потребно облегчение крестьянам

Для их увеселенья и надежд…

1-й вельможа

Прибыток мужику — казне убыток.

Как обернется новшество сие?

Не стоит без светлейшего решать,

Покуда он хворает — обождать бы.

Голицын

Напрасно, адмирал. Светлейший князь

Хворать изволит долго. А дела

Совсем помрут, покуда он хворает.

На то и есть Совет, чтобы решать —

Как налагать: с души иль, как у шведов,

С работников? С дворового числа,

С земли иль с тягол?..

Остерман

Полагаю так:

Комиссию покуда учинить.

А князь Голицын будет председать.

2-й вельможа

Согласен.

1-й вельможа

Все — отсрочка…

Голицын

Господа!

С оглядкой ничего не учиним.

И так уж разум салом позарос,

И очи духа бельмами прикрыты.

Был поводырь. И нет поводыря.

Ходить учитесь сами. Час не терпит.

Я предлагаю: треть подушных денег

Сложить с плательщиков. И это нам

В заслугу будет. Нам нужны заслуги,

Понеже мало их.

Остерман

Резонно, князь.

Принять сие как временную меру.