Облако возмездия

— Пошли, пошли, — заторопил писатель присевшую больше от неожиданности, чем от испуга Лимбо и, прикрывая ее своим большим телом, постоянно оглядываясь, стал следом за ней подниматься по склону. Уже скрывшись за ближайшими деревьями, они услышали, как пришедший в себя Болек накинулся на напарника с упреками.

— Ты почему сразу не стрелял, баран?! — кричал он. — Меня чуть не замочили! Что, не видел? Надо было пальнуть, завалить этого кабана!

— Да? А как бы я потом шефу это объяснял? Что ты достал чувака так, что он тебя вырубил?

— А если бы он автомат унес?

— Скажи мне спасибо, что не унес! А вообще, следи за своим оружием сам, понял? Мой автомат — вот он, при мне, а к твоему я касательства не имею. Хоть сам его выкинь, мне одинаково. Но если потеряешь, тебе самому за него отвечать придется. Так что, по всему выходит, братан, что ты сам баран и есть.

Лимбо с Нетроем поднялись на гребень холма, и лишь у подножия мачты ЛЭП остановились. Дорога внизу была видна, как на ладони. Мальцы, забравшись в джип, уже съехали с нее и медленно поднимались по противоположному склону, видимо, собирались спрятаться там за деревьями. Что, разумно, подумала девушка.

— Погодите, остановимся здесь, — сказала она Феликсу. — Надо кое-что сделать. Найдя в рюкзаке походную аптечку, она обработала ссадины на руках синтомициновой мазью и перебинтовала их. Затем нашла там же репеллент и хорошенько намазала им лицо, шею и руки. Закончив, передала мазь Нетрою.

— Возьмите и намажьтесь, как следует. Здесь без этого нельзя. Мошка заест, тем более, у вас глаз воспален.

— У него теперь тоже, воспален, — пробурчал Нетрой, принимая тюбик с кремом.

— Жаль, что не удалось автомат захватить. Могли бы сейчас на джипе ехать отсюда куда подальше.

— Не факт. Лелек мог ведь и по нам стрельнуть, с перепугу.

— Не думаю.

— Вот подумать времени как раз не было. К тому же, они все равно нас нашли бы.

— Может быть, хоть и не факт. А вы, похоже, ищете новые сюжеты? Собираете впечатления? Так и скажите.

Нетрой пожал плечами, но от ответа уклонился. Закончив умащиваться, он кинул крем в аптечку.

— Ну, что? Пойдем? Распочнем сюжетец.

Глава 11

Кто это?

Напрасно они беспокоились насчет мошки, комаров и прочих кровососущих. Ничего подобного в зоне не обнаружилось. Вообще ничего. И никого. Пустота и полнейшее безмолвие — ни писка, ни визга, ни какого-нибудь бодрящего жужжания. В зону они вошли с опаской, словно поднырнули под полог, под накидку, вроде той, которой накрывают мебель в доме, когда хозяева отлучаются надолго. И дом показался им пустым и брошенным, зато наполненным гулким предчувствием вторжения. Они все время были настороже, ожидая нападения, или появления какой-то другой неведомой опасности. Однако мало-помалу прошли вглубь леса не менее километра, а ничего так и не случалось, никто не объявился и не набросился, так что постепенно они стали успокаиваться, и не привыкшего к длительному молчанию Нетроя потянуло поговорить. Тем более что с кем пообщаться, имелось.

— Какая тишина, — заметил он элегическим распевом. — Ни мух, ни бабочек, ни стрекоз. Заметила? Даже птиц, и тех нет. Слышишь? Обычно этого гнуса столько, что рот открыть нельзя, сразу полный, а тут — ничего подобного. Словно вымерло все. Странно, не находишь?

Он шел впереди, прокладывал дорогу. Идти было, в общем, достаточно легко, просека хоть и заросла, но по сравнению с остальной чащей не особо сильно, впечатление создавалось такое, будто рост растительности здесь что-то сдерживало. Тропы, о которой упоминал Болек, не было и в помине. Местами кустарник так густо сплелся ветвями, что дорогу в буквальном смысле приходилось проламывать. Нетрою, с его ста десятью килограммами живого веса, это было не так уж трудно делать, он ломил и ломил вперед, как медведь сквозь чащу. В конце концов, и ему такой способ продвижения стал надоедать.

Не дождавшись ответа, он остановился и повернулся к шедшей шагах в пяти позади него Лимбо.

— Чего молчишь? — спросил он.

Подойдя, блогерша тоже остановилась и, передернув плечами, поправила рюкзак за спиной.

— Мы с вами идем на добровольное заклание, — сказала она про другое. — На заклание — добровольно. Почему бы нам не направиться в альтернативную сторону? Могли бы, например, с опушки леса пойти куда-то еще. Да куда угодно могли пойти. Но нет, премся именно туда, откуда, может, и не выберемся.

— Нет, не смогли бы куда угодно, — не согласился Нетрой. — Боюсь, выбора у нас особого не было и нет.

— Почему?

— Думаю, уверен, что нас уже пасут, сопровождают от самой дороги. И никуда не выпустят.

— Откуда вы знаете? Лимбо нервно оглянулась, но, хоть никого не заметила, ощутила наплыв тревожности и напряглась.

— Чувствую. У меня чуйка, если ты не в курсе.

— А, ну да. Я в курсе. Но можно было попробовать, хотя бы. Хуже точно не стало бы.

Они помолчали, оценивая тяжесть потери шанса, вздохнули разом и пошли дальше.

— Как вы думаете, Генриха-то они отпустят? Те, кто его удерживает? — спросила через некоторое время Лимбо.

— Думаю, нет. Феликс притормозил, оглянулся. — Думаю, нет, — повторил он.