Рассвет, перевернувший всё

– Сеньор Сальварес, вы должны мне помочь.

– Иисус и Мария! – с негодованием воскликнул тот. – Мурито, что с вашим лицом? Неужели мерзавцы-англичане опустились до избиения безоружных пленных? А Кордеро? Он жив?

– Жив, собака! – зло выдохнул писарь, чем вызвал еще большее недоумение у Сальвареса. – Это он оставил отметины на моей физиономии, кретин!

– Кордеро? Я всегда знал, что вы недолюбливаете друг друга, но не предполагал, до какой степени!

– Вы неверно истолковали ситуацию, сеньор капитан. Объясняю. Мы с Кордеро инсценировали драку, чтобы привлечь внимание морских разбойников. Этот идиот обещал ударить меня несильно, а стукнул так, будто хотел убить! Никогда не прощу ему моё разбитое лицо!

– Но зачем, Мурито? – по-прежнему теряясь в догадках, спросил Сальварес.

– Чтобы кто-то из нас выбрался из трюма, затем попытался тайком покинуть пиратское логово и добраться до галеона «Священный путь». Необходимо предупредить сеньора де Барросо об опасности, исходящей от проклятого «Чёрного коршуна». Без вашей помощи не обойтись.

– Да убережёт вас Всевышний, Мурито. Неужели вы решились на побег? Не скрою: такая мысль возникала и у меня. Но я сразу отбросил её как нереальную. Вас могут заметить и схватить морские разбойники. Тогда мы все пропали. Пощады не будет. Вы понимаете, чем рискуете?

– Я очень рассчитываю на вас, сеньор Сальварес. Пиратский главарь почему-то доверяет вам. Вы отвлечете внимание его и верных ему псов, тогда как я постараюсь по-тихому улизнуть.

Родриго Сальварес с сомнением покачал головой:

– Не боитесь, Мурито? Если ваш замысел провалится, на милость капитана «Чёрного коршуна» можно даже не надеяться. Он расправится с нами без всякой жалости.

– Я молюсь и верю в успех, сеньор Сальварес. Ради праведного дела рискую головой. Вот увидите: подлые морские собаки скоро будут болтаться на реях этого дьявольского корабля во главе с дерзким безбожником-капитаном.

– Когда вы намерены осуществить задуманное?

– С наступлением темноты. Она сыграет нам на руку. Я вплавь доберусь до галеона. Вместе с сеньором де Барросо мы поставим точку в карьере проклятого авантюриста и пирата Мориса Лагарта!

– Да поможет вам Бог, Мурито.

Увлеченные разговором испанцы не обратили внимания на шаги в коридоре и вздрогнули от неожиданности, когда дверь каюты резко распахнулась, и на пороге явился капитан «Чёрного коршуна» собственной персоной. Сальварес непроизвольно потупил взор, опасаясь, как бы пират чего не заподозрил. Мурито процедил сквозь зубы грязное ругательство. Лагарт с удивлением взглянул на него, не ожидая здесь застать.

– Как вы сюда попали, сеньор Мурена? – обратился он к писарю, заметив синяк и ссадину под его наполовину заплывшим глазом, что удивило пирата еще больше.

– Мурито, скотина! – злобно прошипел тот.

Пиратский капитан усмехнулся, оставив его замечание без ответа, и перевел вопросительный взгляд на Родриго Сальвареса:

– Это вы его так отделали, дружище?

– Я? Что за чушь! Нет, разумеется.

– Стало быть, бедняга сам споткнулся и упал, разбив лицо, когда бежал к вам из трюма, – иронично заметил Морис Лагарт. – Испанцам вообще опасно ходить по «Чёрному коршуну», не то что бегать, – добавил он.

– Вы угрожаете нам? – холодно спросил Сальварес.

– С чего вы взяли?

Через открытую дверь каюты Лагарт увидел спускающегося по трапу помощника штурмана Алекса Прайда и позвал его. Когда тот подошел, велел:

– Прайд, наш гость сеньор Мурена заблудился и совсем некстати оказался здесь. Проводи его в трюм, а то он сам не найдет дорогу. Еще чего доброго снова свалится и расшибется насмерть.

Мурито опешил и даже не обратил внимания, что пират опять умышленно исказил его фамилию. План бегства на галеон «Священный путь» грозил сорваться.

– В трюм? – в смятении воскликнул он. – Я не хочу в трюм! Там Кордеро, он сошел с ума и пытался убить меня! Посмотрите, что он со мной сделал. Он спятил! – дрожащей рукой писарь указал на свое изувеченное лицо.

– Ей-Богу, ваш боцман забавный малый. Сначала меня хотел прикончить, теперь за вас взялся? Похоже, он и впрямь одержимый.

– Именно так, сеньор капитан, одержимый! – Мурито судорожно закивал, не зная, поверил ему пират или нет, но лелея в душе надежду остаться в каюте с Сальваресом. В противном случае он не сможет попасть на галеон Хосе де Барросо и раскрыть последнему правду о морских разбойниках.

Капитан «Чёрного коршуна» испытующе взглянул на него. Писаря передернуло от страха, но он выдержал этот пронзительный взгляд.

– Сожалею, сеньор Мурена… то есть, пардон, Мурито-скотина, – недобрая усмешка заиграла на губах молодого пиратского вожака. – Но вам придется покинуть эту уютную каюту и отчалить обратно в трюм. Полагаю, ваш умалишенный товарищ уже успокоился.

– Дьявол! – в растерянности пробормотал писарь, сознавая, что план побега фактически рухнул и о галеоне можно забыть. – Но как же так? Я не могу вернуться в трюм!

– Почему нет? – невозмутимо поинтересовался Лагарт.

– Там… э-э… одержимый! И крысы! И дурно пахнет! И…