Наш общий друг. Часть 1

Мистрисъ Ламль подарила свою пріятельницу сладостною и нжной улыбкой; миссъ Подснапъ отвтила тмъ же, какъ умла. Он сидли за завтракомъ въ будуар мистрисъ Ламль.

— Итакъ, Джорджіана, Альфредъ по вашему мннію походитъ на влюбленнаго?

— Я этого не говорю, Софронія, — отвчала Джорджіана, начиная прятать свои локти. — Я не имю никакого понятія о влюбленныхъ. Т страшные люди, которыхъ мама иногда гд-то откапываетъ, чтобы мучить меня, совсмъ ужъ не влюбленные. Я хочу только сказать, что мистеръ…

— Опять, Джорджіана?

— Что Альфредъ…

— Такъ-то лучше, душечка.

— Очень любитъ васъ. Онъ всегда такъ любезенъ и предупредителенъ съ вами. Скажите, разв не правда?

— Совершенная правда, душа моя, — сказала мистрисъ Ламль съ какимъ-то особеннымъ выраженіемъ, мелькнувшимъ на ея лиц.

— Мн кажется, онъ любить меня такъ же, какъ и я его.

— Ахъ, какое счастье! — воскликнула миссъ Подснапъ.

— А знаете, моя Джорджіана, — снова начала мистрисъ Ламль, — вдь въ вашемъ восторженномъ сочувствіи къ супружеской нжности Альфреда есть что-то подозрительное, право.

— Какъ это можно! Я надюсь, ничего подобнаго нтъ.

— Не даетъ ли это поводъ подозрвать, — лукаво проговорила, не слушая ея, мистрисъ Ламль, — что сердечко моей Джорджіаны…

— Ахъ, не говорите! — вся вспыхнувъ, взмолилась миссъ Подснапъ. — Пожалуйста, не говорите! Увряю васъ, Софронія, я хвалю Альфреда только потому, что онъ вашъ мужъ и такъ любитъ васъ.

Софронія взглянула съ такимъ выраженіемъ, какъ будто въ этихъ словахъ для нея просіялъ новый свтъ. Потомъ она холодно улыбнулась, опустила глаза на тарелку, приподняла брови и сказала:

— Вы ошиблись, моя милая, въ смысл моихъ словъ. Я хотла только намекнуть, что сердечко моей Джорджіаны начинаетъ ощущать пустоту.

— Нтъ, нтъ, нтъ! — вскрикнула Джорджіана. — Я ни за какія деньги не согласилась бы, чтобы мн говорили такія вещи.

— Какія вещи, моя неоцненная? — спросила мистрисъ Ламль, все такъ же холодно улыбаясь, смотря въ тарелку и приподнявъ брови.

— Мн кажется, Софронія, — пролепетала бдная маленькая миссъ Подснапъ, — я бы съ ума сошла отъ досады, отъ робости и отъ ненависти, если бы кто-нибудь объяснился мн въ любви. Для меня ужъ и того достаточно, что я вижу, какъ вы съ вашимъ мужемъ любите другъ друга. Это совсмъ иное дло. Я не могла бы вынести, если бы что-нибудь въ этомъ род случилось со мной. Я бы просила, я бы умоляла убрать подальше отъ меня такого человка, хоть раздавить его ногами.

— А вотъ и самъ Альфредъ.

Незамтно подкравшись, онъ облокотился на спинку кресла Софроніи, и въ ту минуту, когда миссъ Подснапъ взглянула на него, взялъ одинъ изъ отбившихся локоновъ Софроніи, прижалъ его къ губамъ и отмахнулъ имъ поцлуй по направленію къ миссъ Подснапъ.

— Что вы тутъ такое толкуете о мужьяхъ и о ненависти? — спросилъ Альфредъ.

— Говорятъ, кто подслушиваетъ, тотъ никогда ничего хорошаго не слышитъ о себ,- отвтила ему супруга. Впрочемъ вы… однако скажите, давно ли вы здсь, сэръ?

— Сію секунду вошелъ, другъ мой.

— Слдовательно я могу продолжать; будь вы тутъ минутой или двумя раньше, вы бы сами услышали, съ какой похвалой отзывалась о васъ Джорджіана.

— За вашу привязанность къ Софроніи, если только можно назвать похвалой то, что я сказала, — съ трепетомъ объяснила миссъ Подснапъ.

— Софронія!.. Жизнь моя! — прошепталъ Альфредъ и поцловалъ ея руку.

Въ отвтъ на это она поцловала его часовую цпочку.

— Но, я надюсь, это не меня вы хотли убрать подальше и раздавить ногами? — спросилъ Альфредъ жену, придвигая себ стулъ между дамами.

— Спросите Джорджіану, душа моя, — отвчала супруга.

Альфредъ вопросительно повернулся къ Джорджіан.

— Ахъ нтъ! Я ни о комъ не говорила въ частности, — отвтила въ смущеніи миссъ Подснапъ. — Это была просто глупость.

— Если вы непремнно желаете знать, любопытный мой баловень, — заговорила, улыбаясь, счастливая и любящая Софронія, — то скажу вамъ, что тутъ подразумвался тотъ, кто осмлился бы вздыхать но нашей Джорджіан.

— Софронія, другъ мой! — возразилъ ей мистеръ Ламль, становясь серьезнымъ. — Вы шутите?

— Альфредъ, другъ мой, — отвчала въ тонъ его супруга, — быть можетъ, Джорджіана шутитъ, а я не шучу.

— Это показываетъ только, какія поразительныя совпаденія бываютъ иногда на свт,- сказалъ мистеръ Ламль. — Поврите ли, безцнная Софронія, что я вошелъ сюда съ именемъ одного вздыхателя по Джорджіан на язык.

— Я, конечно, поврю, Альфредъ, всему, что вы мн говорите, — сказала мистрисъ Ламль.

— О, другъ мой! И я тоже врю всему, что вы мн говорите.

Какъ радостно видть и этотъ обмнъ ласковыхъ словъ, и эти нжные, сопровождающіе ихъ взгляды! А что, если бы вдругъ скелетъ верхняго жилья воспользовался этимъ случаемъ и закричалъ: «Вотъ я тутъ, задыхаюсь въ чулан!»…

— Говорю вамъ по чести, моя дорогая Софронія…

— Я знаю, мой другъ, какая святыня ваша честь, — перебила его мистрисъ Ламль.

— Знаете? Ну, такъ говорю вамъ по чести, что, входя сейчасъ въ комнату, я уже собирался назвать имя молодого Фледжби. Разскажите Джорджіан, моя радость, кто такой Фледжби.

— Ахъ, нтъ, не разсказывайте! — вскрикнула миссъ Подснапъ, затыкая себ пальцами уши. — Я не стану и слушать.