В ситуации угрозы, как и при обычном торге, обязательства сторон в целом не ясны. Ни одна из сторон не может оценить издержки и выигрыши (по ценностной шкале) другой стороны, связанные с двумя альтернативными действиями, сформулированными в угрозе. Процесс принятия обязательства может быть постепенным, и в этом случае в ходе последовательных действий обязательства обретают твердость. Коммуникация никогда не бывает ни полностью невозможной, ни полностью надежной. В то время как в одних случаях достоверное свидетельство о взятом обязательстве может быть передано непосредственно, в других свидетельство передается посредством газет или слухов или демонстрируется действиями. В этих случаях увеличивается неблагоприятная для обеих сторон возможность действий в результате одновременного принятия обязательств. Признание возможности одновременного принятия обязательств само по себе становится средством, сдерживающим принятие обязательств[22]
.Если угроза сделана, но не оказала воздействия, то до ее исполнения существует вторая стадия, на которой
Особая осторожность может потребоваться при формулировании угрозы, причем как действия, против которого направлена угроза, так и действия, которым угрожают. Трудности возникают в связи с отмеченным фактом, что когда выполнено действие, на предотвращение которого была направлена угроза, исчезают стимулы для исполнения самой угрозы. Достоверность угрозы до выполнения действия, против которого она направлена, зависит от того, насколько для угрожаемой стороны понятна неспособность угрожающего рациональным образом найти выход из ситуации, когда его обязательство уже не смогло достичь цели. Любые лазейки, которые оставила себе угрожающая сторона, видные тому, кому угрожают, ослабляют явное обязательство и, следовательно, уменьшают правдоподобие угрозы. (Примером такой ситуации может служить неясность позиции по острову Кинмен в резолюции по Тайваню.)
Поэтому для максимального правдоподобия весьма важно оставлять как можно меньше пространства для рационального принятия решения и свободы выбора при исполнении угрозы. Если некто обязался наказывать за определенный образ действий, вышедших за известный предел, причем этот предел не определен точно и объективно, то находящаяся под угрозой сторона осознает, что когда придет время принятия решения об исполнении или неисполнении угрозы, интересы и ее, и угрожающей стороны совпадут в попытке избежать общих неприятных последствий.
Чтобы придать угрозе определенность, сделав ее явной и сторонам конфликта, и третьим сторонам, чья реакция на ситуацию в целом важна для обоих противников, может оказаться необходимым ввести некоторые произвольные элементы. Угроза должна состоять из действий, а не из намерений. Она должна быть связана с явными деяниями, а не с тайными. Угроза, кроме того, может грозить санкциями за некоторые второстепенные действия, которые сами по себе не имеют последствий для угрожающей стороны. Примерами такой угрозы могут быть наказание за ношение оружия, а не его использование, за подозрительное поведение, а не видимый проступок, за близость к совершению преступления, а не само преступление. И, наконец, эффект от акта наказания или его воздействие должны быть ясно различимы[23]
.