Слун, или Разные слунские истории

- Да, эти деяния вас не красят, - строго заметил Кот. - И я рад, что ты раскаиваешься. Но мы со Слуном ничего такого не делали и делать не собираемся. Впрочем, нам необ-ходимо похитить цилиндр господина Ры, в котором он вынашивает ужасные замыслы.

- Боюсь, из этого ничего не выйдет, - скептически заметил Компьютер.

- Почему?

- Слунов слишком много для того, чтобы подкрасться к цилиндру незаметно. Топоту будет!..

- Вот! Это уже больше похоже на анализ ситуации, - одобрительно заметил Кот. - Что же мы имеем?

- Мы имеем множество Слунов, - сказал Компьютер. - Назовём это множеством А. И имеем другое множество, опять же Слунов, которое обозначим как множество Б. Слуны множества А не тождественны Слунам множества Б...

- Ничего не понимаю! - искренне сказал Кот. - Лично я вижу просто множество Слунов, вот и всё. А ты говоришь, они не таж... не тож?..

- Всякое верное числовое равенство, а также всякое буквенное равенство, справед-ливое при всех числовых значениях входящих в него букв, называется тождеством, - заметил Компьютер нравоучительно.

- Но-но-но! Ты это брось, - сказал Кот (дело в том, что по капризу природы тигровые коты буквально звереют, заслышав о числовых или буквенных равенствах). - Ты человеческим языком объясни.

- Пираты тоже слышать не хотели о математике! - обиделся Компьютер. - И где они теперь?

- Ладно, ладно! - сказал Кот. - Просто мы, коты, ничего не понимаем в теории множеств. Но я ещё как-нибудь стерплю упоминание о них, а вот читатели?..

- Я всего лишь хотел сказать, что из всех этих Слунов только один настоящий, - сказал Компьютер.

- Это я и сам знаю! - воскликнул Кот. - Но как отличить настоящего от ненастоящих? Кто из вас настоящий? - обратился он к Слунам.

- Я! - воскликнули хором Слуны.

- Вот видишь, - сказал Кот Компьютеру. - Они ещё и врунишки.

- Не все, - заметил Компьютер. - Один из них точно не врёт.

- Но который?

- Вон тот, что держит волшебную палочку.

- Волшебную палочку?

- Ну да! Это она прилетела из неизвестных космических глубин, стукнула Слуна в лоб, из-за чего с ним и произошла эта, как ты изволил выразиться, метаморфоза. Обычное волшебство, никакой математики.

- Что же ты сразу не сказал?

- А ты не спрашивал.

- Ох уж эти мне пиратские компьютеры! - сказал Кот. - Не спросишь их, так они и не скажут. Слун!.. То есть - Слуны! Взмахните лапами!

Все Слуны взмахнули лапами (или как там называются конечности у Слунов?), а поскольку у одного из них была волшебная палочка, которая при взмахе совершает всякие чудеса, то чудо и произошло: Слун снова стал один.

- Уф! - сказал он. - Мне необходимо отдохнуть!

Наверное, и читателям тоже. Поэтому закончим на этом главу.

Глава 33,

из которой становится ясно,

что даже пиратам не стоит лезть в бутылку

- С тобой все в порядке? - спросил Тигровый Кот, когда Слун немного пришёл в себя.

- Со мной? О, да! - отвечал Слун. - Ты представить себе не можешь, как хорошо чувствовать себя в единственном числе после того, как побывал во множественном.

- Да уж, не могу, - согласился Кот, который всегда ощущал себя в единственном числе. - Ты только не маши руками на радостях, не то опять случится какая-нибудь метаморфоза.

- Отчего это? - не понял Слун.

- Оттого, что ты держишь волшебную палочку. А ею лучше не размахивать без крайней необходимости.

- Вот оно что! - воскликнул Слун. - Волшебная палочка! Как я сразу не догадался?

И он принялся рассматривать волшебную палочку.

- А ведь я знаю, чья она.

- Чья?

- Колдунов-лунатиков. Они пользуются ею как аргументом в научных спорах. Точнее, когда аргументов не хватает, главный колдун-лунатик взмахивает ею вот так, - Слун взмахнул волшебной палочкой, показывая Коту, как это делается. И...

- Опять это "и..."! - сказал Кот. - Будь добр, не размахивай этой штуковиной.

Слун быстро опустил палочку, но было поздно: пространство вокруг заволновалось (как может заволноваться пространство? Правильно: это когда по нему идут волны), вздыбилось (это уж, читатель, представляйте себе, как хотите!) и лопнуло с хрустальным звоном.

- Что это? - воскликнули Кот и Слун. Перед ними, сияя в свете звёзд, висела... обычная бутылка из-под кефира. Обычная, да не совсем: она была битком набита кефирными пиратами! Все здесь были - и Бивень, и Коробок, и Крокоморда, и много других, чьих имен наши друзья не знали.

- Увы нам, увы! - стенали пираты. - Как здесь тесно!

- Как вы туда попали? - спросил Слун, которому стало жалко пиратов (слуны вообще добрейшие создания).

- Подвёл нас пиратский характер, - сказал Крокоморда. - Когда Большой Космохрюк хрюкнул, нас отбросило на самый край Вселенной. И там мы увидели эту бутылку.

- Она была полная? - поинтересовался Кот.

- Если бы! Совершенно пустая. И все же было ясно, что это бутылка из-под кефира. А поскольку мы кефирные пираты, а не какие-нибудь там морские, то мы просто не могли пройти мимо.

- Пролететь, - вставил Коробок.

- Все равно! Мы остановились, как вкопанные.

- А что было дальше? - спросил Слун. - При чём тут пиратский характер?