Secrets of Sand Hill Road: Venture Capital and How to Get It

Однако в начале 2000-х годов в экосистеме стартапов произошло несколько значительных преобразований, которые изменили ситуацию в пользу предпринимателей.

Во-первых, начал снижаться объем капитала, необходимого для создания компании, что продолжается и сегодня. Не только абсолютная стоимость серверов, сетей, систем хранения данных, площадей в центрах обработки данных и приложений начала снижаться, но и способ приобретения перешел от предварительной покупки к гораздо более дешевой "аренде" с появлением так называемых облачных вычислений. Для стартапа эти изменения очень важны, поскольку они означают, что сумма денег, которую вам нужно привлечь от венчурных инвесторов, чтобы начать работу, гораздо меньше, чем в прошлом.

Y Combinator открывает "черный ящик"

Второй существенной трансформацией в экосистеме стартапов стало появление инкубатора, известного как Y Combinator (или сокращенно YC). Основанный в 2005 году Полом Грэмом и Джессикой Ливингстон, YC по сути создал школу стартапов. Когорты предпринимателей присоединялись к "партии YC", работали вместе в открытом офисном пространстве и проходили серию обучающих и менторских сессий в течение трех месяцев, чтобы увидеть, что может получиться в итоге. За последние тринадцать лет YC выпустил около 1600 перспективных стартапов, включая такие известные истории успеха, как Airbnb, Coinbase, Instacart, Dropbox и Stripe.

Но это не самое значительное влияние, которое YC оказал на экосистему венчурных фондов. Скорее, я считаю, что важность YC заключается в том, что он просветил целый ряд предпринимателей относительно процесса создания компании, неотъемлемой частью которого является привлечение капитала от венчурных фондов. То есть YC вскрыл "черный ящик" индустрии венчурного инвестирования, осветив предпринимателям процесс создания стартап-компании и привлечения капитала.

Кроме того, YC создал настоящие сообщества предпринимателей, среди которых они могли делиться своими знаниями и взглядами как на создание компании, так и на опыт работы с венчурными фирмами. До этого времени предпринимательское сообщество было более разрозненным, и поэтому обмен знаниями между его членами был существенно ограничен. Но вместе со знаниями приходит и сила, поэтому вторым существенным фактором является изменение баланса сил между предпринимателями и венчурными компаниями.

Что-то большее

Это привело нас к основанию компании Andreessen Horowitz, созданной в 2009 году Марком Андреессеном и Беном Хоровицем. Марк и Бен увидели фундаментальный сдвиг в ландшафте, в результате которого доступ к капиталу перестал быть достаточным отличительным признаком для венчурных фирм. По их мнению, венчурные компании должны были предоставлять нечто большее, чем просто капитал, поскольку он становился товаром, и вместо этого в эпоху венчурного инвестирования после 2005 года фирмам нужно было конкурировать за право финансировать предпринимателей, предоставляя нечто большее.

Что это будет за "нечто большее", они узнали из своих размышлений о природе технологических стартапов. То есть технологические стартапы - это, по сути, компании, производящие инновационные продукты или услуги. В большинстве случаев технологические стартапы представляют собой объединение инженеров, которые нашли инновационный способ решить существующую проблему или создать новый рынок, представив продукт или услугу, о существовании которых потребители даже не подозревали. Эта связь между определением проблемы, которую нужно решить, и разработкой продукта или услуги, которые на самом деле решают эту проблему, является ключевым компонентом успешных технологических стартапов. Несомненно, эффективные продажи и маркетинг, привлечение капитала, формирование команды и т. д. также являются важнейшими составляющими успеха, но в основе своей технологические стартапы должны "подогнать" рыночную проблему под убедительное рыночное решение, чтобы иметь шанс на успех.

Таким образом, чтобы повысить шансы на создание в конечном итоге успешной и ценной компании, Марк и Бен пришли к тезису, что основателями должны быть люди, занимающиеся продуктами и инженерией, и что необходимо тесное взаимодействие между видением продукта и человеком, ответственным за стратегию компании и принятие решений о распределении ресурсов. Эти последние обязанности обычно возлагаются на генерального директора. Поэтому Марк и Бен предпочитали поддерживать генеральных директоров, которые также являлись источником видения продукта компании.

Но если технические руководители компаний-основателей могут быть великолепны в разработке продуктов, им часто не хватает остальных навыков и связей, необходимых для того, чтобы быть универсальными руководителями - технического рекрутинга, подбора руководящих кадров, PR и маркетинга, продаж и развития бизнеса, корпоративного развития, нормативно-правового регулирования и т. д.