Правила социологического метода

К тому же сама философия крайне заинтересована в таком освобождении социологии. Пока социолог не скинул с плеч мантию философа, он будет рассматривать социальные явления только с наиболее общей стороны, с той, с которой они более всего походят на другие явления вселенной. Если же в таком положении социология способна иллюстрировать философские положения любопытными фактами, то она не в состоянии обогащать философию новыми взглядами, поскольку она не обнаруживает ничего нового в изучаемом предмете. Но если основные факты других областей действительно обнаруживаются и в области социальных явлений, то они проявляются в особых формах, каковые помогают нам лучше понимать их природу, ведь они являются высшим ее выражением. Дабы рассматривать их под этим углом, требуется забыть об общих рассуждениях и сосредоточиться на подробном изучении фактов. Так социология, становясь все более специализированной, будет предлагать новый и оригинальный материал для философского размышления. Сказанное выше должно было показать, что такие существенные понятия, как вид, орган, функция, здоровье, болезнь, причина, цель, предстают в социологии в совершенно новом свете. Вдобавок разве не социологии суждено наиболее наглядно отражать идею взаимосвязи – идею, которая лежит в основании не только психологии, но и целой философии?

Сталкиваясь с практическими учениями, наш метод позволяет добиваться той же независимости и даже к ней принуждает. Социология, понимаемая таким образом, не будет ни индивидуалистической, ни коммунистической, ни социалистической в том значении, которое обыкновенно придается этим словам. Она принципиально будет игнорировать все теории, за которыми не может признать научной ценности, поскольку те упрямо стремятся не выражать, а преобразовывать социальные факты. По крайней мере если социология ими заинтересуется, то лишь в той мере, в какой увидит в них социальные факты, которые позволят лучше понять социальную реальность и обнажат потребности, регулирующие жизнь общества. Это не значит, впрочем, что социология не должна интересоваться практическими вопросами. Наоборот, нетрудно заметить, что мы постоянно стараемся ориентировать ее таким образом, чтобы она приносила практические результаты. Подобные вопросы неизменно встают при завершении социологических исследований. Но уже благодаря тому, что они возникают перед социологией только в этот момент и, следовательно, выводятся из фактов, а не из страстей, можно предвидеть, что они предстают перед социологом в совершенно ином виде, чем людской массой. Кроме того, решения, пусть частичные, которые предлагает социология, не могут вполне совпадать с решениями какой-либо группы интересов. Но с этой точки зрения роль социологии должна состоять именно в том, чтобы освободить нас от всех партий, не столько противопоставляя одну доктрину другим, сколько приучая умы занимать по отношению к этим вопросам особую позицию, которую может внушить только наука посредством прямого соприкосновения с объектами. Она одна может научить нас относиться с уважением, но без идолопоклонства, к исторически сложившимся институтам, каковы бы те ни были, и указать, что в них необходимо, а что мимолетно, какова их прочность и насколько бесконечна их изменчивость.