Слун, или Разные слунские истории

- А ещё мы должны помешать великому магу космоса Умслопогасу, который решил погасить все луны. Подумай: когда он их погасит, в космосе станет совсем темно!

- Ну и пусть: я всё равно собираюсь поспать.

- Да что с тобой? - воскликнул Слун. - Я тебя не узнаю!

- Наверное, диван заколдованный! - добавил Компьютер.

- Точно! - сказал Слун. - Это не диван, а наваждение. Мираж-ловушка для тигровых котов, как я сразу не догадался?

Слун разбежался и плюхнулся на диван рядом с Котом. И тут же диван лопнул, как лопается воздушный шарик, если на него наступит слон.

- Что ты себе позволяешь! - возмутился Кот. - Где мой диван?

- Это был не диван, - то была ловушка. Не думал, что тигровые коты так легко попадаются на обман!

- Но диван был совсем как настоящий, - виновато сказал Кот. - Даже лучше настоящего! Я хотел бы пролежать на нём хоть тысячу лет.

- На это и было рассчитано, - наставительно сказал Слун. - Тот, кто оставил здесь этот мираж-ловушку, хорошо знает, какие коты лежебоки!

- Ладно, ладно! - сказал Кот. - Это колдовство на меня так подействовало. На самом деле я не такой уж лежебока.

- И тебе не всё равно, что господин Ры желает накрыть всю Вселенную своим цилиндром?

- Конечно, нет!

- И ты по-прежнему не хочешь, чтобы Умслопогас погасил всё луны?

- Это просто недопустимо!

- Тогда вперёд! - сказал Слун.

- Вперёд, - согласился Кот.

- Внимание: опасность! - сказал Компьютер. Слун обернулся и...

Глава 32,

в которой со Слуном приключается странная метаморфоза,

но зато потом все идет относительно хорошо

Итак, Слун обернулся, и...

- Опять это "и..."! - недовольно сказал Слун. Но больше он ничего сказать не успел: нечто сверкающее и продолговатое, прилетевшее из неизвестных космических глубин, с электрическим треском стукнуло его прямо в лоб, и... (вот оно!) и вместо одного Слуна стало много Слунов. Настолько много, что Компьютер решил их пересчитать (таковы уж все компьютеры, им только дай волю: всех пересчитают).

- Один Слун... - бормотал Компьютер. - Два Слуна... Три Слуна... Четыре Слуна... Пять Слунов...

И так далее. На шестьдесят четвёртом Слуне Компьютер начал зевать, а на сто двадцать втором громко захрапел. Тигровый Кот стукнул по нему лапой.

- А?.. Что такое?.. - спросил Компьютер. - Я уснул. Ах я старое железо! Это от монотонности: уж очень Слуны одинаковые!

Кот окинул взглядом огромное количество Слунов и сказал:

- Вот она, та неожиданность, которую мы так давно ждали!

Слуны дружно кивнули.

- С тобой... то есть, с вами, - продолжал Кот, - приключилась довольно странная метаморфоза.

- Что такое "метаморфоза"? - спросили Слуны хором, притом совершенно одинаковыми голосами.

- Э?.. Я точно и не знаю, - сказал Кот. - Когда с чем-то или с кем-то приключается нечто неожиданное, то говорят: экая мета-морфоза! У господина Ры есть целый сундук с метаморфозами, но он его при мне никогда не открывал.

- На слух слово "метаморфоза" колючее и неприятное, - добавил Компьютер. Возможно, это космический кактус-болид.

- Кактус-болид? - задумался Кот. - Вряд ли! Ты... то есть вы... чувствуете себя уколотыми?

- Нет! - снова хором ответили Слуны. - Я... то есть мы? Мы чувствуем себя не в своей тарелке.

- А точнее? - спросил Кот. - Опишите свои ощущения.

- Ощущений много, - охотно отвечали Слуны. - Сколько нас, столько и ощущений.

- А сколько же вас? - спросил сам себя Кот и обратился к Компьютеру:

- Ты их пересчитал?

- Нет, - виновато сказал Компьютер. - Пересчитывание одинаковых Слунов неотвратимо вгоняет в сон. На сто двадцать втором Слуне я уснул. Думается, это связано с неким мистическим сходством морфологического строения слов "слун" и "уснул".

- Мистическое?.. Морфологическое?.. - переспросил Кот, совершенно сбитый с толку этими компьютерными рассуждениями. - Нельзя ли объяснить попроще?

- Пожалуйста! Видишь ли, из слова "уснул" путём перестановки букв легко можно сделать слово "слун".

Кот наморщил лоб, соображая.

- Останется лишняя буква "у", - заметил он.

- Совершенно верно. Но если к этой "у" приставить точку - "у." - вот так! То можно будет считать, что это означает сокращённое "уснул": Слун у. Слун уснул...

- Я не уснул! - заявили Слуны. - Мы не уснули. Это ты уснул, что для компьютера даже странно.

- Ничего странного, - ответил Компьютер. - Не забывайте, что я служил на пиратском корабле, а там была железная пиратская дисциплина. Это значит, что при сигнале "подъём" никто не вставал, но после сигнала "отбой" все немедленно ложились спать. И я тоже!

- О! - сказал Кот. - Вы меня совсем заморочите. Мы, коты, тоже любим и умеем поспать. Но чтобы компьютеры?.. Но неважно! А важно: что нам делать?

- Надо проанализировать ситуацию, - сказал Компьютер. - Всегда, прежде чем что-то делать, надо сначала подумать, а надо ли вообще это делать, или же лучше этого не делать. В большинстве случаев оказывается, что делать этого не стоило.

- Постой-постой, - прервал Тигровый Кот компьютерные разглагольствования. - Я не понял, чего делать не стоило?

- Ну... например, брать чужие корабли на абордаж, отбирать у космических хрюлек хрюллер, объедаться мороженым. Да мало ли чего ещё!