Наш общий друг. Часть 1

Такъ какъ мистеру Роксмиту не оставалось ничего больше, какъ уплатить восемь совереновъ по условію, положить въ карманъ одинъ его экземпляръ, назначить время для присылки мебели, назначить день своего перезда, а затмъ откланяться и уйти, то мистеръ Роксмитъ и продлалъ все это со всевозможной неловкостью, посл чего былъ выведенъ хозяиномъ на свжій воздухъ. Когда Р. Вильферъ вернулся съ подсвчникомъ въ рук въ лоно своего семейства, онъ нашелъ это лоно взволнованнымъ.

— Папа! — сказала Белла, — мы пустили къ себ въ домъ убійцу.

— Папа! — сказала Лавинія, — мы пустили въ домъ разбойника.

— Замтили вы. что онъ ни за что не могъ взглянуть никому изъ насъ прямо въ глаза? — сказала Белла. — Я такихъ людей еще и не видывала.

— Милыя мои, — сказалъ успокоительно ихъ отецъ, — онъ джентльменъ конфузливый и, кажется, особенно робкій въ обществ двицъ вашего возраста.

— Нашъ возрастъ — какіе пустяки! — нетерпливо воскликнула Белла. — Что ему за дло до нашего возраста?

— Притомъ же мы неодинаковаго возраста. Ну, какого же то это «нашего» возраста? — спросила Лавинія.

— Ужъ ты-то, Лавви, лучше не вмшивайся, — оборвала ее Белла. — Ты дождись того возраста, когда теб можно будетъ длать такіе вопросы. Папа, замтьте, что я скажу: между мной и мистеромъ Роксмитомъ природная антипатія, — я не врю ему. Увидите — изъ этого не выйдетъ ничего хорошаго.

— Другъ мой и вы, дочки, послушайте! — сказалъ херувимоподобный патріархъ, — между мной и мистеромъ Роксмитомъ вотъ эти восемь совереновъ, и изъ нихъ выйдетъ что-нибудь на ужинъ, если вы скажете, чего купить.

Такимъ образомъ длу былъ приданъ ловкій и счастливый оборотъ, ибо лакомый ужинъ былъ рдкимъ явленіемъ въ дом Вильферовъ, и однообразное появленіе на стол къ десяти часамъ вечера все того же голландскаго сыра нердко выразительно комментировалось характернымъ пожиманіемъ круглыхъ плечиковъ миссъ Беллы. Свое скучное однообразіе сознавалъ, повидимому, и самъ скромный голландецъ, почему, должно быть, и представалъ предъ лоно семейства покрытымъ, въ свое извиненіе, обильной испариной. По кратковременномъ обсужденіи относительныхъ достоинствъ телячьихъ котлетъ, пирога и омара, общій приговоръ послдовалъ въ пользу телячьихъ котлетъ. Затмъ мистрисъ Вильферъ, торжественно снявъ носовой платокъ и перчатки, совершила такимъ образомъ какъ бы жертвоприношеніе передъ приступомъ къ сковород, а Р. Вильферъ отправился покупать провизію. Онъ скоро возвратился съ телятиной, завернутой въ свжій капустный листъ вмст съ ломтемъ ветчины. И вскор со сковороды, поставленной на огонь, послышались мелодичные звуки, какъ самая подходящая плясовая музыка для лучистаго отблеска, весело прыгавшаго за стекломъ двухъ полныхъ бутылокъ, стоявшихъ на стол.

Лавви накрывала на столъ, а Белла, какъ безспорное украшеніе дома, сидла въ покойномъ кресл, закручивала обими руками свои великолпные волосы, устраивая изъ нихъ еще нсколько добавочныхъ локоновъ, и отъ времени до времени давала наставленія насчетъ ужина: «Хорошенько поджарьте, мама», или сестр: «Поставь солонку пряме и не будь такимъ медвжонкомъ», и такъ дале въ томъ же род.

Тмъ временемъ отецъ миссъ Беллы сидлъ за столомъ между своимъ ножомъ и вилкой и позванивалъ золотомъ мистера Роксмита. Сдлавъ вслухъ замчаніе насчетъ того, что шесть изъ этихъ совереновъ подоспли какъ разъ кстати для уплаты домовладльцу, онъ поставилъ золотыя монеты столбикомъ на скатерть, чтобы полюбоваться ими.

— Ненавижу я нашего домовладльца! — сказала Белла.

Но, замтивъ перемну въ лиц отца, она сейчасъ же встала съ кресла и, подсвъ къ нему за столъ, принялась приподнимать ему волосы ручкой вилки. Однимъ изъ любимйшихъ занятій этой молодой двицы, снисходительно допускавшимся родительскимъ баловствомъ, были всевозможныя продлки надъ волосами всхъ и каждаго въ семь,- можетъ быть потому, что ея собственные волосы были такъ хороши и такъ много занимали ее.

— Вы заслуживаете, папа, чтобъ у васъ былъ свой собственный домъ. Не правда ли?

— Не боле всякаго другого, моя милая.

— Но я по крайней мр боле всякаго другого желала бы имть свой собственный домъ, — сказала Белла и, поставивъ торчкомъ мягкіе волосы отца, повернула его къ себ за подбородокъ, выразивъ при этомъ сожалніе, что деньги Роксмита пойдутъ къ чудовищу, которое глотаетъ ихъ такъ много, между тмъ какъ «мы нуждаемся во всемъ».

— Если вы мн скажете (я вижу, что вы скажете, я знаю, что вы хотите сказать)… если вы скажете: «Это неблагоразумно и непорядочно, Белла», то я вамъ отвчу вотъ что: «Можетъ быть, папа, очень можетъ быть, но ужъ таковы послдствія бдности и вмст ненависти и презрнія къ ней, что вы и видите во мн»… Знаете, папа, вы теперь просто красавецъ! Отчего вы не носите всегда такой прически?… А, вотъ и котлеты. Если он недожарены, я не стану сть; я попрошу дожарить одну отдльно для меня.