Пустинна звезда

Отнесе кутията в стаята за разпити. Мина повече от час, преди другите следователи да започнат да пристигат на работните си места. През това време Балард се занимаваше със своята работа, а Бош със своята, като оставаше тих като мишка, макар Балард да го знаеше, че е там. Колин Хатърас бе първата, която се появи в офиса, и веднага започна да обсипва Балард и Бош с въпроси за Ролс, престрелката и други страни на случая. Спомена и за репортажа в „Таймс“, но въпросите й се дължаха главно на факта, че виждаше Балард и Бош за първи път след престрелката в неделя. Бош бе в отпуска, а Балард си бе наела бюро в Дирекция на полицията и бе работила оттам в понеделник и вторник, така че да е лесно откриваема за хората от отдел „Вътрешни разследвания“, както и за „Връзки е медиите“ и командния персонал.

— Колин, задръж за момент — каза Балард. — Не искам да ми се налага да отговарям четири пъти на едни и същи въпроси, когато пристигнат и другите. Така че хайде да изчакаме да се съберат всички и тогава ще ви разкажа каквото знам и върху какво искам да работите тази седмица. Става ли?

— Става — съгласи се Хатърас. — Разбирам те. Но искам само да заявя за протокола, че усещах лоши вибрации откъм Тед Ролс. Не исках да казвам нищо досега, защото ми беше колега. Но когато беше тук, я усещах — ужасно тъмна аура. Трябва да призная, мислех си, че може да идва от Хари, но сега вече знам. Определено е бил Тед.

— Слава богу — каза Бош. — Голямо облекчение е да знам, че моята аура не е ужасно тъмна.

Балард чу думите на Бош, но не можеше да го види заради преградата. Приведе се над бюрото си, за да не забележи Хатърас как се усмихва на подмятането му. После стана сериозна.

— Хм, знаеш ли какво, Колин? Ще трябва да напиша доклад за Ролс и цялата тази работа. Така че не искам да спираш с КГГ изследванията си. Продължавай и виж дали можеш да намериш допълнителни генеалогични връзки. Ако успеем да докажем ползата от тях в този случай, мисля, че ще ни помогне много пред началството.

— Разбрано, шефе — каза Хатърас. — А сега, след като вече знаем родословното дърво на Ролс от лосанджелиския му клон, мога да започна да работя в обратна посока.

— Добре, Колин. Кажи ми, когато сглобиш всичко.

— Нямаш грижа.

Балард завъртя очи. Тези думи се превръщаха в голям дразнител.

В осем и трийсет Масър, Лафонт и Агзафи вече бяха по местата си и Балард се изправи, така че всички да я виждат.

— Добре, слушайте — започна тя. — Първо, благодаря ви, че дойдохте при толкова кратко предизвестие, защото имам нужда целият екип да работи върху това. Още не сме приключили с историята, която сега е известна като случая Тед Ролс. Когато той отне собствения си живот в неделя — всъщност вероятно това е една от причините да го направи — в багажника на колата му имаше кутия. Ние я прибрахме и тя съдържа лични вещи, които може би идват от други жертви. Говоря за неща като бижута, четки за коса, кутийки с грим, статуетки и джунджурии — всякакви такива.

— Сувенири — отбеляза Хатърас очевидното.

— Да, сувенири — каза Балард. — И искам всички ние да направим каквото ни е по силите, за да свържем тези предмети с други жертви. Всичко, което знаем със сигурност, е, че той е убил Сара Пърлман през 1994-та и Лора Уилсън през 2005-а. Това е голяма разлика във времето. Също толкова голяма е разликата между 2005-а и тази неделя, когато Ролс, благодарение на Хари Бош, бе изваден от строя.

— Браво, браво! — обади се Масър.

Стана и вдигна ръка над преградата, за да я плесне с ръката на Бош. Бош го направи, макар и доста неохотно според Балард.

— Наредила съм споменатите вещи на масата в стаята за разпити — продължи тя. — Искам да отидем там, да ги огледаме хубавичко, може би да изберем някоя и друга от тях и да се заловим за работа. Знам, че не е много вероятно, но нека видим дали ще можем да свържем нещо от тях с някое дело.

Посочи към рафтовете на архива, където се пазеха всички неразкрити случаи.

— Всички знаем, че там има много семейства, които чакат отговори. Вие може да сте на различно мнение, но аз бих се съсредоточила върху годините между Пърлман и Уилсън. Знаем, че след Уилсън Ролс се е разболял — бил му е трансплантиран бъбрек — и това може да го е принудило да изостави убийствата. Но мисля, че вероятно е бил активен през годините между тези две жертви. Поканих съветник Пърлман да дойде да разгледа вещите, ако може да познае нещо, което е било на сестра му, но не знам дали ще дойде. Междувременно вчера прибрах всичко в отделни пликове, след като лабораторията взе проби и провери за отпечатъци. Това, което имате на масата, са вещите, които не дадоха криминологичен материал. Някакви въпроси?

Лафонт вдигна ръка като ученик.

— Том? — каза Балард.

— Ами домът и офисът му? — попита Лафонт. — Там има ли нещо?