Нейробиология здравого смысла. Правила выживания и процветания в мире, полном неопределенностей

В 2014 году покончила с собой Мэдисон Холлеран, студентка Пенсильванского университета. Трагедия широко освещалась в прессе, и я тогда много о ней думала. Самоубийство?[163]. Эта красивая девушка была талантливой студенткой и настоящей спортивной звездой, у нее была любящая и заботливая семья. На фотографии она выглядела как человек, полный надежд на будущее. Как ее когнитивные калькуляторы могли прийти к такому фатальному решению?

Когда я читала статьи, в которых рассказывалось о Мэдисон и ее самоубийстве, меня поразили некоторые высказывания девушки о своих занятиях в первом семестре. Оказывается, она говорила своей семье, что ее беспокоят оценки по некоторым предметам. По словам Мэдисон, она очень старалась, но ей не удавалось получить оценку «отлично», к которой она привыкла. Девушке казалось, что она не получает того отклика, который позволил бы ей изменить свои реакции и получить желаемые результаты, и поэтому она продолжала получать не удовлетворяющие ее оценки. Позднее отец рассказал, что дочь по итогам семестра в конце концов получила хорошую оценку за курс, но сочла ее незаслуженной. Несоответствие между прилагаемыми усилиями и полученными оценками наложилось на другие источники тревог и волнений, сопровождающих жизнь почти каждого первокурсника в начале учебы. После того как они не исчезают в течение семестра, уровень тревожности студента по понятным причинам начинает расти. Ощущение бесконтрольности учебного процесса, вероятно, становится фактором риска в университетах, подобных Пенсильванскому, где конкуренция среди преподавателей чрезвычайно сильна. После смерти Мэдисон представитель учебного заведения сообщил о шести самоубийствах, случившихся за 15 месяцев в этом университете[164]. К уязвимости первокурсника добавляется и ощущение того, что в социальных сетях жизнь других молодых людей выглядит идеально. Таким образом, хотя со стороны жизнь Мэдисон выглядела замечательно, скорее всего, она не могла внутренне контролировать собственную жизнь, что изменило ее контингентные расчеты, поскольку старые правила, так хорошо действовавшие в прежней жизни, в студенческой уже не работали.

Несомненно, к решению уйти из жизни Мэдисон подтолкнули многие факторы. Обеспокоенность учебой, спортивными успехами и социальным признанием служит важным напоминанием о том, что преподаватели и сотрудники колледжей и университетов должны проявлять бдительность и стараться усилить реалистичные расчеты реакций-результатов, чтобы поддерживать мозг и контингентные калькуляторы в здоровом состоянии у студентов. Мои ученики подтвердят, что я не предлагаю снижать академические требования, но необходимо прикладывать все усилия для того, чтобы обеспечить необходимую и своевременную обратную связь. Тогда мотивированные студенты смогут перенаправить свои усилия, вовремя овладеть материалом и получить желаемые оценки. Кроме того, родителям и преподавателям следует признать искажающее действие социальных сетей. У каждого человека бывают трудные и даже опасные дни, неуверенность и сомнения в будущем, но эти моменты редко отражаются в социальных сетях – мы чаще видим фотографии улыбающихся красивых людей, которые регулярно сообщают о своих успехах. В этом новом мире «общественного совершенства», в котором каждый выглядит ПОТРЯСАЮЩИМ во всех своих проявлениях, полезно иногда увидеть парочку постов, когда все идет наперекосяк: на лбу выскакивают прыщи, весы показывают лишние три килограмма, набранные за время каникул, а в комнате ужасный бардак, который никак не заставить себя ликвидировать. Такие фотографии гораздо ближе к реальности, в которой живет большинство людей. Правдивая информация крайне важна для нейронных сетей, принимающих решения, и нужно внушать детям и студентам, что многие уроки можно извлечь как из своих успехов, так и из собственных неизбежных неудач.