Чтобы более четко представлять себе потребности малых дизайнерских предприятий, мы в Лондонском колледже моды при Лондонском университете искусств провели исследование, стремясь прежде всего составить картину дизайнерских концепций, практик и инноваций. Мы работали непосредственно с дизайнерскими компаниями, чтобы получить как можно более точные сведения. Прежде чем начать работать в сфере образования, я сама была дизайнером и возглавляла именной бренд вязаных изделий – маленькую компанию, изделия которой продавались в разных странах за счет системы показов, которые предназначались для оптовых ретейлеров и проходили в Лондоне, Милане, Нью-Йорке и Токио. Уместно заметить, что, хотя технологии и способы коммуникации за эти десятилетия радикально изменились, перед малым дизайнерским бизнесом стоят все те же вопросы выживания. Здесь расходы и на изготовление пробных образцов и коллекций, и на участие в выставках-ярмарках, и на маркетинг, и на массовое производство – пройдет не один месяц, прежде чем все это начнет хоть как-то окупаться. Кроме того, бывает очень трудно получить доступ к необходимому оборудованию, потому что совсем маленькие компании и более крупные дизайнерские и торговые предприятия конкурируют между собой за одни и те же производственные ресурсы.
Исследуя, как применение тех или иных новых технологий могло бы способствовать экологичному производству и потреблению, мы создали проект «Умный дизайн: индивидуальный подход к одежде» (Considerate Design for Personalized Fashion), в рамках которого изучали использование сканирования тела и 3D-печати для создания персонализированной продукции, например бесшовных вязаных изделий фабричного производства, манекена для перчаток, изготовленного с помощью 3D-принтера и способного принимать различные формы, и сделанных на заказ сумок ручной работы с эргономичным дизайном441
. Цель заключалась в создании изделий, которые бы за счет индивидуального подхода и применения новых технологий привлекали потребителя и вызывали желание пользоваться ими дольше.