Также получили известность результаты большого исследования [126], опубликованные в 2019 году в журнале Annals of Internal Medicine, утверждающие, что суждения о вреде мяса не подкреплены весомыми аргументами. По мнению авторов этой работы, доказательства вреда мяса слишком слабы для того, чтобы использовать их в рекомендациях по питанию. В исследовании приняли участие 14 ученых из семи разных стран, которые в течение трех лет проводили систематический анализ почти полутора сотен опубликованных научных работ, исследовавших связь потребления мяса с общей смертностью и уровнем риска сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний. Всего в этих проанализированных исследованиях приняли участие около четырех миллионов человек. Эта работа стала самым обширным на сегодняшний день анализом научных данных о потенциальных рисках потребления мяса. Вывод ученых: в каждом из рассмотренных исследований связь потребления красного мяса со смертностью и серьезными заболеваниями очень слабая, а уровень доказательности вреда – низкий. Если польза от сокращения потребления красного мяса и есть, видна она только на очень больших выборках и, согласно исследованиям, слишком незначительна для того, чтобы давать рекомендации на индивидуальном уровне. Таким образом, считают ученые, нет никаких оснований для того, чтобы рекомендовать снизить уровень потребления красного мяса, в том числе и переработанного.
Доктор Джон Ландис – профессор Стэндфордского университета, занимающийся изучением связи между исследованиями и официальной политикой в области питания, – считает [127], что проводить какие-либо новые обсервационные исследования в этой области нет необходимости. «Мы провели их достаточно и крайне маловероятно, что упустили какие-то важные сигналы», – утверждает он. Но новые, более совершенные методы анализа уже имеющихся работ могут привести к неожиданным выводам, опровергающим общепринятые взгляды и поляризующим научную среду, что и произошло с опубликованным в Annals of Internal Medicine исследованием.
Однако в кругах борцов с мясом эта работа вызвала предсказуемый праведный гнев. «Безответственным и неэтичным» назвал его доктор Фрэнк Ху – профессор Школы здравоохранения при Гарвардском университете и один из авторов исследования о вреде мяса в опубликованном онлайн-комментарии [128]. С критикой выступили и Американская ассоциация сердца, и Американское общество рака – обе организации давно уже включают сокращение потребления мяса в свои рекомендации. Комитет врачей за ответственную медицину – организация, поддерживающая принципы вегетарианского питания, – даже подала на журнал официальную жалобу в Федеральную комиссию по торговле. Многие ученые высказывали опасения, что новое исследование, идущее вразрез с многолетним официальным консенсусом, может способствовать дальнейшему снижению доверия общества к официальным диетологическим рекомендациям, которые и без того в последние годы претерпели множество изменений. С этим сложно поспорить, хотя, возможно, проблема с самими рекомендациями, а не с уровнем доверия к ним?
При чтении научных работ на эту тему возникает ощущение, что дискуссия давно уже вышла за рамки науки и перешла на территорию идеологии. Среди авторов легко вычислить тех, кто сам придерживается вегетарианства, – мясо служит для них символом всего плохого, что есть в современной диете. Для доказательства своей правоты они используют риторический прием «свалить все в кучу». Например, авторы одного исследования о раке и вегетарианстве [129] пишут о повышении заболеваемости раком в результате диеты, богатой «животной пищей, сахаром и переработанными продуктами». Какое отношение имеет сахар к животным продуктам и почему их надо рассматривать вместе, они не объясняют.
Почему вопрос о потреблении мяса так важен в контексте LCHF? Потому что этот метод работает только до тех пор, пока вы ему следуете, и то, насколько вам при этом комфортно, может играть ключевую роль. Любые дополнительные и тяжелые для вас ограничения увеличивают опасность срыва и возврата к обычному нездоровому питанию. Мясо – вкусная и хорошо насыщающая еда. Если от него отказаться полностью, многим будет от этого не просто грустно, но и гораздо сложнее наедаться досыта. Возникает риск, что тогда человеку придется есть больше всего остального, в том числе и вредных углеводов, повышающих риск сахарного диабета, лишнего веса и многих других патологий. В итоге вы обменяете незначительно увеличенный риск заболеть раком кишечника на более высокие шансы заполучить диабет, ожирение, множество других форм рака и сердечно-сосудистые заболевания.