Pigmeju mežs Bezgalīgās sērijas 3. grāmata

Četri garie zaldāti pagrūda ārzemniekus un rādīja, lai viņi paklanās karalim. Kad Keita mēģināja pacelt skatienu, sitiens pa galvu lika viņai no šā nodoma at­teikties. Tā viņi tur tupēja vairākas garas minūtes, rijot laukuma putekļus, pazemoti un dreboši, līdz apklusa muzikantu dauzīto nūju troksnis un metāliska skaņa darīja galu gaidīšanai. Gūstekņi uzdrošinājās paskatī­ties apkārt dīvainais valdnieks kratīja zelta zvanu.

Kad apklusa zvana skaņas, viens no padomniekiem devās pie karaļa un iečukstēja viņam kaut ko ausī. Dīvainā franču, angļu un bantu valodas sajaukumā vīrs vērsās pie ārzemniekiem un paziņoja, ka Kosongo ir Dieva izvēlēts un viņa misija ir valdīt. Ekspedīcijas da­lībnieki atkal iebāza degunus putekļos un neuzdrošinā­jās apšaubīt šo paziņojumu. Viņi saprata, ka sastapušies ar Karalisko Muti, kā viņu bija nosaucis Bejē Dokū. Runasvīrs tūdaļ pat vaicāja, ar kādu mērķi svešinieki ienākuši varenā Kosongo valdījumos. Viņa draudīgais tonis neradīja šaubas par to, ko Karaliskā Mute par šo lietu domāja. Neviens neatbildēja. Viņa vārdus saprata tikai Keita un brālis Fernando, tomēr viņi bija apmul­suši, nezināja ierasto kārtību un nevēlējās riskēt un pieļaut kādu kļūdu; varbūt jautājums bija retorisks un Kosongo atbildi nemaz negaidīja.

Valdot pilnīgam klusumam, karalis dažas sekundes nogaidīja, tad atkal sakratīja zvanu, un tauta šo skaņu uztvēra kā pavēli. Visi, izņemot pigmejus, sāka kliegt un vicināt dūres, veidojot ciešu loku ap ciemiņiem. Dīvainā kārtā notiekošais neatgādināja tautas sacelšanos, bet gan sliktu aktieru spēlētu teātri; kliedzienos nebija saklausāms ne mazākais entuziasms, daži ļaudis pat smējās. Ar šaujamieročiem bruņotie zaldāti vainagoja kolektīvo gājienu ar negaidītu šāvienu zalvi gaisā, kas laukumā radīja skaļu troksni. Pieaugušie, bērni, pērtiķi, suņi un vistas centās paslēpties pēc iespējas tālāk, un vienīgie, kas palika zem koka, bija valdnieks pats, viņa nelielais galms, iebiedētais harēms un gūstekņi, kas bija nogrūsti zemē un ar rokām centās aizsargāt galvu, pārliecināti, ka pēdējā stundiņa ir klāt.

Miers ciematā iestājās palēnām. Kad aprima šāvieni un noklusa troksnis, Karaliskā Mute atkārtoja jautāju­mu. Šoreiz Keita Kolda piecēlās uz ceļgaliem un cenšo­ties saglabāt to kripatiņu cieņas, ko vecie kauli vēl ļāva, kā arī ievērojot Bejē Dokū norādījumus būt īsākai nekā valdnieks, stingri, bet neprovocējot vērsās pie runas­vīra.

-   Mēs esam žurnālisti un fotogrāfi, viņa sacīja, ne­droši norādot uz biedriem.

Karalis kaut ko pačukstēja padomniekam, un tas at­kārtoja valdnieka vārdus.

-   Visi?

-    Nē, Jūsu Augstība, šai kundzei pieder lidmašīna, kurā mēs atlidojām, un vīrs ar brillēm ir misionārs, Keita paskaidroja, norādot uz Endžiju un brāli Fer­nando. Un, pirms kāds bija ko vaicājis par Nadju un Aleksandru, piebilda: Mēs esam ieradušies no tālas zemes, lai intervētu Jūsu Majestāti, jo jūsu slava šķērso robežas un ir izplatījusies pa visu pasauli.

Kosongo, kurš, kā šķita, franču valodu zināja daudz labāk nekā Karaliskā Mute, ar dziļu interesi un vienlai­kus ar neticību cieši raudzījās rakstniecē.

-   Ko tu gribi teikt, vecā sieviete? viņš jautāja ar runasvīra starpniecību.

-   Ārzemēs par jūsu personu ir liela interese, Jūsu Majestāte.

-   Kādā veidā? Karaliskā Mute taujāja.

-   Šai apgabalā jūs esat spējis iedibināt mieru, labklājī­bu un kārtību, Jūsu Majestāte. Līdz mums ir nonākušas ziņas, ka jūs esat varonīgs kaujinieks, runā par jūsu varu, gudrību un bagātību.

Keita turpināja savu runu, pinoties vārdos, jo gandrīz divdesmit gadus nebija runājusi franciski, un domās, jo pati nebija īpaši pārliecināta par savu plānu. Viņi dzīvoja divdesmit pirmajā gadsimtā: vairs nebija atlicis neviens no šiem slikto filmu barbariem, kurus satrauc parasts Saules aptumsums. Viņa nojauta, ka Kosongo ir mazliet atpalicis, tomēr viņš nebija arī nekāds muļķis ar Saules aptumsumu nepietiktu, lai spētu viņu pārlie­cināt. Viņam vajadzētu būt uzņēmīgam pret glaimiem, kā jau lielākajai daļai varasvīru. Keitai nebija rakstu­rīgi nevienu lielīt, tomēr savas garās dzīves laikā viņa bija pārliecinājusies, ka vīriešiem var teikt smieklīgākos glaimus un lielākoties viņi tiem notic. Viņas vienīgā cerība bija tā, ka Kosongo varētu uzķerties uz šā āķa.

Šaubas drīz vien pagaisa, jo karaļa lielīšanas taktika deva cerētos rezultātus. Kosongo bija pārliecināts par savu dievišķo izcelsmi. Daudzus gadus neviens nebija šaubījies par viņa varu; pavalstnieku dzīvība un nāve bija atkarīga no viņa kaprīzēm. Viņam šķita gluži saprotami, ka grupa žurnālistu šķērso puspasauli, lai tikai viņu intervētu; dīvainākais bija tas, ka neviens to nebija izda­rījis jau agrāk. Viņš nolēma uzņemt viesus kā pienākas.