Правда зеркала

«Если я отправлю ее в Послесмертие, Штелен будет ждать ее там. Она узнает, что я убил ее подругу».

Почему-то ему казалось, что клептик не скажет ему за это спасибо. Каждый раз, когда кто-нибудь убивал того, кого хотелось убить Штелен, она вела себя так, как будто ее ограбили. И никто не ворует у Штелен. Боги, сколько раз она говорила ему это?

«Если я убью Лебендих, Штелен найдет меня и убьет».

Такая мелочь, как собственная смерть, ее не остановит.

– Я не…

Лебендих бросилась на него, не дав договорить, и Вихтих обнаружил, что пятится под ее яростным натиском. Она кричала на него, несла какую-то ерунду. Что-то о том, что для Штелен он дороже, чем она, но это было смешно. Клептик могла, конечно, желать его безупречное тело, но она была слишком умна, чтобы по-настоящему любить его.

Сквозь раскаты грома и крики Лебендих снаружи доносились звуки, которые Вихтих сразу узнал. За ветхими стенами дома кипела битва.

«Это еще что такое?»

Ванисты Геборене, должно быть, нашли их и приближаются. Или, может быть, это шумел тот треклятый дракон.

– Убей каждого, кто войдет в дверь, – крикнул Вихтих Опферламм.

К его удивлению, девушка кивнула и повернулась спиной к сошедшимся в поединке мечникам, чтобы наблюдать за входом. У малышки был потенциал. Может быть, не потенциал будущего Величайшего Мечника в Мире, но некоторый. Чем-то она напоминала ему Флуха. Не ту версию, которую пытался разыграть альбтраум, а мальчика, которого он оставил много лет назад.

«Я возьму ее под свое крыло, научу быть великой».

Странно было иметь в своей жизни женщину, кроме Штелен, которую он любил, не собираясь при этом трахнуть.

«Должно быть, это и есть зрелость и мудрость».

Но сначала ему нужно разобраться с этой большой сукой.

Зарычав, Вихтих снова отбросил Лебендих. Независимо от того, насколько она была хороша, он был лучше. Он знал, что он – лучше. Он знал это глубже, чем она знала что бы то ни было, верил в это сильнее, чем она в принципе была способна верить. Он резал и резал ее, разрывая в клочья ее хауберк и оставляя длинные раны, из которых сочилась кровь. И все же она не оставляла попыток убить его, неумолимая в своей ярости.

– Да брось это дело, – сказал он, и она попыталась вогнать ему меч в живот. – Ты не можешь победить. Я – Величайший, и ты это знаешь.

Он обрушил на нее всю свою мощь гефаргайста, но она это проигнорировала.

«Да насрать ей».

Лебендих убьет его или погибнет, пытаясь это сделать.

Дверь с грохотом распахнулась, и Опферламм закричала, попятившись.

Штелен и какая-то женщина затащили Бедекта в дом и бросили его на земляной пол. Старый ублюдок истекал кровью из тысячи ран. Его правое ухо свисало с шеи на рваной полоске плоти. Его сломанная левая рука бесполезно болталась, трепыхаясь, как умирающая рыба.

«Как будто он и до этого был недостаточно уродлив».

И он опять был в одном сапоге.

Штелен.

Она здесь. Она жива.

«Как?»

Лебендих нанесла колющий удар, левое плечо вспыхнуло огнем, и он вспомнил, что все еще сражается с чрезвычайно талантливой мечницей.

Если Штелен смогла сбежать из Послесмертия один раз, отправившись в погоню за Бедектом, почему бы ей не провернуть это снова?

«Должно быть, она здесь, чтобы отомстить Лебендих».

Вихтих оказался в ловушке. Если он убьет мечницу, Штелен наверняка выпустит ему кишки в отместку. Но если он этого не сделает, Лебендих убьет его. Он был лучше, но не настолько, чтобы в его силах было сдерживать ее бесконечно. Один удачный удар и…

Опферламм бросилась на Штелен.

«Ты с ума сошла, девочка? Беги».

* * *

Штелен выбила дверь. Стоявшая за ней девушка пискнула, как испуганный кролик, и попятилась, подняв свой дурацкий меч, словно это могло помешать Штелен зарезать ее только за то, что она оказалась у нее на пути. Втащив Бедекта, она опустила его на пол и обнажила свой меч.

Кто-то фыркал и ругался, и песня стали, грызущей сталь, привлекла ее внимание. Вихтих и Лебендих сражались, мечи сверкали так, что резало глаза. Мечник наносил ее возлюбленной рану за раной. Штелен увидела страх и ненависть в глазах Лебендих.

«Она знает, что проиграет. Она знает».

Лебендих споткнулась, парировала удар, но не смогла сдержать меч Вихтиха. Еще одна рана. Лебендих поморщилась. Штелен, знавшая о боли все, увидела, что ни одна из ран ее подруги не была смертельной. Вихтих рубил и резал Лебендих, стараясь при этом не убить ее.

«Он играет с ней». Этот ублюдок играл с Лебендих. «Я убью его».

Девушка с мечом бросилась на Штелен.

Клептик отбила атаку своим, намереваясь пронзить ее сердце. Девушка отбила удар, чуть не выбив меч из ее рук гораздо более ловким ответным ударом, и, пританцовывая, обрушила на нее серию атак. Штелен выбилась из сил, пока тащила Бедекта сюда, а эта молодая женщина была свежа и без единой царапины. По крайней мере, внутренние демоны Штелен, судя по ощущениям, пока что не пытались снова вырваться на свободу. Она понятия не имела почему, и сейчас было не время размышлять об этом.