Качество материалов ОВОС, также бывает различным. Характеристики таких компонентов природной среды, как воздух и воды, почвы, геологическое строение, бывают достаточно конкретными и подробными. Эти характеристики основываются на стандартах состояния и качества ОС и нормах допустимого загрязнения. Главы о растительности и животном мире бывают обычно менее подробными. При этом инвестор должен использовать нормы компенсации ущерба лесам, установленные в лесном хозяйстве для различных пород и возраста, а также животному миру и ихтиофауне.
Согласно существующим нормативам ОВОС должна сопровождать все объекты ГЭЭ. Механизма классификации объектов ОВОС не разработано, хотя регионы имеют право разработки упрощенных процедур для проектов с незначительным воздействием на ОС.
Материалы ОВОС дают довольно подробное описание исходных условий и прямого воздействия, но кумулятивные и косвенные воздействия описываются менее подробно.
Нередко качество мероприятий по снижению воздействия не отвечает установленным требованиям, обязанности сторон и затраты не определены, хотя это и требуется по действующему положению.
Статус процедуры ОВОС в Москве обладает высокой степенью неопределенности. С одной стороны, она законодательно закреплена и призвана быть стержнем экологических обоснований. С другой, в силу инерции, недостаточной требовательности со стороны органов, отвечающих за охрану окружающей среды, и правового нигилизма, ОВОС не получила распространения. Показательно, что даже в руководствах по экологическому обоснованию городского строительства это понятие отсутствует.
Число проектов, включающих раздел ОВОС, в московском регионе очень мало, буквально единицы.
Возникает вопрос, в чем заключаются отличия ОВОС от традиционного раздела «Охрана окружающей среды»? Главные особенности ОВОС – рассмотрение альтернатив, взаимозависимость проектных решений и экологического обоснования, связанная с ней итеративность процесса оценки, внимание к отдаленным последствиям. Ясно, что в условиях мегаполиса, при дефиците свободных площадей и преобладании гражданских проектов, эти условия не соблюдаются. Здесь лежит объективная причина неразвитости процедуры ОВОС в Москве.
Если же допустить, что общепринятый формат раздела «Охрана окружающей среды» представляет собой один из видов ОВОС, то обнаруживаются следующие признаки его эволюции:
1) повышение уровня прогнозирования качества атмосферного воздуха от этапа к этапу;
2) на третьем этапе включение в состав обязательного раздела детальной оценки шума;
3) повышение уровня детальности инженерно-геологических работ, в частности, прогноза опасных явлений (подтопления, просадок и т. п.);
4) расширение программы экологических исследований с включением вопросов статуса охраняемых видов растений и животных, лихеноиндикации качества воздуха, визуальных оценок и др.;
5) унификация содержания раздела и стандартизация процесса его разработки с переходом на готовые трафареты, в которых от проекта к проекту меняется только фактический материал.
Единой системы для разных этапов процесса принятия решений – выполнять ОВОС или готовить раздел «Охрана окружающей среды» – в регионе не сложилось. В период до 1994 г. раздел ОВОС готовился, по-видимому, не для всех проектов. С 1994 по 2000 гг. ОВОС готовилась для стадии ОИ или, в случае объединения стадий, для стадии ОИ + ТЭО. С 2000 г., с принятием нового «Положения об ОВОС» и исчезновением процедуры скрининга, ОВОС стал проводиться для всех этапов процесса проектирования. В частности, для таких проектов, как кольцевая автодорога, готовились и ОВОС (в одном томе, с основными принципами, расчетами), и ООС (в нескольких томах, с подробным перечислением природоохранных мер вдоль трассы).
На практике ОВОС очень часто выполняется поздно, уже в проектном цикле, после разработки проекта и принятия основных технических решений, когда уже идет проектирование следующего этапа (например, во время разработки ОВОС на стадии ОИ идет разработка ТЭО). Из интервью с анонимным респондентом, биологом БИН РАН (Санкт-Петербург): «