Падение с небес

Питер понимал, что сейчас решается его судьба, что такой шанс выпадает нечасто и только немногим избранным. На одной чаше весов – позор и безвестность, на другой – могущество и богатство, десятки тысяч, а может быть, даже миллионы фунтов.

Он завел двигатель; задние колеса завертелись в липкой грязи, и машина тронулась. Он свернул на подъездную дорожку и двинулся вверх.

Дирк Кортни, лениво покачивая ногой, сидел на углу стола. На нем был цветастый шелковый халат, и глянцевитая материя в свете лампы переливалась при каждом движении. Шею охватывал белый шелковый платок, глаза на красивом загорелом лице смотрели ясно и настороженно, словно не он только что проснулся от глубокого сна.

Внимательно слушая Питера, Дирк вертел на указательном пальце дуэльный пистолет.

Питер Боутс нервно жался на краешке стула и, несмотря на жаркое пламя в камине, которое Дирк расшевелил кочергой, мелко дрожал, то и дело потирая руки. Он понимал, что холод не снаружи, а у него в душе, и, продолжая бессвязно рассказывать, невольно повысил голос.

Дирк Кортни не говорил ни слова, не сделал ни одного замечания, даже не хмыкнул ни разу и не задал ни одного вопроса, пока Питер не закончил. Он все вертел на пальце пистолет: два оборота – и рука хватает за рукоятку. Еще два оборота – и снова захват.

Питер замолчал. Дирк взвел курок пистолета, и щелчок механизма прозвучал в тишине помещения неумеренно громко.

– Значит, Хобдей, мой отец, его жена, юный Андерс… и ты. Больше об этом не знает никто – кроме меня, конечно.

– И зулус.

– Да, и зулус, – согласился Дирк и спустил курок. Молоточек сухо щелкнул по полке.

– Так сколько, говоришь, копий?

– Одна, – соврал Питер. – В стальном сейфе у генерала в кабинете.

Дирк кивнул и снова взвел курок.

– Хорошо. Если есть еще одна копия, она у тебя, – сказал он. – Но ведь мы не станем обманывать друг друга, правда, Питер?

В первый раз Дирк назвал его по имени, и в этом послышалась некая фамильярность и вместе с тем угроза; в горле у Питера пересохло, и он смог только кивнуть.

Дирк снова вхолостую спустил курок и улыбнулся. Эту теплую, обаятельную улыбку, искреннюю и дружелюбную, Питер хорошо знал.

– За это мы и любим друг друга, очень любим, правда? – сказал Дирк, продолжая улыбаться. – Поэтому ты и пришел ко мне, чтобы все рассказать, ведь так? Потому что мы любим друг друга, верно?

Питер ничего не ответил, и Дирк, все так же улыбаясь, продолжил:

– Ты, конечно, хочешь разбогатеть, Питер. Так и будет… если сделаешь то, о чем я тебя попрошу. Ты будешь очень богат. Ты ведь сделаешь то, о чем я тебя попрошу, правда, Питер?

Питер снова кивнул.

– Да, конечно, – промямлил он.

– Я хочу, чтобы ты сделал один телефонный звонок, – сказал Дирк. – Если говорить через носовой платок, будет казаться, что звонят издалека, он приглушит голос. И никто его не узнает. Сделаешь?

– Конечно, – кивнул Питер.

– Ты позвонишь в дом моего отца и будешь говорить только с ним или с его женой. Представишься главным врачом больницы Аддингтон, и вот что ты им скажешь…

Дирк Кортни сидел в темной кабине грузовика и, слушая шум дождя, снова тщательно пересматривал план своих действий.

Он не любил делать дела в спешке, когда нет времени все как следует продумать и спланировать. В спешке легко упустить что-нибудь очень важное.

А еще он не любил исполнять такую работу сам. Не любил принимать риск на себя, особенно теперь, разве что если не было другого выхода.

Но к черту жалобы, к черту недобрые предчувствия, от них мало толку, все это пустая трата времени, которого у него сейчас и так негусто. Он снова сосредоточился, обдумывая план действий.

Они поедут на «роллс-ройсе», их будет трое: сам генерал, его жидовская шлюшка и этот нахальный и каверзный щенок Андерс.

Место действия Дирк выбрал тщательно, а в кузов грузовика приказал загрузить пятьдесят мешков овса. Три тонны груза. Удар получится что надо.

Потом он должен сделать две вещи. Во-первых, убедиться, что дело сделано. Он взял с собой кусок свинцовой трубы, обернутой в мешковину. Череп расколет, не повреждая кожи. Во-вторых, забрать ключи генерала. На связке – ключ от сейфа, а связка – на цепочке от часов. Мысль о том, что он станет грабить собственного отца, его не трогала. Главное – добыть ключи, а поэтому машина не должна загореться или свалиться в ревущий поток Бабуинова ручья.

Если же это все-таки случится, придется положиться на то, что за последние двадцать лет привычки генерала не изменились. Запасные ключи он всегда хранил в винном погребе, они должны висеть на крючке над бутылками с шампанским. Дирк обнаружил их там, когда во время детских игр прятался в подвале, он даже брал их два раза для своих целей и потом потихоньку вешал обратно. Генерал – стреляный воробей и привычек своих не меняет. Ключи должны быть на месте. Дирк в этом не сомневался.

Так, теперь сейф. К нему должны быть два ключа. Если ни одного он не добудет… сейф старый, но не хотелось бы его взламывать. Надо надеяться, что ключи он достанет. Ладно, так или иначе, а сейф он вскроет.