Наш общий друг. Часть 1

Венирингъ былъ боле чмъ готовъ разсказать. Убійство Гармона уже и такъ принесло ему не мало выгодъ, отличивъ его въ обществ и доставивъ ему возможность пріобрсти еще около полудюжины съ иголочки новенькихъ друзей. Можно даже сказать, что выпади ему еще одинъ такой счастливый случай, онъ бы совершенно удовлетворился по этой части. Поэтому, обратившись къ одному изъ своихъ сосдей въ то время, какъ мистрисъ Beнирингъ заговорила съ другимъ, онъ погрузился въ разсказъ и не прежде, какъ минутъ черезъ двадцать, вынырнулъ изъ него съ директоромъ банка въ объятіяхъ. Тмъ временемъ мистрисъ Веиирингь нырнула въ т же самыя воды, прихвативъ съ собой корабельнаго маклера, и вытащила его оттуда за волосы здравымъ и невредимымъ. Непосредственно за тмъ эта предпріимчивая дама разсказала уже боле обширному кружку, какъ она самолично здила къ молодой двушк и нашла ее дйствительно очень недурненькой и даже (принимая въ соображеніе ея положеніе въ обществ) довольно представительной. Разсказъ свой она сопровождала такою успшной работой своихъ орлиныхъ пальцевъ въ перстняхъ, что очень удачно поймала за шиворотъ всплывшаго на поверхность генерала, а заодно съ нимъ его супругу и дочь, и не только возстановила уже замиравшія въ нихъ жизненныя отправленія, но въ какой-нибудь часъ времени пріобрла въ нихъ горячихъ друзей.

Хоть мистеръ Подснапъ, говоря вообще, и не одобрялъ разсказовъ объ утопленникахъ, какъ о предмет, очень опасномъ ланитамъ молодой особы, онъ тмъ не мене имлъ, если можно такъ выразиться, собственную акцію въ этомъ дл и состоялъ какъ бы вкладчикомъ въ немъ. А такъ какъ выгода отъ вышеприведеннаго разсказа была налицо, ибо онъ все-таки отвлекалъ компанію отъ безмолвнаго созерцанія виноохладительныхъ вазъ, то мистеръ Подснапъ былъ доволенъ.

Между тмъ наступило время для прибытія новыхъ гостей, которымъ былъ приготовленъ буфетъ съ блюдомъ дымящейся жареной баранины, напоминавшимъ паровую ванну и приправленнымъ подливкой изъ подъ дичи, а также разными сластями и кофеемъ. Приглашенные выкупаться въ этой паровой ванн подъхали одинъ за другимъ, но не ране, какъ по заточеніи робкаго музыкальнаго автомата за мдно-струнную ршетку рояля, изъ за которой онъ выглядывалъ, точно томящійся узникъ изъ тюрьмы. А вотъ и они, столь симпатичная и столь удачно подобранная пара, — мистеръ и мистрисъ Ламль: одинъ — весь блескъ, другая — вся довольство, — два друга, безпрестанно обмнивающіеся взглядами, точно партнеры за картами, играющіе противъ всей Англіи.

Молодежи между купальщиками было очень немного, ибо молодежи (за исключеніемъ, конечно, «молодой особы») не существовало въ числ аттрибутовъ подснаповщины. Плшивые купальщики бесдовали съ мистеромъ Подснапомъ на коврик у камина; купальщики съ расчесанными бакенбардами и съ цилиндрами въ рукахъ вздыхали передъ мистрисъ Подснапъ и затмъ отходили; бродячіе купальщики разсматривали рзныя шкатулки и массивныя чаши, какъ будто подозрвая покражу со стороны Подснаповъ и надясь найти что-нибудь такое, что было украдено у нихъ самихъ; купальщицы слабаго пола сидли молча, соперничая между собою блоснжными плечами. Все это время бдная маленькая миссъ Подснапъ, вс слабыя усилія которой заявить о себ (если только она была способна длать какія-либо усилія) тотчасъ же подавлялись величавымъ раскачиваньемъ деревяннаго коня — ея матушки, старалась, какъ и всегда, держаться какъ можно подальше отъ гостей и, казалось, мысленно считала многократные возвраты дня своего рожденія въ будущемъ. Вс присутствующіе какъ будто понимали, что по тайному параграфу устава приличій подснаповщины объ этомъ дн не слдуетъ говорить. Поэтому о годовщин рожденія сей юной двицы не было и помину: ее пропускали безъ вниманія, точно вс соглашались, что ей, пожалуй, незачмъ было и рождаться на свтъ.

Ламли такъ крпко любили дорогихъ Вениринговъ, что долго никакъ не могли оторваться отъ этихъ своихъ закадычныхъ друзей; но наконецъ нескрываемая ли улыбка мистера Ламля, или незамтное для непосвященныхъ подергиванье одной изъ его имбирныхъ бакенбардъ (во всякомъ случа наврно то или другое) — какъ будто бы сказало мистрисъ Ламль: «Что же вы не начинаете игры?» Она оглянулась кругомъ, увидла миссъ Подснапъ и, какъ бы спросивъ: «Съ этой карты?» и получивъ въ отвтъ: «Да», встала и подсла къ молодой двушк.

Мистрисъ Ламль была очень рада ускользнуть въ уголокъ и немножко отдохнуть за спокойной бесдой.

Этой бесд предстояло быть дйствительно очень спокойной, такъ какъ миссъ Подснапъ на ея заявленіе трепетно отвтила:

— Ахъ, это, право, очень мило съ вашей стороны, но я боюсь, что не умю разговаривать.

— Попробуемъ начать, — проговорила вкрадчиво мистрисъ Ламль, озаряясь пріятнйшею изъ своихъ улыбокъ.

— Ахъ, я боюсь, что вы найдете меня очень скучной. А вотъ мама, такъ та уметъ разговаривать.