Том 1

— Нет-нет! — прервал его Хейворд. — Солдат еще мог бы прорваться таким образом, но с нашими спутницами об этом нельзя и думать. — Действительно, это был бы слишком кровавый и тернистый путь для их ног, — согласился разведчик, — однако из уважения к собственному мужеству я считал се¬ бя обязанным упомянуть о нем. Значит, нам придется по¬ вернуть и миновать линию французских укреплений, потом сделать крутой поворот к западу и войти в горы. Там я скрою вас так, что проклятые наемники Монкальма в тече¬ ние многих месяцев не отыщут наших следов. — Пусть так и будет, и чем скорее, тем лучше. Дальнейших рассуждений не потребовалось. Соколиный Глаз сказал только: «Идите за мною», и двинулся обратно по тому пути, который привел путников к такому опасному положению. Они были осторожны, их ноги ступали бесшумно: ведь каждую минуту они могли встретить патруль или пикет французов, залегший в засаде. Снова миновав пруд, Хейворд и разведчик искоса по¬ смотрели на его страшные, унылые воды. Напрасно их взгляд отыскивал тело того, кто недавно расхаживал по молчаливым берегам; только слабая рябь доказала им, что вода еще не совсем улеглась после кровавого дела. Соколиный Глаз изменил направление и пошел к горам, составлявшим западную границу узкой низменности; те¬ перь он быстрыми шагами, вел своих спутников, стараясь держаться в тени высоких зубчатых вершин. Путь сделал¬ ся труднее: приходилось идти по неровной почве, покрытой камнями, пересеченной рвами, и маленький отряд стал дви¬ гаться медленнее. С обеих сторон высились обнаженные черные горы, внушая путникам сознание безопасности. Наконец отряд начал медленно подниматься по крутой до¬ рожке, извивавшейся между камнями и редкими де¬ ревьями. По мере того как путники поднимались в гору, густой туман, обыкновенно предшествующий появлению дневного света, начал рассеиваться. Выйдя из-под ветвей чахлых де¬ ревьев, цеплявшихся за обнаженные склоны гор, и ступив на плоскую мшистую скалу, путники увидели, что заря за¬ нималась над вершинами зеленых сосен, покрывавших гору на противоположном берегу Хорикэна, 632

Разведчик предложил Коре и Алисе сойти с лошадей, разнуздал нарраганзетов, снял с усталых животных седла и предоставил им отыскивать себе скудную пищу — щипать листья кустов и тощую траву. — Идите, — сказал он коням, — постарайтесь отыскать себе пропитание там, где вам его даст природа, да смотрите не попадитесь в зубы хищных волков, которые бродят в этих горах! — Но разве нам больше не нужны лошади? — спросил Хейворд. — Смотрите и судите сами, — сказал разведчик, подхо¬ дя к восточному краю горы и знаком предлагая всем после¬ довать его примеру. — Если бы можно было так же отчет¬ ливо видеть сердца людей, как лагерь Монкальма с этого места, мало бы осталось лицемеров, и хитрость мингов по¬ теряла бы силу. Подойдя к обрыву, путники сразу оценили, насколько были справедливы слова разведчика, и поняли, почему при¬ вел он их на вершину этой горы. Она поднималась примерно на тысячу футов и представ¬ ляла собой высокий конус, один из отрогов горной цепи, ко¬ торая на много миль тянулась по западному берегу озера, встречаясь с другими громадалш по ту сторону Хорикэна. Вся южная часть Хорикэна лежала теперь перед путника¬ ми как на ладони. На самом берегу озера, ближе к его западному краю, виднелись длинные земляные валы и низкие строения кре¬ пости Уильям-Генри. Волны омывали фундамент двух не¬ высоких бастионов, а глубокий ров и большое болото охра¬ няли остальные стороны и углы форта. Вокруг укреплений лес был вырублен, но все остальные части пейзажа йрирода окутала зеленым покровом, за исключением тех мест, где прозрачные воды ласкали глаз или грозные скалы подни¬ мали свои обнаженные головы. Под крепостной линией стояли часовые; за стенами путники увидели солдат, еще дремавших после бессонной ночи. На юго-востоке, в непо¬ средственном соседстве с фортом, простирался защищен¬ ный траншеями лагерь; он был расположен на скалистой возвышенности, которая представляла гораздо более удоб¬ ное место для крепости. Соколиный Глаз указал своим спутникам тот отряд, который покинул форт Гудзон одно¬ временно с майором. Немного южнее из леса поднимались 633