По приказу ставки

Павел Павлович ушел, и мы улеглись на койки. Но сон не шел. Я старался освободиться от тяжелых мыслей, пытался думать о чем-то отвлеченном. И только перед самым рассветом, когда в палатке погас костер, заснул.

Несмотря на сравнительно хороший отдых, утром мы выглядели усталыми. После завтрака собрались у эскадрильской землянки на предполетную подготовку, занимались изучением вероятных целей, отрабатывали свои действия в воздухе.

Перед обедом к нам пришел начальник оперативного отдела полка капитан Клубницкий. Он сообщил последние данные о противнике. Мы раскрыли карты.

— Неутешительные известия, — продолжал капитан. — Войска Северо-Западного фронта продолжают отражать атаки ударных сил врага на двинском (даугавпилсском) направлении. Здесь противник подошел к Западной Двине, овладел переправами и завязал бои за город.

— Укажите конкретно, где переправы, где плацдармы? — послышались голоса. — По ним надо сейчас же ударить!..

— Конкретно показать не могу, — ответил капитан.

— Что же вы тогда можете, если не знаете, где немцы форсировали реку? — возмутился летчик Кайнов.

Мы обступили Клубницкого, в его адрес посыпались вопросы. Кто-то попросил у него карту, чтобы изучить обстановку. Но он тут же заявил, что там ничего нет.

— Эти данные сообщили из штаба дивизии! Других у меня нет, — закончил Клубницкий.

Оставшуюся часть дня мы провели у самолетов. Но задания так и не последовало. И только на следующее утро эскадрильи, составленные из разрозненных звеньев и экипажей, возобновили боевые действия.

Двинское направление

На построении начальник штаба полка подполковник А. Е. Поручаев кратко изложил обстановку.

— Положение на двинском и рижском направлениях к двадцать седьмому июня еще более усложнилось, — не спеша начал подполковник. — Вчера в первой половине дня противник овладел Двинском. После полудня группа генерал-лейтенанта С. Д. Акимова, созданная из частей гарнизона и 5-го воздушно-десантного корпуса, контратаковала врага и выбила его из города. Но к концу дня гитлеровцы вновь овладели Двинском. Наши соединения в течение двадцать шестого июня вели тяжелые оборонительные бои на рубеже реки Вента... Данных с других фронтов пока у нас нет.

Поручаев достал из планшета какие-то бумаги, оглядел стоящие перед ним летные экипажи, продолжал:

— А теперь слушайте боевое распоряжение штаба сороковой авиационной дивизии. — Он стал читать: — «Пятьдесят третьему полку всем составом в период с четырнадцати по четырнадцать тридцать двадцать седьмого июня атаковать вражеские танки на отрезке дорог Двинск — Дигучай, а также действовать по железнодорожным перевозкам. Атаку производить только от южного и западного берега реки Западная Двина. Город Двинск обойти. Высота бомбометания — не ниже четырехсот метров. При наличии облачности — прикрываться ею. Быть готовым к повторному вылету.

С утра двадцать седьмого июня вести непрерывную разведку вражеских войск в Восточной Пруссии, Литве и Латвии.

Двухсотый полк всем составом наносит бомбовый удар по танкам на шоссе Укмерге — Новоалександровск».

Начальник штаба вынул из планшета второй лист бумаги и продолжал читать:

—  «Боевое распоряжение номер шесть штаба пятьдесят третьего дальнебомбардировочного полка. С утра двадцать седьмого июня полк ведет воздушную разведку противника в Восточной Пруссии, Литве и Латвии. Частью сил полку приказано уничтожить танки врага на шоссе Двинск — Зарасай. Бомбовая загрузка по десять ФАБ-сто на самолет...»

Дочитав, подполковник вытер с лица пот и, обращаясь к летчикам, спросил:

— Вопросы есть?

— Что передают разведчики? — послышался голос лейтенанта Владимира Уромова.

— Капитан Крюков передал, что Двинск горит, на подступах к городу большое скопление немецкой техники, на железнодорожной станции — несколько эшелонов. А вот первое донесение лейтенанта Кайнова: «В районе города Ковно сильная артперестрелка, восточная часть города в огне. На восток идут мотомехколонны противника». Передав несколько радиограмм, разведчик длительное время молчит. Надеемся, что скоро все прояснится, — заключил Поручаев.

Стоявший здесь же майор Юспин распорядился:

— Если все ясно, экипажам под руководством штурмана полка майора Ларкина готовиться к заданию. Вылет по сигналу с командного пункта.

Вскоре на КП полка пришло сообщение о том, что самолет Крюкова подожжен в воздушном бою, экипаж выбросился с парашютами над своей территорией и возвращается на аэродром. Тотчас позвонили из штаба дивизии:

— Полковник Батурин приказал послать нового разведчика.

— Передайте командиру, разведку продолжим, — ответил Юспин и, обратившись к подполковнику Поручаеву, приказал; — Пошлите экипаж лейтенанта Белоусова, он находится в готовности номер один. Тут же на стоянку была послана штабная машина. Начальник разведотдела полка вручил экипажу задание, в котором предписывалось произвести разведку шоссейных и железных дорог в полосе Ковно, Двинск.

— А как же с бомбами? — поинтересовался штурман старший лейтенант С. Г. Гончаренко.