Облако возмездия

— Вам туда, — указал Болек направление. — Вверх по холму, здесь тропа начинается. Видите, ЛЭП тут была? Она и дальше есть, это здесь провода поснимали, когда все произошло. Идите прямо под ЛЭП, по просеке, она хоть и заросла, но все равно хорошо видна, даже в зоне. Говорят, что и дальше там есть тропинка. Он ухмыльнулся: — Ну, какая в тайге тропинка? Тропинка в парке, а здесь тропа! От метки до метки. В общем, сами увидите. Эта линия когда-то была специально на базу протянута, электричество туда подавали, так что держитесь ее, идите от столба к столбу и не заблудитесь. Ориентир конца маршрута — большой дуб, до него всего-то километров пять, около, не могу сказать точней. По крайней мере, по старой карте — столько. Как увидите огромное дерево — все, знайте: вы на месте. Других таких нет, а это когда-то было прямо на базе посажено. Местность после постройки объекта озеленяли, для маскировки. Дойдете до дуба, можете останавливаться под ним и ждать, только не знаю, чего именно. Ну, кто-то там с вами свяжется, кто-то к вам выйдет по-любому, такой был уговор. А мы здесь до вечера нашего Генриха ждать будем, может, его и отпустят, как обещали. Должны. Если не отпустят, шеф сказал, ты знаешь, что делать. Ну вот, все.

Лимбо надела рюкзак на плечи и держала его, оттягивая руками лямки. На руки она старалась не смотреть, но и так видела, что они все в крови: чертовы браслеты сделали свое дело. Надо было ссадины забинтовать, и где-то имелась для этого аптечка, но не при них же, не при этих уродах? Данунах! Пусть обсосутся, садисты! Черта с два она доставит им такое удовольствие, любоваться ее страданием. Она готова еще потерпеть.

Она посмотрела на спутника. Нетрой тоже усиленно массировал запястья, видимо, и ему ношение железных украшений не пошло на пользу. Руки затекли и болели. К тому же у него совершенно заплыл и слезился левый глаз, в который его неосторожно ткнул пальцем Болек. Похоже, малец не слишком часто мыл руки с мылом. Хотя, костюмчик неизменный, даже в лес в нем притащился, красавец. Туфли надраил, ишь, сияют, как у кота яйца.

— А где эта зона начинается? — полюбопытствовал Нетрой. — И вообще, что это такое, зона?

— Что это такое, сказать не могу, потому что сам там не бывал, — отвечал на правах временного босса Болек. И снова хохотнул: — А кто побывал, не рассказывал ничего, потому как не возвращался еще. Может, вам повезет больше. В общем, как там внутри не знаю, а снаружи выглядит как необъяснимая трансформация местности. То, что видится теперь, не соответствует тому, что было раньше и что есть на картах. Ни сверху, ни с земли. Поэтому, не знаю, может, дальше ни ЛЭП, ни просеки на самом деле нет, и вам придется искать дорогу самим. Ну, направление я вам указал, компас у вас есть, возьмите азимут, будете идти по нему. Сама же зона начинается во-он там. Видите? Полоса такая, деревья выглядят чуть темней и как бы такие размытые. Видите? Вот это самое начало зоны и есть, ее граница.

И действительно, если присмотреться, а Лимбо присмотрелась внимательно, эта туманная полоса, где зелень казалась прикрытой сплошной маскировочной сетью, была хорошо заметна. Более того, стоило раз ее увидеть, и после уже невозможно было не замечать. Даже издали, даже не зная, что это такое, на подсознательном уровне ощущалось, что лучше эту линию, эту границу не пересекать. Вот, чертовщина, а им, выходит, как раз туда?

— Обычно здесь всегда курсируют армейские патрули. Раньше военные пытались взять зону под контроль, но потом перестали пытаться. Потери оказались неприемлемыми. Теперь оцепление стоит значительно дальше отсюда, здесь только патрулируют, из машин не выходят. Но сегодня патрулей здесь не будет, — он опять хохотнул, — так что никто нам не помешает. Но это не значит, что не нужно поторапливаться. Давайте уже, шагайте! Все равно придется, так что, не тяните!

И он похлопал стоявшего перед ним Нетроя по плечу, и даже подтолкнул его в спину. А дальше Лимбо не поняла, что произошло. Какое-то быстрое движение, удар, точно по мясной туше, и вот уже Болек, раскинув руки, лежит на дороге, а Феликс, морщась, трясет левым кулаком. Тоже, левша, машинально отметила Лимбо. Потом писатель нагнулся за валявшимся рядом с Болеком автоматом, но немедленно раздался лязг передергиваемого затвора.

— Ты только не дергайся, ладно? — посоветовал модель поведения окаменевшему Нетрою Лелек. — Перед шефом будет нелегко оправдаться, но хрен с ним, как-нибудь. Тебе-то с десятком пуль в брюхе будет уже все равно, верно? Так что, давай разойдемся по-тихому, красиво, да? А железку оставь на месте, Христом Богом прошу! Не доводи!

И Лелек, шагнув вперед, наступил на автомат приятеля. Держа оружие наизготовку, он демонстративно повел им из стороны в сторону, а потом неожиданно пустил короткую очередь поверх голов пленников.