На стрессе. Как превратить стресс в ресурс

В стрессовой ситуации трудно разглядеть альтернативу своим привычным действиям. У меня была возможность «прокатиться» на очень реалистичном симуляторе вождения в отделе полиции Сан-Хосе. В последнем сценарии я гнался за преступником по городским улицам, пока он не выпрыгнул из машины рядом с торговым центром и не открыл огонь. На лобовом стекле появлялись все новые отверстия от пуль, а я понятия не имел, что делать. Сотрудник полиции, который стоял позади меня, закричал: «Дави его! Дави подонка быстрее!» Это казалось огромной ошибкой, да и голос в голове, который твердил: «Я же был фельдшером. Я спасаю людей, а не убиваю их», тоже не сильно мне помогал. Я впал в ступор, но в конце концов надавил на педаль газа и переехал преступника. Это неприятное воспоминание, пусть оно и связано с симуляцией, забыть сложно.

Мышечная память отвечает за быстрые рефлексы. Но когда вы сталкиваетесь с ситуацией, похожей на ту, с которой вы и ваш стрессовый автопилот уже имели дело, но которая отличается от нее, ошибочные действия неизбежны. Представьте, что на полицейского в темном переулке направили нечто, похожее на пистолет. Выучка и автоматизм усиливают риск того, что человек напротив не выживет, ведь стрессовый автопилот предложит буквально «необдуманную» мгновенную реакцию. Офицеры же, не обученные мгновенно реагировать, могут не пережить подобный опыт с настоящим оружием.

«Мы всегда поступаем именно так» – самая опасная фраза в организационном менеджменте (ее можно назвать девизом стрессового автопилота). То же верно и для отдельных людей. Сейчас вы можете думать как взрослый человек (по крайней мере, бо́льшую часть времени), но когда автопилот берет верх, он часто возвращается к паттернам из детства, которые, как правило, плохо работают в мире взрослых. Подробнее об этом мы поговорим в следующей главе, где я расскажу о том, как величайшие дары становятся самыми сильными проклятиями, если ими злоупотреблять.

Под воздействием стресса память улучшается. Именно поэтому умеренные стимуляторы, например кофе, помогают запоминать информацию. Но используйте их осторожно, так как они могут помешать сну – важной составляющей для поддержания памяти. Почти наверняка у вас есть яркие воспоминания о негативном социальном опыте (например, о самых неловких или травмирующих моментах). Мозг работает так: чем больше стресса вы испытали в той или иной ситуации, тем выше вероятность того, что автопилот заставит вас запомнить ее, чтобы вы извлекли из нее урок. Почти каждый американец, которому 22 ноября 1963 года было больше пяти лет, четко помнит, чем занимался, когда убили Джона Кеннеди. То же можно сказать и о тех, кто был достаточно взрослым, чтобы понимать, что происходило 11 сентября 2001 года.

Волнение, сопровождающее особенно приятный опыт (который тоже может вызвать реакцию стресса), тоже улучшает память. Хотя может показаться, что плохие воспоминания запоминаются гораздо лучше, вы вряд ли забудете свой первый поцелуй, рождение ребенка или крупное достижение. Мозг хочет, чтобы вы извлекали из них опыт и менялись.

Чем бо́льшую угрозу вы чувствуете (для себя или за что-то, что вам небезразлично), тем больше информации мозг будет хранить и анализировать, «воспроизводя» подробности – картинку перед глазами, звуки, запахи и другие сенсорные данные. Если угроза окажется интенсивной или длительной, ваш организм перейдет в режим «бей или беги». «Липкий» стресс помогает нам обеспечить себе безопасность в настоящем, а воспоминания со всеми подробностями – в будущем. Если вы заметили тигра, он все еще может оставаться на том же месте или вернуться позже. Мы устроены так, что скорее будем ждать опасности, которая может нам не грозить, чем рисковать и ослаблять бдительность, – это и есть режим возможностного мышления.

Неприятные мысли и воспоминания, которые всплывают в памяти, иногда кажутся навязчивыми и бесполезными, ведь «прошлое нельзя изменить». Если вы тоже так думаете, то напомните себе, что задача мозга – побуждать вас извлекать уроки или делать выводы из всего произошедшего. Но у периодического столкновения с умеренными трудностями есть преимущество: оно может научить нас быстрее забывать неприятный опыт[26].

Я помню старика, который сказал, что у него было много неприятностей в жизни, но худшая из них так и не случилась.

Джеймс Гарфилд

Извлечение уроков из прошлого позволяет предугадывать события и готовиться к ним. Но это может привести и к руминации (постоянному прокручиванию прошлых событий и проигрыванию рискованных сценариев в будущем), а она, в свою очередь, может превратиться в самобичевание, что в итоге даст обратный результат. Позитивная самокритика полезна, но, если она вызывает чувство вины или стыда, стрессовая реакция затягивается.