Мой возраст – мои правила: Психология здорового старения

Существуют разные точки зрения на то, как помогать при подобных тяжких страданиях. Некоторые выступают за возможность добровольной эвтаназии при неизлечимых заболеваниях, и есть страны, где такая возможность легализована.

Другие возражают: нет, мы не можем знать, насколько человек хочет жить. А иногда не знаем этого точно даже насчет самих себя. Например, в случае с депрессией. Так что лучше оптимизировать медицинский уход и развивать паллиативную помощь, чтобы человек в конце жизни испытывал как можно меньше боли и других неприятных симптомов.

Обе точки зрения имеют право на существование в рамках гуманистической парадигмы. Но если речь идет о практическом выборе, то его у нас, как правило, нет. Многим из нас – мне или вам – придется жить с тем, что сейчас пугает нас больше всего. И уж точно каждого из нас в любом случае ждут в старости какие-нибудь значительные потери. Рано или поздно, так или иначе. Нам останется только грустить об утраченном… и жить дальше.

У кого-то из читателей уже наверняка вертится на языке вопрос: зачем в таком случае думать о самом плохом заранее? Все равно ведь потери неизбежны, и мы не знаем, какими они будут. И подготовиться невозможно! Так чего портить себе настроение? Мой ответ будет состоять из двух частей.

Во-первых, для того, чтобы попробовать предотвратить или смягчить те потери, которые страшат нас сильнее всего. Например, никому не нравится заранее думать о том, что в старости мы можем утратить способность передвигаться. Но если обеспокоиться такой возможностью в 45 лет, то выяснится, что наш страх может сослужить нам неплохую службу. Мы идем к врачу, выясняем, что делать с высоким давлением и атеросклерозом, снижаем вероятность инсульта правильным лечением, начинаем больше двигаться и, конечно, бросаем курить.

Во-вторых, думать о плохом нужно для того, чтобы заранее сделать более понятными те сценарии, которые мы предотвратить не сможем. Неизвестность всегда пугает сильнее, чем любая ужасная конкретика. Когда мы пристально и реалистично рассматриваем то, чего боимся, страх всегда уменьшается.

Возьмем тот же страх инвалидного кресла. Если риски очень высоки (например, при рассеянном склерозе), мы можем принять какие-то меры, чтобы, если все-таки окажемся обездвижены, наша жизнь была хоть немного лучше. Например, копим на хорошую сиделку. Или меняем квартиру на первый этаж с пандусом.

Начнем думать о наших страхах с упражнения «Что вы выберете?». Это очень полезное упражнение, которое я часто предлагаю клиентам. Представьте, что вы можете забронировать несколько вещей, с которыми вам точно повезет в старости. Но у вас есть только 10 баллов, чтобы потратить их на эти вещи, поэтому придется выбирать.

Хорошее зрение стоит 2 балла.

Хороший слух – 2 балла.

Возможность путешествовать – 3 балла.

Хорошее настроение без тревоги и депрессии – 3 балла.

Отсутствие деменции в старости – 5 баллов.

Способность передвигаться самостоятельно – 5 баллов.

Легкая, незаметная смерть без боли и мучительных симптомов – 8 баллов.

То есть вы можете выбрать, чтобы ваша смерть была легкой, но тогда с ясным умом могут быть проблемы и с передвижением тоже. Или выберете ясный ум и способность передвигаться, зато может получиться так, что вы надолго впадете в депрессию или будете бесконечно обо всем беспокоиться.

Эксперимент нужен нам не для того чтобы посильнее испугаться, а чтобы поразмышлять о сравнительной ценности разных вещей для нас. Поневоле начинаешь вдумываться: слух? Пожалуй, есть хорошие слуховые аппараты – обойдется. А что важнее: настроение или возможность ходить? В конце концов, когда ты в хорошем настроении, почти все беды кажутся не такими существенными, – можно и в коляске посидеть, если при этом сохраняешь способность шутить. Наверное, настроение – то, что мне действительно важно! Но тогда придется смириться с неопределенностью по поводу боли в самом конце, ведь баллов и на то и на другое уже не хватит…

Конечно, это всего лишь эксперимент. На самом деле гарантировать нельзя вообще ничего. Мы можем понизить вероятность «страшных исходов», если будем вести здоровый образ жизни, но это не значит, что удастся полностью застраховать себя от них. Просто в среднем каждому из нас выпадет примерно половина разнообразных старческих недугов и проблем. Повезет – выпадет меньше. Не повезет – больше.

Давайте пристально вглядимся в каждый из страхов и подумаем, как можно уменьшить их вероятность, смягчить последствия и что может нас с ними примирить.

Хроническая боль и телесный дискомфорт

Чем старше люди, тем чаще они испытывают постоянные или частые хронические боли. Для старости боль не является чем-то необычным и не всегда сигнализирует о необходимости идти к врачу. «Если проснулся и ничего не болит – это чудо!» – говорят многие пожилые люди. Восприятие этой данности может быть разным. Одни относятся к хронической боли философски, для других это почти катастрофа. Но в любом случае неохота заранее думать о том, что мы сами в скором времени можем стать «развалинами».