Облако возмездия

— Ну, наконец-то! — сыронизировал альфа. — Об этом мы вам и твердим уже битый час. Вам, кстати, что-то известно о теории коллективного разума? Его психологии? Особенностях?

— Пока ничего.

— Мы и сами, если честно, не все до конца в себе понимаем. Ведь в аду — воспользуемся традиционным названием — ничего подобного, несмотря на скученность и тесноту бытования сущностей, никогда не возникало. Видимо, система там изначально настроена именно так, чтобы исключить такую возможность. Но при взрыве, о котором мы упомянули раньше, возникли некоторые новые, дополнительные условия и предпосылки для формирования коллективного разума. Феномен проявился, и произошла его инициации. Условия для нашего нормального существования и функционирования нам удалось воспроизвести здесь. Более-менее.

— Ну, и радовались бы этому? Что вам еще надобно?

— Мы и радуемся, но сдержанно пока. Поскольку есть обстоятельства, которые нашу радость омрачают. Во-первых, внешние условия могут измениться в любой момент. Все меняется, и они не вечны, а мы не хотим вслед за ними исчезнуть. Во-вторых, нас ведь не оставляют в покое. Правительство вашей страны, военные, продолжают строить планы вернуть базу под свой контроль. Понятно, что им этого никогда не осуществить, у нас есть свои козыри, но их попытки нас нервируют. И, в-третьих, хочется чего-то большего. Всегда ведь хочется большего, верно? Для нормальной жизни и развития нужна цель, к которой можно стремиться. Такая цель у нас теперь есть.

— Вы сказали, что вас не перестают беспокоить. Но это как раз объяснимо. Вы тут чужие, вас здесь не нужно. К тому же, вы и сами не оставляете людей в покое, раз за разом уводите новых в лес. Нельзя похищать людей безнаказанно!

— Но мы вынуждены это делать! В минимально необходимом количестве только! Помилуйте, нам нужны руки, крепкие работящие руки, которых мы сами, к сожалению, лишены.

— Но я же вижу, что вы, например, рвете траву, значит, взаимодействуете с материальным миром? Отсюда вывод: и всякое другое тоже можете делать сами.

— Оптическая иллюзия.

— Положим… Все равно не понимаю, зачем вам чужие руки? Ведь вы это, чистый разум! Исходя из ваших слов. Наслаждайтесь свободой!

— Чистый, да. Приятно, кстати, что вы так о нас думаете. Чистый разум… Это… Благодарим, за правильные слова и мысли в наш адрес. Но вы все же кое в чем заблуждаетесь, в силу того, что многого о нас не знаете и не принимаете в расчет. Природа разума вообще, и нашего в том числе, частично полевая, частично — квантовая. Все это требует энергии, и много. Например, работа мозга человека съедает до тридцати процентов общего уровня энергии организма. Нам тоже нужна энергия, мы привязаны к ее источнику, во всяком случае — пока. Поэтому просто вынуждены поддерживать нашу базу в рабочем и даже боеготовом состоянии. Для этого нам нужны рабочие руки. Вот и все. К тому же, как это ни печально, персонал, который изначально к нам присоединился и оказал содействие, стареет, ему нужна замена. Ведь прошло уже двадцать лет, как все случилось. Больше. Материальный цикл, отрезок так короток, и жизнь берет свое. Так что, производим отбор, да. Повторяем, в минимально необходимом количестве. Кстати, подходящий контингент, в достаточной степени подготовленный и развитый, который нас вполне удовлетворяет, встречается крайне редко. С этим большие сложности, с человеческим материалом. Поэтому нам и пришлось предпринять усилия, чтобы заполучить вас к себе.

— Откуда вы вообще про меня узнали?

— Слухами земля полнится.

— А серьезно?

— К нам не так давно присоединился брат, у которого были некоторые неприятности с властями. Он даже был осужден за… рискованные операции с кредитными картами… Чужими. Когда мы узнали, от него же, про интернет и задумались об этой штуке всерьез, он порекомендовал нам лучшего специалиста по проникновениям, Папу Сью. Откуда он сам про вас знает, умолчим. Тогда мы обратились к другому специалисту, в своей области, к господину Малецкому, с просьбой с Папой Сью нас познакомить. И вот вы здесь.

Нетрой после этих слов альфы сверкнул на спутницу лиловым глазом, хлопнул себя по ляжкам и, запрокинув голову к небесам, произнес что-то красноречиво-неразборчивое.

— Мазафак! Носик Лимбо побелел от злости. Вот она, обратная сторона популярности! Но ведь, с другой стороны, успеха без известности не бывает. Это не проблема личного выбора, а материя невезения. Или, личного выбора и везения. Черт!

— Еще вопросы? — вкрадчиво поинтересовался альфа.

— Как к вам, обращаться?

— Собственно… Имя у нас есть, но оно несколько неудобно для общения на личностном уровне. Звучит некорректно. Кстати, надо будет озаботиться, придумать что-нибудь подходящее. Поэтому, зовите, как пожелаете. Кое-кто, например, зовет нас пупкарем, кое-кто — шефом, мы в принципе не возражаем против обоих вариантов. Вы можете придумать что-то свое, нам все равно.

— Я буду звать вас Пырей.

— Почему это пырей? Что еще за пыря такая?

— Да так, навеяло. Таких, как вы, в интернетах Пырями называют. Так что, вполне аутентично.