К 70-м годам липидная теория Энсела Киза играла в медицинских кругах примерно такую же роль, что и марксизм-ленинизм в Советском Союзе, то есть была провозглашена единственным верным учением, ведущим людей к здоровью и счастью. Аткинс же утверждал, что все это полная ерунда, а здоровая диета должна состоять из мяса, яиц, масла, сыра и тому подобных продуктов. Таким образом, он перевернул общепринятую пищевую пирамиду, и те продукты, которым традиционно отводилось совсем немного места в самой ее верхушке, доктор Аткинс передвинул в основание и утверждал, что именно они должны стать залогом здорового питания, помогающего не только избавиться от лишнего веса, но и снизить риск множества заболеваний. Понятно, что для медицинского истеблишмента это звучало как предложение тушить пожар бензином.
И тем не менее метод доктора Аткинса работал и завоевывал все большую популярность. Я не буду вдаваться во все подробности этой модной в 80-е годы диеты, которая к тому же периодически видоизменялась, но в ее основе лежал тот же принцип, что и в LCHF, и в кето-диете: ограничение потребления углеводов. Диета Аткинса состояла из нескольких фаз с разными предельными значениями потребления углеводов – чем позже фаза, тем либеральнее ограничения, но на начальном этапе они были предельно жесткими – от 5 до 20 г в сутки. Все остальное состояло из белков и жиров, причем калорий из жиров должно было быть вдвое больше, чем из белков.
Успеху диеты Аткинса способствовало то, что она работала и давала нужные результаты, а насаждаемые на официальном уровне низкожировые высокоуглеводные диеты – нет. По крайней мере, без жесткого ограничения калорий, которое мало кто может выдержать на протяжении длительного времени. Пациенты текли в клиники Аткинса рекой, сам он утверждал, что помог 60 тысячам человек. Книги приносили ему миллионы, а в 1989 году он создал очень успешную компанию по производству низкоуглеводных продуктов питания и пищевых добавок: печенья, батончиков, пасты, напитков и т. д. Но если деньги на своей диете он зарабатывал огромные, с почетом, уважением и признанием в научных и медицинских кругах дело обстояло намного сложнее.
Оппоненты утверждали, что в деятельности Роберта Аткинса коммерции больше, чем науки, а его методы, хоть и помогают людям избавиться от лишних килограммов, разрушают при этом их здоровье. «От химиотерапии люди тоже теряют вес, но я не стал бы рекомендовать ее как метод похудения», – этой фразой ответил Аткинсу во время телевизионных дебатов на CNN один из его самых принципиальных противников – доктор Дин Орниш, пропагандировавший максимальное ограничение жиров и диету, близкую к вегетарианской. А диета Аткинса состояла в основном из продуктов животного происхождения, поскольку только они могли обеспечить достаточное количество белков и жиров в нужной пропорции.
В том, что касается калорийности пищи, Аткинс тоже шел против течения. «Еда не должна быть низкокалорийной, – утверждал он [55], – достаточно того, что вы ограничиваете углеводы, и снижение веса происходит автоматически». Советы снизить калорийность он называл большой ошибкой. «Вот люди следовали этим советам, достигли того веса, к которому стремились, и чувствуют себя хорошо. И им еще 60 лет жить. И что, они будут все 60 лет ходить голодными?» – говорил он в интервью CNN.
Неприятие коллег очень плохо влияло на самого Аткинса, отличавшегося взрывным и раздражительным характером. Он находился в постоянном публичном конфликте со многими научными авторитетами того времени.
Против методики Аткинса работало то, что она не была подкреплена никакими серьезными исследованиями. Сам Аткинс считал, что это не проблема, а лучшим доказательством того, что он все делает правильно, служат медицинские карты десятков тысяч его пациентов.
Но, говоря научным языком, все эти журналы и весь многолетний опыт самого Аткинса были не доказательствами, а данными, основанными на личном опыте и множестве неповторимых частных случаев. Они тоже имеют определенную ценность, но у них нет доказательной силы как у качественных медицинских исследований, проходящих согласно определенному регламенту, – их можно повторить и проверить результаты.