Оружие Круппа. История династии пушечных королей

Заводы Круппа, столь же важные для бронированного кулака Вильгельма, как и любая отрасль военной службы, находились теперь в руках женщины, единственный раз обратившейся к императору за помощью и попавшей за это в сумасшедший дом; вдова Крупп откровенно говорила своим гостям, что она низкого мнения о «кайзере» и его «манерах». Глава концерна не оставил после себя наследника. У него была только наследница — долговязая девица Берта. Что будет дальше? Германия, решительно заявил Вильгельм, недаром зовется фатерландом, то есть страной, где у кормила власти стоят мужчины. Нельзя требовать от гордых германских офицеров, чтобы они расшаркивались перед девчонкой. В конце концов кайзер решил, что есть только один выход из крупповской проблемы: найти Берте жениха.

Глава IX.

«ПУШЕЧНАЯ КОРОЛЕВА»

Поиски подходящего жениха требуют какого-то времени, да и подрастающая Берта, в сущности, еще не доросла до замужества. Поэтому ее вместе с младшей сестрой Барбарой поместили в пансион для благородных девиц в Баден-Бадене.

Хотя сестры и не чувствовали себя в Баден-Бадене очень состоятельными, но фактически они были богаты, и множество юристов корпели над вопросом, какие последствия материального порядка влечет для них внезапная смерть отца. С Барбарой дело обстояло просто. По завещанию Фрица ей было оставлено отдельное состояние в акциях и облигациях; определенная сумма предназначалась и его вдове. С Бертой получалось сложнее. Сохраняя, как всегда, верность заветам Альфреда, Фриц оговорил в своем завещании, что, поскольку его жена не смогла произвести на свет сына, фирма должна стать корпорацией. Фактически такой шаг был необходим в любом случае независимо от завещания, иначе Марга не могла бы быть опекуном Берты до ее совершеннолетия. Однако Фриц помнил также ненависть Альфреда к посторонним акционерам и распорядился, чтобы акции Круппа никогда не продавались ни на одной бирже.

1 июля 1903 года фирма «Фридрих Крупп из Эссена» была преобразована в фирму «Фридрих Крупп акциенгезельшафт» («Акционерное общество Ф. Круппа»), которая действовала как самостоятельная компания в Эссене и как «компания-держатель» для дочерних предприятий в Киле, Рейнхаузене, Аннене, Магдебурге и других местах. «Фрейлейн Берта Крупп» объявлялась «владелицей и главой фамильного предприятия». Этот титул должен был переходить к «старшему наследнику в последующих поколениях». Были соблюдены все формальные условия по созданию акционерной компании, но все они сразу же утратили смысл. Правление фирмы переименовали в «Vorstand», употребив термин, обозначающий совет директоров в акционерных компаниях, но это была чистая формалистика: в совете находились те же самые люди, что и раньше. Германский закон предусматривал, что акционерная компания должна выпустить акции и иметь по крайней мере пять держателей акций. В соответствии с этим фирма «Фридрих Крупп АГ» напечатала 160 тысяч акций. Одна из них была отдана брату Марги — Феликсу, три — другим членам совета, а остальные 159 996 акций — девочке-подростку, бравшей уроки игры на фортепиано. Берта владела 99,9975 процента с капитала концерна.

Марга стала известна теперь в Эссене под именем «вдовы Крупп» и осуществляла контроль за бухгалтерской отчетностью, цифры которой становились все более и более внушительными. В течение первого года своего руководства фирмой Марга получила прибыль в марках на сумму, равную 30 миллионам долларов, а в течение последующих трех лет прибыль с капитала, которым она распоряжалась в качестве опекуна, увеличилась с 6 процентов до 7,5 процента, а затем и до 10 процентов.