Купленная невеста. Стань наложницей или умри

Отец Андреас смотрит на кровь, ощущая прилив тошноты, пока остатки злого меда струятся по его венам. Горцы, продавшие ему вкусный яд, должно быть, подмешали к нему грибы, потому что видения были опасно возбуждающими. Он подумал о дьяконе, который все еще лежит в хижине без чувств. Из-за часовни доносится ритмичный стук острого камня по кофейным зернам – мужчины мало интересуются этими ритуалами. Затем доносится аромат кипящего кофе, и священник думает, что всего несколько глотков приведут его в порядок. Он слышит голос Костиса, который говорит что-то о горячем кофе и огне, отец Андреас не может уловить, что-то неприличное. Мужчины смеются, и кто-то говорит, что кофе и женщина лучше всего, когда они горячие.

Кровь козы продолжает принимать дальнейшие очертания.

– Ты права, – говорит Эльпида Гераклее, – вот копье, а вот задняя нога лошади. Все мы пойдем далеко.

– Да, хорошие знаки, очень хорошие знаки, – отвечает Гераклея, удивившись, что Эльпида соглашается с ней. Гераклея смотрит, как Эльпида крестится и кланяется перед изображением святого, и вместе с другими женщинами тоже начинает кланяться и креститься.

Под мозаику ставят жестяные миски с водой в честь лошади, которая стояла рядом со своим хозяином. Отец Андреас окунает палец в козлиную кровь и рисует на лбу и щеках детей крестное знамение. Тушу козла трижды проносят вокруг часовни, после чего с нее снимают шкуру, мясо режут на куски и варят в котле кашу.

Глава 12

На следующий день дьякон умирает, не приходя в сознание. После смерти дьякона неделю идут проливные дожди, холодный ветер выметает насекомых из казармы. Повсюду вода, берег реки слишком грязный, чтобы мужчины могли ловить рыбу. В ночь после праздника Святого Георгия часть беженцев пропала, и в казарме ходят слухи, что они пошли по следам горных жителей вверх по реке. Но отец Андреас знает, что жители горных деревень не приняли бы их в своих обнесенных стенами поселениях, поскольку, хотя они и добрые люди, соблюдающие древние традиции гостеприимства, они закрывают двери перед незнакомцами, которые приходят с намерением остаться. По его мнению, они отправились вниз по реке в порт. Безрассудное предприятие идти без документов и разрешений на проезд, когда пропускные пункты есть на каждом перевале.