Сквозь седые хребты

– Напомню, господа, что накануне строительства соседней Забайкальской магистрали согласно опросу местного населения, около двадцати тысяч, а если быть совсем точным, двадцать тысяч триста шестьдесят три человека дали согласие работать на строительстве дороги. В основном это крестьяне Селенгинского, Акшинского, Верхнеудинского, Нерчинско-Заводского и Читинского округов. Однако и при этом условии Забайкалье не смогло бы полностью удовлетворить требования великой стройки. Поэтому пришлось направить на запад вербовщиков, которые привели сюда отряды малоземельных крестьян Петербургской, Московской, Черниговской и прочих губерний. По мнению руководства дороги и Департамента по строительству, основным костяком на железнодорожной магистрали должны были стать квалифицированные рабочие, которых в Забайкалье в тот период фактически не было. Вот почему была привлечена большая армия рабочих из центральной России. Часть из них уже работала на строительстве восточного участка Уральской и Челябинско-Омской железных дорог. Нам сейчас гораздо легче. Мы можем позволить себе постепенно отказываться от излишней неквалифицированной рабочей силы. Я имею в виду переселенцев с запада и подневольный контингент. Выгоднее, если средства, выделяемые на перевозку людей из западных губерний, будут направлены на обустройство уже когда-то прибывших сюда и работающих теперь людей. А потому упор будем делать на строительство жилья и станционных зданий.

Подруцкий взял со стола газету «Вестник Забайкальской железной дороги».

– Послушайте, что пишется здесь о наших соседях. Сегодня поселки, в которых жили еще железнодорожники-первостроители, представляют собой невзрачные по виду кучки построек, производящих впечатление временного жилья, случайное скопление людей, которые живут сегодняшним днем, не имея права рассчитывать даже на ближайшее будущее. Видите? – Евгений Юрьевич потряс газетой в воздухе и положил на зеленое сукно стола. – Давно пора перебраться в новые помещения, более-менее обустроенные по-человечески. Эти самые, как их, зимовья, пора забывать! Помимо жилых домов для рабочих-железнодорожников, необходимо строить и сараи-стайки для разведения скота и птицы, бани. Под кухнями устраивать подполья для хранения домашних заготовок. Около жилых строений отводить огороды. Пусть люди в свободное время разрабатывают и облагораживают землю, выращивают овощи.

Закончив говорить, Подруцкий долго смотрел на собравшихся. А они про себя были несколько удивлены столь необычной для производственного совещания темой разговора.

Словно угадав их мысли, начальник дистанции продолжил:

– Понимаю. Понимаю вас, но сразу же и хочу пояснить, что все сказанное – лишь часть того общего дела, которое нами начато и кем-то после нас будет продолжено. Не надо чувствовать себя здесь в роли командированного чиновника. Дескать, завершим Амурскую дорогу, а дальше не наше дело. Мы поедем в другие края другие стальные трассы прокладывать. Кто-то не согласен? – Подруцкий с интересом и пытливо смотрел на лица молчавших подчиненных. Некоторые из них одобрительно кивали. Подруцкому подумалось, что большинство все-таки с ним согласно.

Уже совсем тихо Подруцкий добавил:

– Временщик в худшем понимании этого слова, не тот, кто, временно находясь по долгу службы в определенном месте, выполняет поставленную задачу, а тот, кто, временно вникая в проблемы сегодняшние, полагает, что завтра он вправе забыть о них. Нет, мы и завтра в ответе за то, что оставим после себя. Вот о чем надо помнить, господа. Причем, даже тогда, когда выпадет выполнять свой гражданский и служебный, долг, поменяв это место жительства на другое… Забайкалье на Приволжье или, скажем, на южные крымские берега.

Жаркий спор разгорелся о том, как, обеспечивая сдачу в эксплуатацию станционных объектов, содействовать закреплению на местах тех строителей-железнодорожников, которые хотят остаться работать на дороге.

На совещании возникли разногласия и по поводу денежного расчета рабочих-путейцев. Одни считали правильным и справедливым платить зарплату раз в две недели. Другие предлагали делать это раз в полтора месяца. Аргумент первых сводился к тому, что человек мог регулярно получать деньги, распоряжаясь ими по своему усмотрению. Доводы вторых заключались в том, что, получая жалованье крупной суммой, рабочий был больше заинтересован материально. С приличной суммой денег можно обзаводиться домашним скотом или начинать строить дом с надворными постройками на разъезде или станции. В конце концов, большинство согласилось с тем, что заработную плату надо выдавать регулярно раз в месяц. Причем кто-то из инженеров вспомнил, что именно так делается в цивилизованных странах, на что другой коллега отозвался резкой репликой, мол, взяли моду – как свои проблемы решать, так непременно следует приводить примеры западных стран. У самих, что ли мозгов не хватает?!